– Почему-то разгромили только ангар, занимающийся разгрузкой челноков, доставляющих продовольствие, – удивленно заметил Хук.
– Может быть, все же дело в продуктах, доставленных последними челноками? – задумчиво произнес Вельт.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Тейнер.
– В середине двадцатого века в Соединенных Штатах Америки имел место случай массового умопомрачения жителей одного из небольших городков, – сказал Вельт. – Люди отравились особым видом спорыньи, попавшей в зерно, из которого выпекался хлеб для городка. Грибок спорыньи содержал в себе сильнодействующий галлюциноген, разновидность ЛСД.
– Ну, сейчас не двадцатый век, – резонно заметил Осато. – Отравиться пищевыми продуктами не удастся, даже если захочешь сделать это намеренно.
– И тем не менее то, что мы уже увидели, я не могу объяснить иначе, как только внезапной вспышкой массового безумия, – продолжал стоять на своем Вельт.
Еще один труп без головы был обнаружен в диспетчерской, контролирующей прибытие и отправку челноков. Это было даже не тело, а скелет, на костях которого остались небольшие клочки мышечной ткани.
– Его тоже твои психи обглодали? – язвительно поинтересовался у Вельта Хук.
Не желая спорить, Вельт только молча пожал плечами.
Из диспетчерской Тейнер снова попытался связаться с кем-нибудь по телефонной линии. Он уже настолько привык к длинным гудкам, доносившимся из динамика, что почти автоматически касался пальцем того или иного телефонного номера в абонентском списке. И когда неожиданно на другом конце линии сняли трубку, Тейнер, растерявшись, понял вдруг, что не помнит, какой именно номер он перед этим затребовал.
– Алло! – закричал он в трубку. – Алло! Кто у телефона?..
На другом конце линии царило молчание.
– Алло!.. Отвечайте же!.. Мы прибыли с Земли, чтобы помочь вам…
Из динамика послышались частые короткие гудки отбоя.
Тейнер быстро нажал кнопку повторного вызова того же номера и сравнил появившиеся в ячейке цифры с номерами в списке. Но на этот раз на противоположном конце линии никто не пожелал снять трубку.
– Что такое «лаборатория номер 14»? – спросил Тейнер, все еще держа трубку в надежде на ответ.
Стинов снова ответил быстрее Кашина:
– Подразделение, занимающееся возможностями более широкого использования металлокерамики в производстве ракетных двигателей. Расположена в секторе Коха.
Тем временем Волков, надев на лицо полумаску с бинокулярным микроскопом, обследовал лежавший на полу скелет.
– На костях полно мелких следов от очень острых режущих инструментов, – сообщил он, закончив осмотр. – Кто-то очень старательно и аккуратно освобождал этот скелет от мышц и внутренних органов, используя для этого не нож и не хирургический лазер, а нечто вроде миниатюрной электропилы.
– Я уже начинаю жалеть, что взялся за это дело, – Тейнер покачал головой и направился к выходу.

Глава 4
Зона особой секретности

– Сектор Эйнштейна, второй уровень, – сообщил информат лифта, после чего створки двери плавно разошлись в стороны.
Осато с Латимером первыми выбежали из кабины лифта, взяв под наблюдение оба конца центрального прохода сектора.
– С моей стороны все чисто, – сказал Осато.
– У меня тоже, – произнес Латимер.
Встав на движущуюся полосу тротуара, люди быстро добрались до корпуса, где прежде располагалось правление Информационного отдела. Теперь в нем размещалось руководство базирующегося в Сфере филиала корпорации «Скейлс».
Корпус был пуст, так же как и весь сектор. Судя по разбросанным вещам и распахнутым настежь дверям, служащие покидали его в спешке, если не в панике, не заботясь о том, чтобы привести в порядок рабочие места. В холле, неподалеку от входа лежали два скелета с прилипшими к костям тряпичными лохмотьями. По жетонам, найденным среди остатков одежды, удалось установить, что это были работники службы безопасности Сферы.
Прежде чем подняться в кабинет управляющего филиалом, находившийся на втором этаже, Стинов предложил запереть входную дверь, воспользовавшись противопожарной блокировкой, и осмотреть весь корпус, чтобы быть уверенными, что в нем никого нет. После того как стальная плита закрыла вход в корпус, люди, разделившись на пары, разошлись по этажам.
Тщательный осмотр каждой комнаты, занявший почти два часа, не принес ничего нового, кроме еще пяти скелетов, обнаруженных в большом зале для совещаний на третьем этаже.
Убедившись, что кроме них в корпусе нет ни единой живой души, группа в полном составе собралась в кабинете управляющего.
Кашин первым делом занял место за компьютером и вставил в разъем принесенный с собой мемори-чип.
– Что ты собираешься делать? – спросил Тейнер.
– Хочу скопировать информацию, которая может представлять интерес для руководства корпорации, – ответил Кашин, отмечая интересующие его файлы.
– Может быть, для начала просто посмотрим, что там есть? – предложил Осато.
– Это не займет много времени, – ответил Кашин, не прекращая своего занятия.
– Эй, что ты делаешь! – закричал вдруг Осато.
Файлы, которые Кашин переписывал на мемори-чип, исчезали один за другим.
– Все в порядке! – Кашин схватил за руку Осато, который попытался остановить процесс копирования. – Я уничтожаю секретную информацию, касающуюся производства. Для вас она не представляет никакого интереса.
Он быстро выхватил мемори-чип из разъема, спрятал его в карман и встал из-за стола, уступая Осато место за компьютером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17