Когда она высунула голову за перила, а одна из ее косичек забавно
свесилась вниз, люди внизу заметили ее. Рев многих глоток донесся до нее.
- Мы хотим ПРЕДСТАВИТЕЛЬСТВА! - кричали рабочие.
- Хорошо, пришлите вашего пред... пред... ну кого-нибудь, -
прокричала она в ответ, не надеясь, что ее сопрано будет услышано в этом
гаме.
Из-за спины к ней подошел человек.
- Я представитель, - сказал он.
Она вздрогнула, начала было плакать, но тут же прекратила, так как
сообразила, что слезами тут делу не поможешь.
Этим человеком был исполинский Шен.
- А я думала, вы гадаете по кристаллу, - заметила она, пытаясь скрыть
все еще льющиеся из глаз слезы. На самом деле, появление Шена удивило ее
не так сильно, как могло бы сначала показаться.
- Это было там, в знаке Овна-9, - ответил он. - Под Солнцем.
Результат раунда судья оценил как 10:2 в пользу гадателя по кристаллу. А
сейчас - _Л_у_н_а_. Близнецы-21 для меня и Козерог-19 для тебя. Ты, как я
посмотрю, оделась соответствующим образом.
- Оделась?
Разговор взрослых так трудно понять.
- Твой символ, РЕБЕНОК, ЛЕТ ПЯТИ, С БОЛЬШОЙ СУМКОЙ ДЛЯ ПОКУПОК.
- Мне _с_е_м_ь_, - строго поправила она его.
И затем, потрясенная своими же словами:
- Мне семь?
Так оно и было. Не удивительно, что взрослые казались ей такими
большущими.
- И ты называла меня незрелым индивидуумом, - воскликнул Шен и
захохотал. - Ты, должно быть, здорово позабавилась, когда я подмешал
немного жизни в беспросветную серость, которой был Иво. Ты - стопроцентная
WASP [White Anglo-Suxon, Protestant] - белая англо-саксонская протестантка
хотела провести психоаналитические тесты на _м_н_е_, в то время, как я
отсутствовал. Но ты не учла присущую роду человеческому агрессивность -
это та черта, которая привела человека к господству на Земле. Так что
можешь называть меня BASP, если тебе легче оперировать подобной
терминологией.
- Как?
- Черный англо-саксонский протестант. Или коричневый монголоидный
католик, или желтый готтентотский католик. Я представляю всех их, _я_ есть
они, посмотри на мой символ - он во дворе. И, скорее всего, это вовсе не
случайно, что твое имя - Афра. Оно очень близко к имени Афрам, или
Афро-Американец, удобное обозначение...
- Целой группы. Так это что, демонстрация рабочих?
- Именно. Я есьмь универсальная душа человечества, я не признаю
собственности и право владения чем-либо, как неестественные ограничения,
выдумку нашего общества. Я говорю, что свобода и справедливость
восторжествуют только тогда, когда будут доведены до логической крайности
- когда насилие взорвет общество, так долго попиравшее их. Я возьмусь за
дело так, как я берусь за все - со смелостью и отчаянием.
- И без ложной скромности, - тихо добавила Афра.
Ей показалось, что она должна помочь рабочим, каковы бы ни были их
требования. Она хотела быть частью толпы, идти с ними до конца, хоть на
баррикады.
- Так что же вы хотите конкр... ну чего вам нужно?
Присутствие пятилетней девочки в этой сцене, не умеющей еще
выговаривать слово "конкретно", не казалось чем-то странным в этом театре
абсурда.
- Я хочу свободу, - сказал Шен, зловеще делая ударение на последнем
слове. - Я хочу безопасности. Я хочу власти. Я хочу равенства. Я есьмь
обездоленные люди всего мира, я хочу все, что есть у вас.
- У нас - белых?
- Да. Вы здорово живете. Я хочу иметь право загадить планету, как это
сделали вы. Я хочу иметь право разрушить столько же, сколько разрушили вы.
Я хочу подойти к краю пропасти, имя которой смерть, так же, как это
сделали вы, самодовольные белые ублюдки. Ты, белая сучка, я хочу взять...
Она опять помчалась прочь от его безумия, то ли по коридорам станции,
то ли по улицам Макона - она уже не ощущал разницы, и это не имело для нее
значения.

МАРС
Ветер гулял по океанскому берегу. Пожилая индианка сидела лицом к
океану, ее руки проворно ткали полотно. Афра осмотрелась - укрыться негде,
а погоня близко. Здесь он ее быстро поймает, если...
Рядом лежало сотканное из разноцветной пряжи одеяло, наполовину
завершенное, Афра уселась рядом - теперь тело ее было взрослым и на лице
появились старческие морщины. Она взяла одеяло, ткацкие принадлежности, и
вот ее уже нельзя отличить от индейских мастериц, сидящих на берегу.
Шен не появлялся. Афру заинтересовала структура ткани - сложные
переплетения разноцветных нитей основы. Она удивленно наблюдала за тем,
как ее загорелые морщинистые руки ловко управлялись с челноком и пряжей.
Эта монотонная работа оказалась превосходным способом самовыражения для
человека, чего ему так часто не достает. Ей было по душе это спокойное
неторопливое занятие, она находила в нем невыразимое удовлетворение. Она
была хранительницей искусства, что с лихвой окупало этот труд, и пусть
цивилизация с ее машинами добралась до невообразимых вершин прогресса.
Жизнь древних совсем не кажется примитивной, если пошире взглянуть на
проблему бытия. А усердный, пусть даже простой, труд, всегда получит
достойное вознаграждение.
Над волнующимися водами показался белый голубь. Она безразлично
взглянула на него, подумав, а удастся ли ему выбраться из дикой смеси
водяных брызг и порывов ветра. Но голубь упрямо летел, у него была четкая
цель. Он летел над самой поверхностью воды, искусно маневрируя между
вздымающимися волнами, вихрями водяной пыли и клочьями пены, не сбиваясь с
курса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184