— воскликнул Эхс.Но демонесса не испугалась. Она приблизилась к Эхсу и всем телом прижалась к нему.— Давай-ка я сниму с тебя одежду, мой возлюбленный смертный мужчина, — проворковала она.— Нет! — снова крикнул Эхс.На этот раз его магия подействовала — демоница отступила.— Но почему нет, Эхс? — удивленно спросила она. — Ты боишься женщин? Ты их не любишь?— Я не люблю демонов!— Ах вон оно что! Теперь понимаю! Эта медная кружка — вот кто покорил твое сердце! Как же я раньше не поняла!— Как ты ее назвала? — гневно подступил к демонессе Эхс.— Эхс, эта медяшка такая же женщина, как и я!У нее нет ни души, ни плоти! А ты, дурачок, влюбился?— А тебе какое дело? Я отдал тебе свое убежище, а ты снова явилась!— Хорошо, пока оставим это, — сказала демонесса. — Тем временем я могу по-настоящему помочь тебе и твоим товарищам, Эхс. Побыть связной между вами и демонами. Ты не против?— Я не нуждаюсь в твоей помощи!— Ну что ж, как вам будет угодно, — сказала демоница и, надменно усмехнувшись, исчезла.Дождь уже не хлестал, как прежде, и тучи рассеялись. Но битва неожиданно отклонилась в опасную сторону. Эхс с ужасом увидал, что огры и крылатые чудовища устремились друг на друга!В эту минуту показался скелет.— Я разыскал копушу и сообщил, чтобы Прокопии отошли подальше, — доложил скелет.— Чудовища кинулись на огров! — указал Эхс на поле сражения. — Надо известить связных! Пусть поспешат к чудовищам и ограм и уговорят их примириться! Если они не прекратят драться, демонов нам не прогнать!— Бегу! — сказал скелет и заторопился прочь.На его месте тут же возникла Роза.— Я нашла связную! — сообщила она. — Одну демонессу! Она согласилась нам помочь!— Нет, я не согласен, — ответил Эхс. — Я с этой демонессой и прежде встречался! От нее ничего хорошего ждать нельзя. Она только что была здесь и попыталась…— И как, удалось ей? Удалось? — отрывисто спросила Роза, словно знала, о чем Эхс умолчал. — Ну а если мы с ней вдвоем попробуем?Произнеся эти слова, Роза сбросила с себя одежду.— Что ты делаешь? — обескураженно спросил Эхс.— Соблазняю тебя, разве не видишь? — ответила Роза и протянула к нему руки.— Но там же битва, как же можно!— Поэтому сделаем все как можно скорее.— А как же половина моей души? Она нужна тебе?Роза остановилась, словно застигнутая врасплох, но тут же пришла в себя.— Да, я хочу половину твоей души! Давай! ;Эхс не знал, как быть. Он представлял, что это произойдет как-то иначе. Роза прежде так себя не вела, не была такой дерзкой и настойчивой.— Ну, я жду! — нетерпеливо произнесла медяшка.— Нет, не теперь, — пробормотал Эхс.— Ну что ж, пеняй на себя! — скривила гримасу Роза. Вновь скрыв тело под одеждой, она удалилась.Все шло наперекосяк, потому что огры и крылатые чудовища, вместо того чтобы бить демонов, с жаром колошматили друг друга. Пора это прекратить — но как?Скелет вернулся и передал вопрос Прокопиев:«Мы хотим знать, почему чудовища и огры воюют друг с другом, а не с демонами?»— Хотел бы и я это узнать! — воскликнул Эхс, — Может, они не любят дисциплины? Может, я плохой главнокомандующий?Галопом примчалась Чекс и крикнула:— Отец сказал, что огры полезли первыми! Как увидят крылатое чудовище, сразу лезут в драку!— Надо дождаться Ветошки, что она скажет.Ох, все идет кувырком! — в сердцах воскликнул Эхс.— С битвой? — почему-то уточнила Чекс.— Не только. С Розой тоже. Она…— А вот она сама идет, — сказала кентаврица.В самом деле, Роза шла к ним. И Эхс решил, что строгость с его стороны ни к чему хорошему не приведет.— Роза, прости меня! — умоляющим голосом обратился он к девушке. — Я согласен отдать тебе душу прямо сейчас!— Прямо сейчас? — удивилась Роза.— Ну да, сейчас. Я собирался это сделать перед тем, как ты ушла, но.., смутился.— Эхс, мы же с тобой говорили об этом. Я считаю, что лучше обождать. Дело слишком важное и нельзя с бухты-барахты…— Но ты ведь хотела прямо сейчас и…— Ничего я не хотела! Откуда ты взял, что я хотела?— Ну вот сейчас, когда ты была здесь…— Ты что, шутишь? Я все время была у демонов, искала связного.— Это правда, — сказала Чекс. — Я своими глазами видела, как Роза ходила по берегу реки.— Но как же… — хотел что-то сказать Эхс и не смог. Смятение его достигло предела.— И нашла одну демонессу, — не заметив смятения, продолжала Роза. — И она согласилась переговорить с демонами.— Да, это была Метрия, та самая, которая…Но неожиданное появление Ветошки не дало ему договорить. Старуха приковыляла и проговорила, тяжело дыша:— Хруст говорит, что крылатые полезли первыми! Они падали с неба и с размаху били великанов по головам! Огры не могли не ответить!— Нет, огры начали! — встрепенулась Чекс. — Зачем отцу врать?— Да ограм нас, прокляторов, ни в жисть не обмануть! — возмутилась Ветошка. — Проклятор, даже самый глупый, куда умнее огра, даже самого умного. Нет, не огры завязали бучу, не огры!— Ну пусть не огры начали, и не крылатые, — вмешался Эхс. — Но не само же все началось! Есть же виновник!И тут всех одновременно осенила одна и та же мысль.— Демоны… — прошептала Чекс. — Они умеют преображаться.— И обожают вводить в заблуждение, — добавила Ветошка.— И у них есть все основания ставить подножки ограм и чудовищам, — заключила Роза. — Наверняка Метрия сообщила демонам, кто мы такие и зачем явились в Долину.— И под видом огров часть демонов напала на крылатых чудовищ, — продолжила Чекс.— А другая, под видом чудовищ, атаковала огров, — подхватила Ветошка.— Сама же Метрия.., превратилась в тебя, Роза! — выпалил Эхс. — Теперь я понимаю, почему ее одежда так быстро исчезла и появилась…Магия! У тебя, Роза, так бы не получилось!— Демонесса хотела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90