На Уране и Нептуне маятник может качнуться в его сторону, а вместе с ним
на стороне Шена окажется окончательная победа.
- Вы помните Ивонну? - спросила она у него.
Видение исчезло. Шен повернулся к ней, бутылка в его руках
превратилась в S', и, казалось, что огонь - его стихия - хлещет из его
яростных глаз.
- Брад, ты ублюдок! - заорал он. - Ты все ей рассказал!
В его слабости была ее сила.
- У вас, как и у меня, есть воспоминание, которого вы боитесь. Вот
почему, поделав всякие хитрые штучки с мозгом, вы не смогли отобрать у Иво
контроль над телом. Это знание дает мне власть над вами.
Но удастся ли ей сейчас обуздать Шена? Есть ли для этого те
необходимые условия, о которых говорил Брад? В принципе - наличие
необходимых условий - вопрос определений.
В том проекте был еще один гений - с уровнем интеллекта между Брадом
и Шеном. Ивонна - "Лучница" - и она постоянно враждовала с Шеном. Им было
по пять лет, когда наступила кульминация в их взаимоотношениях. Он и она
знали и пережили намного больше, чем многие взрослые, но оставались
эмоционально детьми. Это был классический пример двух скорпионов в банке
или двух сверхдержав с ядерным оружием и абсолютной нетерпимостью друг к
другу: это были два ребенка со способностями и возможностями взрослых. Так
как они были разного пола, существовало некое подсознательное влечение, но
соперничество было для них превыше всего, и, когда дружба кончилась, они
затеяли игру - большее, чем спортивный поединок, большее, чем
интеллектуальное соревнование, точные правила никто кроме них, не знал. На
целые сутки они заперлись наедине друг с другом в отдельной комнате, и, в
конце концов, Шен победил, а Ивонна покончила жизнь самоубийством.
Заметая следы, Шен препарировал тело так, чтобы оно напоминало его
собственное, но сильно изувеченное. Затем он устроил впечатляющий
"несчастный случай" с пожаром и, таким образом, завершил свой замысел,
заняв ее место в сообществе участников проекта. Так он стал Иво, и еще
умудрился как-то исправить документацию и окончательно запутать взрослых,
которые ни о чем не догадывались, хотя постоянно подглядывали.
Убийство сошло Шену с рук.
Но сверстников ему не удалось провести. Они были не так умны, как он,
но знали, кто такой Шен и знали, чем закончилась игра. Это была группа его
сверстников, и законы этой группы не мог оспаривать даже Шен. Они не
сообщили о его преступлении взрослым - это противоречило их кодексу чести,
вместо этого они сами осудили его и вынесли приговор. Тогда он стал Иво.
Он не мог уже просто скрываться под чужим обличьем, снимать маску, когда
ему этого захочется и одевать ее по мере надобности. Группа имела
специфическую связь со своими членами, она была для ребенка из проекта
всем: религией, этикой, силой, семьей: то, что постановила группа, обязаны
были выполнять все.
Секрет не выдали, но Шен был наказан. Даже после того, как проект
распался, группа осталась, остались ее нерушимые законы, остался в силе
приговор Шену, который сам он не мог отменить. Только Иво мог выпустить
его, если посчитал бы нужным - сам Иво никогда не знал всей правды и был
чертовки упрям. Иво думал, что скука будней загнала Шена в спячку. Он
никогда не слышал об Ивонне.
Так же, как Странник дисциплинировал Вселенную, разрушитель
дисциплинировал галактику, а природа Земли дисциплинировала человека, так
и группа сверстников дисциплинировала Шена.
И _н_и_ч_е_г_о _б_о_л_ь_ш_е_! Но Шен все еще обладал галактическим
инструментом, S', и находятся они не на Земле, а Афра не девушка из
проекта.
- Тебе не добраться до Земли без меня, - сказал он. - А здесь
приговор не может приводится в исполнение, я еще нужен.
Замысел провалился, и маятник, набирая скорость, пошел назад,
увеличивая силу Шена и уменьшая силу Афры.
Теперь придется отступать ей.

УРАН
Следующая станция тоже была заставлена сложной аппаратурой. По трубе
странной формы текло что-то неосязаемое, и еще более странного вида
устройства управляли потоком.
- Цикл преобразования, - заметил Шен, былая уверенность вернулась к
нему. - Поток гравитонов преобразуется в макроны для передачи.
Он прикоснулся к S'.
Земля. Пять человек стояли на освещенной солнцем равнине. Женщина и
двое мужчин смотрели на юг, и футах в сорока впереди стояли еще две
женщины - пожилая и молодая.
Афра первый раз видела символы и не могла разобрать, который из них
ее. Женщина в северной группе, должно быть, она сама, двое мужчин - это,
наверное, Шен и Иво. Южной парой были старомодного вида женщина и
современная девушка. Пожилая женщина выглядела строго и скованно, девушка
была жизнерадостной и раскрепощенной. О них многое было можно сказать по
одежде и манере держаться, но кто же из них троих - Афра.
Афра колебалась, и Шен, должно быть, чувствовал то же самое.
- Неужели я так плох? - почти жалобно спросил он. - Я никогда не
мучил до смерти животных, а немногие: у кого было обычное детство, могут
этим похвастаться. Я никогда не стрелял в людей, а немногие, кто служил в
армии, могут про себя это сказать. Я просто пошел на игру с крупными
ставками и выиграл. Проиграй я, и мне пришлось бы умереть. Я всегда
придерживался правил игры.
Тут Афра поняла, что женщина между двумя мужчинами - Ивонна, такая,
какой бы она была сейчас. Шен был ограничен в жизни своим прошлым и
правилами игры - так что не ей с ходу судить его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184