- Вы не слышали историю обо мне и Сиднее Ланье? Я рассказал Беатрикс,
да и вы составляли гороскоп...
- Моя жена щепетильна по отношению к чужим секретам. Она, наверное,
почувствовала, что это конфиденциальная информация. Все, что она сказала,
это что вы обожаете поэзию Ланье. К сожалению, я не знаком с его
оригинальными произведениями.
- Да, я особо отношусь к этому поэту. Я изучил его биографию, все,
что с ним связано и я подсознательно реагирую...
- А! Та самая ключевая фраза. Это была... [Имеется в виду диалог Иво
- Гротон из 1-й главы]
- Цитата из "Симфонии" Ланье, наверное, его величайшего произведения.
Когда я ее услышал, я понял, что Брад хочет меня видеть, и это очень
серьезно. Между нами, бывшими членами проекта, есть что-то вроде братства,
это называется групповой инстинкт. Это очень сложное чувство,
непреодолимое, я бы сказал. Я не мог не пойти на этот зов.
- О, да. У детей в кибуцах тоже есть что-то похожее. А это имя,
оно...
- Глинн. Из другой его большой поэмы - "Болота Глинна".
Гротон напряг память:
- А ведь мы ехали через...
- Болота Глинна. В Джорджии. Да. В этих краях Ланье черпал свое
вдохновение. Впервые его поэма была напечатана под псевдонимом, но
получила такой успех... вот почему я был там, а не искал денежной работы
где-нибудь на севере, как многие остальные. Я провел годы, путешествуя по
дорогам его жизни.
- На одной из них я вас и встретил?
- Да. Брад прекрасно это знал.
- Выходит, он просто играл с именами. Хотел приклеить вас к Афре.
Ведь она тоже из Джорджии, как и ваши болота.
- Л_а_н_ь_е_ был из Джорджии. Он дрался во время Восстания, для вас
он конфедерат.
- Не понимаю Брада. Афра говорит, что она и Брад должны были
пожениться. К чему нужно было это затевать?
- Может из-за того, что ему очень был нужен Шен. Он знал, что я не
выйду из игры, пока Афра рядом, и Афра не выйдет из игры, пока _о_н рядом.
Он даже столкнул нас лбами, чтобы вирус надежно укоренился. Заставил ее
провести меня по станции... Много ли нужно, когда рядом такая девушка. И я
только сейчас понял...
- Любовь слепа.
- Слепа и прекрасна. Это было так очевидно. Страховка на случай
встречи с разрушителем. Иво под каблуком у Афры - и единственный способ
выбраться из под него - освободить Шена.
- Вы _м_о_ж_е_т_е_ позвать Шена? Когда захотите?
- Могу. Но обратно загнать мне его уже не удастся.
- И Шену будет наплевать на Афру?
- Наплевать. Шен может заинтересоваться кем-то только на своем
уровне, а Афра для него...
- Дебил. Теперь я понимаю, почему ему в пять лет надоела жизнь.
Подумать только, никого в мире, с кем бы... постойте! "Моя пешка связана",
- не о вас ли это и Афре? Вы не хотите его выпустить из боязни потерять
ее?
Иво задумался.
- Может быть. Но, полагаю, это случайное совпадение. Любовь для Шена
ничего не значит.
- И, думаю, не много значит для Брада. Это самая отвратительная
интрига, которую я когда-либо встречал в своей жизни. Использовать свою
невесту...
- Брад не пользовался этим словом, когда говорил об их отношениях, -
сухо ответил Иво. - Но есть другая причина, по которой я не очень
стремился выпустить Шена. Он полностью беспринципен. Может быть, он и
решит нашу проблему с разрушителем, но...
- Но вы не уверены, какого цвета ферзем он окажется? Я все больше
ценю вашу осторожность.
Иво тоже ценил понимание Гротона, ведь он так долго хранил свою
тайну. Его первое впечатление от Гротона было столь же негативно, сколь и
ложно. Он видел только белого толстяка, хотя ему нужно было видеть
собственные предрассудки. А сейчас этот человек - вовсе не толстый - был
его ближайшим союзником. Точно так же он впоследствии оценил личные
качества Беатрикс, которая показала ему ясно, что красота и интеллект,
которыми обладала Афра, еще не все. Афра...
Афра ровно дышала, то ли спала, то ли просто отдыхала.
- Думаю, мы не очень-то опоздали. Нам, наверное, придется сменяться,
пока что-либо не произойдет.
- Хорошая идея. Я вздремну пару часиков, а затем и вы поспите.
Гротон оттолкнулся и повис, расслабившись, в воздухе, будто прилег на
матрасик.
Иво осмотрел лабораторию. Его грызла совесть за то, что он
подглядывал, но боялся не делать этого. Он боялся, что с ней что-нибудь
случится. Замысел Брада оказался очевидным, но и потрясающе эффективным.
Афра действительно заполнила все мысли Иво, и его наполняла радость каждый
раз, когда он смотрел на нее. Она была впечатляющей женщиной, и она была
из Джорджии, - и это значило больше, чем все ее недостатки. Называйте это
глупостью, называйте предвзятостью: он был приговорен навсегда. Любил ли
ее Брад, или просто, как он выражался, "был без ума"? Сейчас Иво
сомневался. Ведь он позволил себе забыть, насколько цинично судил Брад о
человеческих взаимоотношениях. Многие дети проекта были такими. Как
правило, они были сильны разумом и слабы совестью, особенно в отношениях с
внешним миром - Шен лишь логическая крайность этого. Они были независимы
интеллектуально, материально и морально. Для Брада дело всегда было важнее
человека. Афра могла быть просто самым доступным развлечением во время
перерывов на станции, к тому же, неплохая уздечка для пешки Шена. Девочка
из Джорджии для историка Джорджии.
Если ей удастся оживить Брада в том виде, в котором она его знала,
это само по себе будет бедой. Несомненно, эта ее активность вызвана
чувством вины за свои предрассудки, стремлением искупить ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184