Брад говорил мне...
- Мы толчем воду в ступе, - оборвала его Афра. - Джозеф способен
развить ускорение десять G, даже груженый макроскопом. Тут нет проблем. У
робота просто кончится горючее, если он попытается догнать нас.
- А как долго лететь до Нептуна с таким ускорением?
Ответом была тишина, и он понял, что она считает на логарифмической
линейке. Еще одна задача, которую она не в состоянии была решить в голове
или ответить по памяти. Он не стал говорить, что уже знает ответ.
- Предположим, начинаем замедляться посередине, с постоянным
ускорением, максимальная скорость тринадцать тысяч двести миль в час - ого
- это одна четырнадцатая часть скорости света! Весь полет займет пять
дней.
- Почему бы и нет? - спросил он, удовлетворенный ответом.
- Одна маленькая неприятность. По прибытию мы будем давно мертвы.
- Мертвы?!
- А как вы планируете пережить непрерывное воздействие десятикратной
перегрузки?
Иво вообразил, каково весить три четверти тонны без передышки.
Мощность, решил он, это еще не все. Он мог бы и сразу сообразить, она уже
об этом упоминала, но только теперь до него дошел весь смысл. Он ведь
думал о минутах, а не о днях десятикратных перегрузок.
- У вас имеется слишком много "нет" на мои предложения, - сказал он.
- Допустим, мы направимся к Нептуну с ускорением один G. Сколько времени
потребуется крейсеру ООН, чтобы нас перехватить?
- Тут много различных факторов. Наша основная и требующая срочного
решения проблема - это крейсер. Если они быстро сориентируются и пойдут на
перехват, то мы встретимся с ними через два дня. Если же они пойдут
поосторожней и будут экономить горючее, да и мы будем маневрировать, то
это займет несколько больше времени. Так как они знают, что горючее для
нас не проблема, то последний вариант более вероятен. Они не станут
рисковать макроскопом и попытаются отвлечь нас роботом, это будет длиться
несколько дней, пока у него не кончится горючее.
- А откуда они знают о нашем двигателе? Я думал, это частное дело
Брада...
- От организации, которая подписывает счета, не может быть больших
секретов. К тому же, спектроскопический анализ исходящих газов разрушит
все их сомнения, если таковые еще есть. Это заставит их вести себя
осторожнее, приближаясь к нам, но вряд ли остановит. Более того, у них
есть еще один повод захватить нас целыми - тепловой экран, - она
остановилась. - Правда, мы можем немного поблефовать. Направимся в сторону
Солнца, а если нам будут угрожать - разыграем самоубийство.
- Но Нептун дальше от Солнца, чем мы. Нам вроде бы нужно лететь от
Солнца.
- Нептун в другом склонении.
- Склонении?
- Он на противоположной стороне относительно Солнца.
- Я думал, что наоборот.
- Братишка! - отчаянно воскликнула она. - И на что вы собираетесь
потратить последние два дня свободы?
Иво снова удержался от резкого ответа.
- На макроскоп.
- У меня уже сложилось впечатление, что вы активно этим заняты.
Правильно, всю жизнь надо учиться.
- Я имел ввиду разрушитель.
- О-о! - на сей раз была ее очередь почувствовать себя идиоткой. Но
уже через пару секунд она опомнилась: - Мне кажется, для нас уже все
решено. Нам не удастся сбежать от кораблей ООН, и мы вряд ли сможем
соорудить что-нибудь, способное помешать им. Уж не хотите ли вы
приспособить разрушитель в качестве личного оружия?
- Нет, но я уверен, что именно по этому каналу можно получить
галактическое знание, если только перешагнуть барьер. Ведь никто не
заглядывал за начало программы.
А если что-нибудь после этого начала, или программа просто все время
повторяется, вдруг пришла ему в голову мысль.
- Нет, - сказала она упавшим голосом. Он знал, что Афра опять думает
о Браде. - Иво, вы уверены, что вам нужно войти в него?
В первый раз она проявила какое-то участие к его судьбе, и он ценил
это безмерно.
- Он меня не тронет. Это уже известно.
- Он не тронул вас - пока. К чему этот риск? Что вы надеетесь узнать?
- Пока не представляю.
В этом был комизм ситуации. У него не было никаких свидетельств того,
что в программе разрушителя есть что-то еще.
- Но если что-то и способно помочь нам, так это программа. Галактоиды
или кто там еще, что-то скрывают. Иначе зачем вообще нужна эта программа?
Они вовсе не хотят нас уничтожить, ведь это система с обратной связью. Я
хочу сказать, это отпугивает в небольших количествах, как было с пробами.
Но отпугивание максимально эффективно, если сигнала нет вообще. Сигнал сам
по себе есть доказательство того, что там скрыто что-то интересное. А
разрушитель - это что-то вроде помех.
- Помехи?! - воскликнула Афра, ухватив его мысль. - Чтобы чья-нибудь
чужая программа не заняла диапазон!
- Так я это себе представляю... Это должно быть что то очень ценное,
раз принимаются такие предосторожности.
- Да. Но это может быть совершенно отвлеченная передача, философская,
например. А нам нужен немедленный выход. Что-то совершенно невозможное,
типа компенсатора инерции или телепортатора, - а этого просто не может
быть.
- Думаю, стоит попробовать.
Они направлялись к Нептуну по оптимальной траектории. Впрочем, было
все равно куда лететь, лишь бы подальше. Корабль развернулся и лег на курс
к Солнцу - на самом деле его траектория представляла собой эллипс, как у
кометы, их орбита, проходя через орбиту Меркурия, уносила их дальше в
космос, к Нептуну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184