- А также немного философии, - сказал Иво, вспомнив замечание
сенатора по этому поводу.
- Разумеется. Так что если вы...
Они вошли в жилище Гротона. Из кухни доносился запах готовящейся
пищи, очевидно, Беатрикс была у плиты. Иво почувствовал необъяснимую
ностальгию: на станции никто, если только имел малейшую возможность, не
питался в столовой, хотя кормили там вполне сносно.
- У меня не было детства, - сказал Иво.
- Вы говорите о проекте. Вся жизнь под контролем, воспоминания
нечеткие. Ну а после того, как вы вышли из проекта?
Иво вспомнил тот момент, когда наступил перелом в его жизни. Тогда-то
все и началось, если можно сказать, что у этого вообще было начало. В тот
день, когда ему исполнилось двадцать три. 3 февраля 1865 года.
В этот день он обнаружил у себя воспаление легких.
Пойнт Лукаут - кошмарнее места не выдумаешь. Это был настоящий ад, а
майор Брейди - дьявол в нем. Двадцать акров голой земли, обнесенной
частоколом. Пленниками были белые южане, а большинство охранников - негры.
Неграм доставляло удовольствие мучить заключенных и издеваться над ними,
но хуже всего были зимние холода. Еды и одежды не хватало, медицинская
помощь не оказывалась. Поили протухшей водой. Единственным типом жилища
были армейские палатки. Заключенные спали на голой, сырой земле, подстилки
или нары считались излишеством, жечь костры в палатках было запрещено.
Попытки пожаловаться на условия приводили к ответным жестким мерам и
уменьшению и без того скудного рациона.
Кроме него, в палатке спало еще двенадцать несчастных. Сгрудившиеся
тела позволяли хоть немного согреться, но также способствовали быстрому
распространению болезней.
Дифтерия, дизентерия, тиф, цинга, лишай - от четырнадцати до двадцати
человек умирало ежедневно.
Он уже не мог не замечать туберкулезный кашель и истощение тела.
Стало ясно, что конец близок.
Неужели только четыре года назад штат Джорджия проголосовал за выход
из Союза? Поначалу он не был конфедератом. Голосование проходили в
Милледжвилле, в двух милях от города, где он перебивался преподавателем.
Эти настроения, словно чума, были чрезвычайно заразны - даже священники
стали воинственными патриотами. _Н_а _н_и_х _п_о_в_е_я_л_о
д_ы_х_а_н_и_е_м _в_о_й_н_ы_. И через некоторое время он, непонятно почему,
был уверен, что может одной рукой сразить, как минимум, пятерых янки, и
что любой истинный джорджинец сможет тоже самое.
А теперь он медленно умирал в Пойнт Лукаут.
- Какие же мы были идиоты! - прошептал он.
Обман отдельного человека смешон, ведь один ничего не решает, но
обман нации - это трагедия.
Его поманили патриотические миражи, и он записался добровольцем. Он,
чьим призванием была музыка!
Война сама по себе не была большой тяжестью.
Иво вспомнил, как он, оборванный солдат, проходил в каком-то городе
под окнами местного филармонического клуба, в котором репетировал оркестр.
Он достал свою флейту и заиграл. Оркестр прервал репетицию, все
прислушались к его игре, и после этого его чествовали как освободителя
города.
Во время отпуска случались концерты с друзьями и, конечно, женщины.
Он был все время в кого-нибудь влюблен и не видел ничего зазорного в том,
что завоевывал с помощью флейты женские сердца.
Ему удалось пронести флейту в лагерь, и музыка доставляла ему редкие
приятные минуты. Флейта была единственной вещью, с которой он не
расстался, когда "Люси" в Гольфстриме захватили янки. Они тогда пытались
прорвать блокаду. Он, сигнальный офицер, отказался назваться англичанином,
предпочитая плен позорному бегству.
Теперь это решение его погубит, так же, как погубят нацию союзные
армии.
До сего дня у него еще теплилась надежда.
Где же, Господи, твоя справедливость?!
Гарольд Гротон ждал ответа. Что он мог ему сказать?
- Это трудно определить. Я чуть было не умер, когда мне было двадцать
три. Это то, что вы хотели?
- Это было для вас сильным потрясением. Некоторые люди, находясь на
волосок от смерти, едва замечают это, а других глубоко задевает безобидное
замечание в их адрес. Дело не столько в самом событии, сколько в отношении
индивидуума к нему.
- Для меня это многое значит. Я заболел и... был в тюрьме. Друзья
собрали деньги для залога. Я возвращался на корабле домой.
- Вы были не в Америке?
- Не совсем. Мой корабль на три дня был затерт во льдах на пути в
Сити Порт, Вирджиния.
Гротон воздержался от замечаний. Стоило ли пытаться ему объяснить,
что же произошло? Для того, чтобы он получил точные данные для своей
псевдонауки?
Иво был сражен горем, и ему было все равно.
Три дня во льдах, начало марта, 1865 год.
Он и другие репатриированные пленные сгрудились в трюме, содрогаясь
от холода.
Иво умирал.
Один из заключенных пробовал наигрывать на флейте. Маленькая девочка
дочь пассажира с верхней палубы, услышала и была зачарована мелодией.
- Если ты думаешь, что я играю хорошо, то тебе следует послушать
этого парня, - сказал этот человек. - Жаль, он вряд ли долго протянет на
таком холоде.
Девочка рассказала обо всем матери. Та ответила:
- Я знаю только одного человека, который по-настоящему умеет играть
на флейте. Один мой старый друг, но здесь оказаться он не мог никак.
Но она все-таки спустилась в трюм, надеясь на невозможное, и нашла
его там - завернутого в грязное одеяло, с обезумевшим взглядом,
сотрясаемым конвульсиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184