Любопытная композиция, должен признать. Я был
огненным бараном - "Стремление" астрологически, "Дело" поэтически и
струнная партия музыкально. Я принимал участие в галактических
политических играх, и не так уж плохо, но тут ты, как раз мне на руку,
погубила Иво.
Внезапно ей стал понятен смысл символа козла и мягкой мелодии фагота.
Это были _е_е_ символы, собранные воедино. И любовь, там, где поэма
предопределила дело для него, ей была отведена любовь.
Она чувствовала это...
- Какой у меня символ? - спросила Афра, на сей раз с искренним
интересом. - Мой - восходящий?
- А ведь ты не хочешь его узнать, милашка. Ты боишься его, ты ведь
такая нервная.
- Я? Может, это вы боитесь узнать _м_о_й_ символ? А что, если я после
этого получу превосходство?
- Прекрасно, дорогая леди. Я с радостью буду вызывать твои и мои
символы для каждой из планет, по очереди. Таким образом, мы будем в равных
стартовых условиях, несмотря на мое превосходство в реальной жизни. Но
шанс на успех у тебя появится только тогда, когда у тебя хватит духу
посмотреть на то, что ты собой на самом деле представляешь - а ты не
сможешь этого сделать. Твой восходящий знак правит тобой и, наверное,
планеты тоже. Так что в этом поединке ты проиграешь из-за собственной
предвзятости.
- Я рискну, если _в_ы_ рискнете. Не думаю, что вы умеете сражаться на
равных.
Он ухмыльнулся зловещей улыбкой воина, вкусившего крови.
- Значит, сыграем, Глинн?
Она ответила не менее злобной улыбкой, хотя в глубине души очень
боялась.
- Да, красавчик. И если будешь жульничать - проиграешь.
Она не представляла, чем все это может завершиться, и признает ли Шен
результат честного поединка, но коль скоро он терял свое главное
преимущество - интеллект...
- Получай, крошка, - произнес он, положив пальцы на инструмент, -
твой восходящий - Телец-15 - завернувшийся в шарф человек с
экстравагантной шелковой шляпой на голове.
И она вновь была в супермаркете, в том самом, из которого она
сбежала, и смотрела на человека, стоявшего рядом в очереди в кассу. Она
сама хотела этого и теперь потеряла голову от страха.
Что-то произошло. Люди попятились от стойки кассира. Человек в шляпе
посмотрел на Афру, будто что-то решая. Афре он показался теперь горой,
нависающей над ней, а она была такой маленькой, такой хрупкой... Сейчас
должно произойти нечто значительное.
Огромная фигура человека в шляпе двинулась. Прогремел выстрел.

СОЛНЦЕ
Она вырвалась из иллюзии - перемахнула через канаты ринга и бросилась
к двери - к той самой, к которой она стремилась в первый раз. Она покинула
одно видение только для того, чтобы попасть в другое - казалось, что так
будет вечно, если только ей не удастся скрыться от Шена и его дьявольского
галактического творения - S' прибора.
Вырвавшись в соседнюю комнату, она наконец-то оказалась в небольшом и
хорошо освещенном помещении. Вдоль стен тянулись какие-то стойки - похоже,
электронное оборудование, на многочисленных экранах мелькали, переливались
какие-то образы - Афра решила, что это визуальное изображение передаваемой
информации. Насколько она могла судить, это был узел связи. Это
подразумевало, что станцию время от времени посещали. Ведь автономно
работающую аппаратуру вовсе незачем оставлять на виду, как эту.
Шен был уже здесь, он опередил ее. Он восседал на подиуме, в центре
комнаты, за столом, накрытом белом скатертью, края которой свисали,
касаясь пола. На голове его был высокий тюрбан, он внимательно глядел в
сверкающий шар магического кристалла.
- Разум человека, - многозначительно произнес он, - способен охватить
всю Вселенную.
В этой ситуации у Афры было два пути - либо возвращаться назад, либо
идти прямо на него. Ни то, ни другое ей не нравилось, и она решила
подождать развития событий.
- А я думала, вы должны быть кулачным бойцом.
- Дорогая моя, как я уже тебе доходчиво объяснял, это был восходящий
знак. Сейчас же мы под Солнцем, а здесь принято думать, прежде чем
говорить. У меня Солнце в знаке Овна-19 и я тот, кем ты меня сейчас и
видишь - Гадатель по магическому кристаллу. Так написано в самой
авторитетной книге по астрологии.
Он уставился на шар.
- Я вижу, рефери оценил наше выступление в первом раунде по
десятибалльной шкале: десять очков Огню, ноль очков Земле - она проиграла
всухую. Превосходное начало, но хотелось бы, чтобы ты хоть немного
сопротивлялась, иначе будет ужасно скучно.
Значит, она еще не проиграла!
- А как я узнаю, что счет честный?
Он подтолкнул шар в ее сторону.
- Смотри сама.
Она подошла к столу и взглянула в шар. Внутри его круторогий баран
покрывал испуганного козла.
- Насколько я понимаю, это смешение видов, а больше - ничего.
Но когда она произнесла эти слова, до нее дошел смысл образа - двое
животных это - два знака: баран - Овен, козел - Козерог. Очередная милая
проказа Шена. Два разных вида - это соответствует тому, что она и Шен
принадлежат к разным расам. Что это - дерзкое предложение, грязная шутка
или угроза? Он же говорил ей, что предрассудки могут ее погубить...
- Очень жаль, но природа не разрешает подобного, - ответила она,
когда он насмешливо посмотрел ей в глаза.
Ей не хотелось думать о том, что в такой ситуации у нее один выход -
уступить сексуальным домогательствам самца - она знала, что эта мысль
традиционно противна женщине, но все же что-то в ней шевельнулось - было в
Шене нечто привлекательное, нечто такое, чего не было в Иво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184