Она зябко ежилась,
несмотря на то что накинула поверх платья тонкий шерстяной кардиган. Ч
Не может того быть!
Ч Есть, конечно, просто почему-то не работает.
Ч Вероятно.
Ч Сюда, миссис Троли. Пригните голову.
Ч Постараюсь.
Они оказались в небольшой прямоугольной каморке.
Ч Вот мы и пришли, Ч объявил он, обводя стены. Впереди высился склеп из се
рого камня, на дверцах которого была вырезана та же дьявольская рожа, что
и на двери.
Ч Это сердце дома, Ч почти продекламировал Кейс и, не дождавшись ответа,
обернулся к экстрасенсу.
Ч Это сделано, чтобы повеселить вас, Ч тихо прибавил он. Ч По крайней ме
ре так говорится в старых фильмах с привидениями.
Ч Знаю, Ч кивнула Троли, Ч душа моя радуется.
Ч Ей бы следовало делать это почаще, Ч кивнул Кейс, направляя луч света н
а гнусную морду горгульи, и саркастически добавил: Ч Ну и милое создание,
ничего не скажешь.
Ч Какое уродство. Именно тут он ее и похоронил?
Ч Не совсем, Ч возразил Кейс.
Ч Не совсем?
Ч Он замуровал ее внутри, еще живую.
Ч Господи Боже, Ч пробормотала Троли, поежившись.
Ч Бесчеловечный ублюдок, простите за столь высокопарное выражение.
Троли медленно двинулась вперед, остановилась перед склепом и медленно
провела рукой по резной горгулье.
Ч Все видите? Ч справился Кейс.
Ч Да, прекрасно.
Он встал рядом.
Ч Куондт тоже здесь?
Ч Да, Ч кивнул Кейс, Ч здесь.
Ч Как он умер?
Ч Chironex flecked.
Троли отняла руку и повернулась к Кейсу, но лицо его было скрыто во мраке.

Ч Латынь? Ч выдохнула она.
Ч Яд морского анемона. Они обнаружили склянку с этим зельем в его руке. Зд
есь. На этом месте. Отрава парализует голосовые связки, потом дыхательны
е пути, и через час жертва умирает от удушья.
Ч О, как ужасно, Ч прошептала Троли, хватаясь за горло.
Ч Не говорите, Ч согласился Кейс.
Ч Но почему он избрал такой страшный способ смерти?
Ч Одному Богу известно.
Анна, еще раз вглядевшись в темный силуэт Кейса, вновь отвернулась к скле
пу.
Ч Странное сооружение. Вы сказали, что дом построен в 1937-м?
Ч Да, но это уже было здесь раньше. На этом месте когда-то стоял другой дом.

Ч Разве?
Ч Эдвард Куондт снес его и воздвиг новый.
Ч Но склеп оставил нетронутым?
Ч Именно.
Ч А кто здесь был погребен с самого начала?
Ч Или что.
Анна снова встрепенулась и повернула голову. Теперь лицо его было видно
чуть яснее, хотя глаза по-прежнему оставались в тени.
Ч Я нашел упоминание об этом в его дневнике, Ч негромко пояснил Кейс. Ч
Некая чудовищно жестокая и злобная...
Он помедлил, словно подыскивая подходящее слово.
Ч ...сила.
В последовавшем молчании было слышно, как стукнулся об пол отлетевший со
стены лепесток штукатурки. Кейс поднял голову, прислушался и снова обра
тился к Троли.
Ч Вы ощущаете что-то, Анна?
Ч Почему вы спрашиваете?
Ч Это читается в вашем взгляде.
Ч У меня такое чувство, будто я сто лет вас знаю. Вы кажетесь мне таким зна
комым.
Ч Неужели?
Ч И все же я знаю, что мы никогда не встречались, Ч раздумчиво протянула
Троли.
Ч Возможно, в другой жизни, Ч предположил Кейс.
Ч Верно. Только в прошлой или будущей?
Вместо ответа Троли в последний раз осмотрела склеп, вздрогнула и принял
ась застегивать кардиган.
Ч Давайте вернемся, я, кажется, простудилась.
Ч О, мне ужасно жаль.
Он направил луч фонаря в землю. Они пересекли каморку и стали медленно по
дниматься наверх.
Ч Вы действительно верите в прошлую жизнь, доктор Кейс?
Ч Ну к чему такие формальности.
Ч Хорошо, Ч уступила она, Ч Гэбриел.
Ч Прекрасно.
Ч Так верите вы или нет?
Ч Я согласен с Вольтером.
Ч Который сказал...
Ч Что теория неоднократного рождения ничуть не удивительнее факта рож
дения однократного.
Троли резко повернула голову. Его лицо было по-прежнему погружено во тьм
у, но теперь она разглядела его лучше. Куда лучше.

* * *

Ч Эй, Терри!
Ч Ты звала, голубка?
Ч Да, зайди через секундочку, ладно?
Фриборд сидела в библиотеке за письменным столом, нажимая клавиши кальк
улятора. Перед ней лежала стопка последних статистических отчетов по пр
одаже недвижимости. По этому случаю она нацепила очки для чтения с толст
ыми линзами. Дир, стоя в гостиной перед стереоустановкой, пробегал глаза
ми аннотацию на обложке альбома Арти Шоу; воздух согревали звуки "Начнем
Бегуэн"
Танец, похожий на румбу. .
Ч Что тебе? Ч откликнулся он. Ч Слишком громко? Хочешь, чтобы я сделал по
тише?
Ч Нет, мне нравится. Только зайди ко мне, пожалуйста. Дир положил альбом н
а место и покорно отправился к ней.
Сегодня на нем были джинсы, свитер из верблюжьей шерсти и новые белые тен
нисные туфли. Фриборд, не поднимая головы, продолжала стучать по калькул
ятору.
Ч Ты ясноглаза и возмутительно бодра, Ч заметил он.
Ч Поспала немного. Господи, этот Кейс таки меня достал. Мне снилось, что я
покинула свое тело и пошла скитаться.
Ч Где? По какой-нибудь стройке?
Ч Очень забавно! Не знаю, где-то во мраке. Темнотища непроглядная.
Ч Могло быть хуже. Тебя что-то тревожит, дорогая? Что у тебя на уме?
Ч Сегодня праздник или что-то в этом роде, Терри?
Ч С чего ты взяла?
Ч Ты пытался кому-нибудь звонить?
Ч Разве телефоны не работают?
Ч Работают, но никто не отвечает.
Ч Не глупи! Откуда они, спрашивается, знают, кто звонит?
Фриборд с отвращением взглянула на него и возобновила свое занятие.
Ч Иногда ты бываешь ужасным идиотом.
Ч Это дар Божий.
Ч Я девять раз пыталась связаться с офисом, Ч продолжала она, Ч но никто
не поднимает трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36