- Но ведь в нашем случае отсутствует обратная связь! - возразила
Афра.
- Она здесь и не нужна. Не тот случай. Древние цивилизации заботились
о далеком будущем. Они не заботились о величии в своем времени или своей
звездной системе. Они знали себе цену. Но величие в веках, величие во
вселенной - этого можно достичь, лишь передавая знания другим. Это
доказывает, что они существовали не зря. Они оставили Вселенную богаче,
чем приняли ее.
- Может и так, - задумчиво кивнула Афра.
- Нужно быть поэтом в душе, чтобы понять это, - сказал Иво. - Я не
желал бы для себя лучшего памятника. Знание - что может быть лучше?
- Я, конечно, не поэт, - подхватил Гротон. - Но я понимаю это. Иногда
мне бывает очень плохо, и я начинаю думать, что когда умру, никто, кроме
моих близких, не вспомнит меня. Что я уйду без следа.
Иво кивнул.
- И что же, - спросила Беатрикс. Тон ее напоминал сейчас тон Афры. -
Жизнь идет - радуйся, а как умрешь - друзья тебе вряд ли понадобятся.
- Это, должно быть, половые различия, - заметил Гротон. - Довольно
часто моя жена изрекает то, чего я от нее никак не жду. Интересно, вот в
данном случае различие возникает из-за того, что мужчина, как правило,
активен, а женщина пассивна?
Женщины гневно посмотрели на него.
- Как бы там ни было, программы включают в себя культуру, - сказал
Иво, и две пары женских глаз уставились на него. - Космическую культуру, -
поспешил объяснить он. - Во всяком случае, в некоторых из них есть
упоминания об этом. Незабываемое зрелище, мне такое даже во сне никогда не
виделось.
- Но как это нам поможет не поджариться на ООНовском лазере? - Афра
ни на минуту не забывала о нависшей опасности.
- Несколько станций передают информацию о способах адаптации к
сверхускорению. Но только в интергалактической программе содержится
информация о том, которым мы в состоянии воспользоваться. Для других у нас
нет подходящего оборудования.
- Одного вполне достаточно, - сказала Афра.
- Будет не так просто. Он биологический.
- Гибернация! То есть, если мы заморозим себя или поместим в защитный
раствор...
- Но у нас нет ни криожидкости, ни криостатов для хранения, -
возразил Гротон. - Мы же не можем просто выбросить тела в шлюз для
экстренной гибернации. А кто нас разбудит, когда мы будем на месте? Хотя,
я могу запрограммировать компьютер, чтобы он потрепал по плечу первого,
когда пора будет вставать.
- Никакого замораживания, никаких криостатов, - сказал Иво. -
Никакого сверхсложного оборудования. Все, что нужно - немного времени и
чистый тазик.
Афра посмотрела на него с подозрением, но от замечаний воздержалась.
- Уж не собираетесь ли вы расплавить нас? - спросил Гротон.
- Вот именно.
- Это, наверное, была юмористическая передача, сын мой.
- Тем не менее, это так. Мы должны расплавиться в протоплазму. В этом
состоянии можно перенести любое ускорение, на которое способен Джозеф, и
как угодно долго. Недостаток наших тел в том, что они имеют скелетную
структуру, действующие органы, работоспособность которых может быть
нарушена перегрузками. Я не пытаюсь принизить функциональность нашего
организма - в нормальных условиях трудно найти лучшую замену. Но в форме
протоплазмы мы почти неуязвимы, поскольку отсутствует структура выше
молекулярного, в крайнем случае, клеточного уровня. Жидкость может вынести
все.
- Правда, может и выплеснуться, загрязниться, - с отвращением сказала
Афра.
- Думаю, нам лучше сдаться ООН, - промямлил Гротон. - Я с трудом
представляю себя в виде банки с кремом или мягкого пудинга.
- Я предупредил, что будет непросто. Но успех гарантирован.
- Да? Культурой, погибшей три миллиона лет назад? - раздраженно
спросила Афра.
- Ну, я не уверен, что она погибла. И неизвестно точно, насколько она
далеко - один миллион лет или шесть.
- Мне намного легче от этого.
- Хорошо. Либо да, либо нет, - сказал Иво. - Я вам покажу все в
макроскопе, а вы затем решайте. Это единственный способ освоить метод.
Объяснить это я не смогу.
- Ну вот, теперь нам предстоит броситься грудью на разрушитель,
сказала Афра. - И все в один день!
- Постойте-ка! Вы что, серьезно насчет превращения в желе? -
воскликнул Гротон. - Может я темный, но я просто не могу себе
представить...
- Я серьезно. Преимущество этого метода над другими в том, что он не
требует сложного оборудования. На это способно любое живое существо, если
ему показать, как и процесс будет проходить под контролем программы. Все,
что необходимо - это надежный контейнер для жидкости, чтобы она не
разлилась и не загрязнилась, как правильно заметила Афра. В остальном все
это - чистая биология.
- На словах все гладко, - сказала Афра. - Может, вы нам
продемонстрируете?
- Был бы только рад, но думаю, сначала вам нужно освоить технику
настройки - то есть, как найти станцию и избежать разрушителя.
- Если этот ваш метод не сработает, нам это вряд ли понадобится, -
язвительно заметила Афра.
- Действительно, и как мы сможем обойти разрушитель - по одиночке,
или все вместе? - спросил Гротон.
- Теперь я знаю дорогу. Я могу провести вас к станции по одному, в
обход разрушителя, если буду управлять сам. Я не смогу объяснить, как это
происходит, только знаю, что надо делать.
- Я пойду с вами, - сказала Беатрикс. - Я знаю, мне можно.
- Нет! - внезапно крикнул Гротон.
Беатрикс невозмутимо посмотрела на него:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184