Так что не волнуйтесь понапрасну, пока мы не
выясним толком, на каком же уровне находимся.
- Шесть с четвертью миллионов, - задумчиво повторил Иво, поняв
теперь, почему она не хотела, чтобы еще кто-нибудь, кроме него, услышал ее
слова. Так мы можем оказаться в другой галактике!
- Не обязательно. Скорее в межгалактическом пространстве. Но, как я
уже сказала, судя по расположению созвездий, мы определенно еще не
покинули галактику, да и Землю вы нашли там, где и ожидали. Значит, это
второй уровень. По крайней мере, я так думаю.
- Две с половиной тысячи, - эта мысль ужасала, да и Афра не была
уверена в столь "оптимистичных" выводах. Существовала ненулевая (хотя и
малая) вероятность, что всего лишь землеподобная планета, занимающая такое
же место в другой галактике, что и Земля занимает в Млечном Пути.
По-видимому, все галактики создавалась по одному и тому же плану. Цефеиды,
сверхновые, планеты - все раскладывалось по заранее определенным
ячейкам...
Он отогнал очередную фантазию.
- Время - до нашей эры.
Она не ответила, но он чувствовал ее близость, ее возбуждение.
Заглянуть в древнюю историю! Никому это раньше не удавалось.
Там, где болота встречаются с морем,
моя душа внезапно чувствует свободу....
Она подхватила:
Болота! - как вы открыты, просты и свободны,
обращая свой взор к небесам, отдаетесь морям...
Она прикоснулась к его руке.
Таким образом Афра призналась ему, что знакома с поэзией Сиднея
Ланье, и знает, что она значит в жизни Иво, и, по-видимому, знала это с
самого начала. И ее рука сжала его ладонь - неужели она вкладывала еще что
то в прочитанные стихи? Открыта, проста, свободна? Он не смел надеяться -
для нее это было, скорее всего, очередная интеллектуальная игра.
Он пытался походить на Ланье, творил свой характер по образу и
подобию приемного предка - но это не получалось. Иво не мог писать стихи,
ему решительно не доставало того успеха у женщин, который сопровождал
жизнь Ланье. Насколько было бы лучше, если бы он развивал свои природные
задатки, а не подражал другому!
- Давайте в Европу, - сказала Афра.
Он переместился в Европу. На Капитолийских холмах был полдень, но
человеческие поселения отсутствовали.
- До-романская эпоха, - сделал вывод Иво.
- Попробуйте Египет.
- На месте Александрии ничего нет, - чуть помедлив, ответил Иво. -
Даже суши.
- Естественно, если это до-романская эпоха. Поищите Мемфис.
Он направился на юго-восток, Мемфис не был запрограммированной
позицией. Иво опять почувствовал беспокойство.
На восточном рукаве дельты Нила он обнаружил суетливый город, не
такой уж и большой по современным меркам, но по всему было видно, что это
столица. Мемфис?
- Не похоже, но _н_о _н_а_л_и_ч_и_е _г_о_р_о_д_а_ - это уже неплохо.
Поищите замок или дворец, если увидите какие-то надписи, сфотографируйте.
По ним мы, вероятно, сможем определить эпоху.
Иво послушался ее совета и опустился на улицу возле какого-то
комплекса зданий - по-видимому, это был центр города. Улочка была узкой и
грязной, тянущиеся вдоль нее саманные постройки стояли тесно и, как
правило, были одноэтажными. Он мог разглядеть проступающую соломенную
основу размытых дождями блоков, и, казалось, ощущал окружающее его
зловоние трущоб. Воистину, кварталы для бедных были впервые придуманы не в
Америке.
Аборигенами были стройные смуглые жители Средиземноморья, с черными
волосами и карими глазами. Многие были совершенно наги, по всей видимости
- рабы, они принадлежали к разным расовым типам - от нордического вида
блондинов до абсолютно черных негроидов. Но даже одетые выглядели не
намного лучше: на них не было того роскошного одеяния, которое
предписывают древним египтянам. Не было ни золотых украшений, ни ярких
нарядов, ни даже туфель или сандалий. Босые, без головных уборов, всю
одежду этих людей составляло _ш_е_н_т_и_: отрез белого полотна,
приталенный широким кожаным ремнем и достигающий только колен. Женщины
были одеты в тесные длинные юбки, груди многих из них были не прикрыты.
Это было бы замечательно, если бы они были молоды, здоровы и чисто вымыты,
но...
В окрестностях замка или дворца картина резко изменилась. Женщин не
было видно, а мужчины были одеты гораздо лучше. На них были роскошные
парики, качество которых, видимо, указывало на сан. Они были одеты в
длинные рубахи с одним, только для левой руки, рукавом, поверх была
наброшена складчатая льняная мантия. Очевидно, люди, которых он до этого
видел на улице, принадлежали к низшим сословиям.
Постройки были каменными, но особого впечатления не производили.
Дворец был мрачным и серым, лишь драгоценности "придворных" несколько
оживляли царившую атмосферу.
Он исследовал несколько комнат - как правило, в них уже жили. Если
это было место поклонения, то религия угасала; а если дворец, то фараон
далеко отлучился. Одно крыло здания еще достраивалось. Здесь он увидел
стражников - их копья, топоры, грушевидные щиты грудой лежали в стороне,
они наблюдали, как изможденные рабы рубили камень под руководством
побитого жизнью мастера. Никаких зверств не наблюдалось, только
надсмотрщик, на котором, по-видимому, лежала ответственность, проявлял
активность и бестолково жестикулировал, хотя на него мало кто обращал
внимание.
Иво приблизился, чтобы иметь возможность рассмотреть все получше,
рассчитывая, что проведение подобной деятельности предполагает наличие
чего-то вроде чертежа или письменного руководства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184