– Давай попробуем убедиться, что это так, – сказал он. – Первый и самый очевидный вопрос – как?
Кэролайн беспомощно пожала плечами.
– А как человек может ползать по стене дома?
– В точку, – признал Роджер.
– Мне это тоже не нравится, – сказала Кэролайн. – Готов к следующему?
– Погоди.
Он отпил большой глоток крепчайшего кофе.
– Ладно, давай.
– Я ночью просмотрела телефонную книгу, – сказала она, доставая справочник из ящика. – Думаю, мы можем найти, где живет семья Меланты.
– Имея только фамилию Грин?
– Я все равно не могла уснуть.
Открыв справочник, она вынула из него листок бумаги и передала ему.
– В общем, я обнаружила два очень интересных адреса: один на Риверсайд-драйв около Сто четвертой улицы, другой на Западной Семидесятой у Центрального парка. И по каждому проживает около тридцати Гринов.
Насупившись, Роджер уткнулся в бумагу. Первой мыслью было, что она по ошибке выписала некоторые адреса лишний раз. Но чтобы так ошибиться, нужно просто быть под наркозом. У тебя действительно есть причины полагать, что она живет в одном из этих домов?
– Да нет, – сказала Кэролайн. – Я просто подумала, что это выглядит достаточно странно, чтобы заслуживать упоминания.
– Это уж точно, – согласился Роджер. – Адрес на Риверсайд-драйв ближе к тому месту, где мы нашли ее. Может, стоит проверить, его.
– Может, – сказала Кэролайн, глядя в чашку. – Но я все думаю об этих синяках у нее на шее. Если она пострадала не от семьи, то почему она так не хочет домой? И даже говорить о доме не хочет?
– В самом деле, – согласился Роджер.
Он взглянул на часы и отправил в рот последний кусок омлета.
– Кстати, о прогулках – нам пора на работу.
Кэролайн несколько напряглась.
– Я, в общем, подумала, что, пожалуй, останусь дома. Присмотрю за Мелантой.
Роджер заморгал от удивления. Не пойти на работу – такое предложение совсем не в духе Кэролайн. Впрочем, в данных обстоятельствах…
– Пожалуй, – сказал он. – Возможно, мне тоже стоит остаться.
– Да нет, не надо, – сказала Кэролайн. – Мы справимся.
– А что, если вернется наш полночный гость?
– Среди бела дня? – резонно заметила Кэролайн. – Кроме того, без тебя она, возможно, будет более разговорчивой.
Роджер почувствовал, как у него дернулась губа. Однако жена права.
– Ладно, – проворчал он. – Посмотрим, что тебе удастся из нее вытянуть.
Взяв со стола брошь, он сунул ее в карман.
– Ты забираешь брошь?
– Я думаю в обед наведаться в один из тех заселенных Гринами домов, – ответил он. – Если эта штука действительно имеет отношение к Меланте, то поможет доказать, что девочка у нас.
– А! – сказала Кэролайн каким-то странным тоном. – Ты не думаешь, что будет лучше, если мы потом сходим вместе?
«Иными словами, ты считаешь, что я не справлюсь?»
– Я сам разберусь, – произнес он вслух. – Ты занимайся Мелантой, а я остальным.
– Ладно, – ответила она тем же тоном. – Только будь осторожен, хорошо? Все это выглядит очень странно.
Он фыркнул.
– Дорогая, это более чем преуменьшение.
Роджер поднялся. Кэролайн выдавила подобие улыбки.
– Ты позвонишь?
– В обед, – пообещал Роджер, обходя стол, чтобы поцеловать ее. – А ты звони мне в любое время, если что.
– Не волнуйся, – сказала она. – Все будет нормально.
Всю дорогу в контору он напряженно размышлял, почти не обращая внимания на хмурое небо и обычную толчею в метро. Конечно, эта история с Мелантой сама по себе неприятна, но он никак не мог понять, что происходит с Кэролайн. То она ведет себя совершенно нормально, а то шипит, будто кошка, которой наступили на хвост.
Обычные женские штучки? Или это из-за Меланты?
К тому времени, как он доехал до конторы, солнце уже стало посматривать из-за туч веселее. Но настроение не улучшалось, и после полутора часов бессмысленного перекладывания бумаг Роджер наконец, сдался. Ничего не получится, пока не решится проблема с Мелантой, мрачно осознал он.
Через пять минут он уже был на улице. Из двух адресов, которые нашла Кэролайн, ближе был тот, что у Центрального парка. Можно начать и с него.
На обсаженной деревьями улице Роджер обнаружил скромный четырехэтажный дом с видом на парк. Шесть каменных ступеней поднимались с тротуара на небольшую площадку, откуда, повернув под прямым углом, лестница вела в холл. Подходя к дому, он обратил внимание на странную особенность: в отличие от большинства домов на улице окна первого этажа не были зарешечены.
На верхней ступеньке лестницы сидел молодой мужчина и разглядывал улицу, рассеянно сплетая и расплетая пальцы.
– Могу я чем-то помочь? – спросил он, когда Роджер начал подниматься по лестнице.
– Возможно, – ответил Роджер.
Незнакомец выглядел лет на тридцать с небольшим и совсем не походил на лентяя, слоняющегося без дела в середине рабочего дня. Он был худощавый и черноволосый, гладкая смугловатая кожа напоминала южный цвет лица Меланты. Да и необычный разрез глаз тоже похож.
– Мне нужен кто-нибудь по фамилии Грин.
– Вот как, – произнес мужчина.
Голос звучал вполне естественно, но Роджер ясно видел, что его тщательно изучают, как если бы визиты незнакомцев были здесь редкостью.
Все же это Нью-Йорк, где отчуждение является образом жизни.
– Да. – Роджер остановился на средней площадке. – Насколько я понимаю, здесь проживают несколько человек по фамилии Грин.
– В общем-то, все четыре квартиры занимают Грины, – ответил мужчина. – Вам какие нужны?
Роджер удивленно посмотрел на дом.
– Четыре квартиры, – повторил он. – Всего?
– Разве для такого дома мало? – возразил собеседник. Тон был слегка насмешливый, но взгляд оставался совершенно серьезным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158