В частности у него были основания помнить Амира, потому что, судя по словам Джилл, этот молодой воин помог спасти его жизнь в сражении несколько лет назад – правда, сам Родри об этом не помнил ничего. Странное дело: он забыл почти все – конкретные детали, вроде имён, названий мест или сражений; однако хорошо помнил о том, что он – лорд, точно так же как помнил, насколько удобно и прилично было носить штаны, а не тунику, и помнил, как надевать бригги. Теперь, поскольку он снова возглавлял отряд, и все его члены относились к нему с большим почтением, все привычные чувства вождя вернулись к нему, от гордости до сильного беспокойства об их безопасности. Он не забыл о том, как стоять, как держать голову, как улыбаться, – все то, чего никогда бы не позволил себе раб Родри. Когда Амир шагнул вперёд и полонился ему, Родри улыбнулся и поднял руку. Это жест казался ему знакомым – было такое ощущение, но сознательно он не помнил, как ему учился. Ему пришло в голову, что он, несомненно, повторяет движения мужа своей матери, человека благородного происхождения, который его вырастил.
– Мы выезжаем сегодня, мой господин? – спросил Амир.
– Да. Амир, ты во время этой поездки будешь капитаном. Не забывай ни на минуту: мы направляемся на самую странную битву в нашей жизни. Если заметишь, что кто-то ведёт себя непривычно: может, с мрачным видом погрузился в размышления, или говорит что-то, не имеющее смысла, сразу же сообщай Невину. Судя по тому, что говорила мне Джилл, наши враги могут воздействовать на людей с большого расстояния.
– В таком случае я буду настороже, мой господин. Приказывать людям садиться в седло и готовиться к отъезду?
– Да.
Когда остальные поспешили выполнять приказ, Родри обратил внимание на Гвина, который стоял чуть в стороне и выглядел растерянным, словно не вполне представлял себе, как он сам вписывается в новый порядок.
– Гвин! Я думал вот о чем. У тебя нет оснований ехать в составе отряда – ты не являешься его членом. Не станешь ли ты с этого времени моим телохранителем?
Гвин согласно кивнул. Мгновение он смотрел в землю, а затем поднял голову и улыбнулся Родри с теплом, которое выходило далеко за пределы почтения обычного воина к лорду, которому он поклялся служить. Родри знал, что Гвин любит его, временами он бывал тронут этой любовью, порой – смущён, но всегда у него находились причины быть ему благодарным – это Родри болезненно осознавал. Он дружески хлопнул Гвина по плечу.
– Поедешь рядом со мной.
– Спасибо.
– Пожалуйста. Тебе придётся ехать во главе колонны, если ты собираешься меня охранять.
Гвин снова улыбнулся, и мгновение они стояли вдвоём. Затем Родри поднял голову и увидел Джилл, Невина и притихшего Саламандра, которые спускались по наружной лестнице.
Родри ощутил странную вину при виде своей невесты, как он думал о ней в эти дни. Вторым чувством стало негодование: опять он видит её в компании колдунов! Временами он чувствовал, словно она уходит от него, плывёт в безмерное море на гребне волшебного прибоя, неумолимо уплывает все дальше и дальше, и нет у него сил призвать её назад.
– Что-то не так? – спросил Гвин. – Ты выглядишь больным. Тебя что-то тревожит.
– Ничего, ничего, просто задумался. Слишком долго я был в напряжении. Это действует мне на нервы.
Невин присоединился к ним, по пятам за стариком следовали Саламандр и Джилл. Невин широко улыбался.
– Готовы выступать, парни?
– Да, – ответил Родри. – А вы знаете, в какую сторону?
– Знаю – в общем и целом. Усадьба Старца лежит к востоку отсюда, высоко в горах, и до неё далековато. Я, наконец, додумался до очевидного, и спросил у Диких. Они хорошо её знают – чтобы держаться подальше.
– О, клянусь Когтистыми! – выпалил Гвин. – Они могут привести нас прямо туда?
– Дикие никогда не приводят никого никуда прямо. Я приложу все усилия, чтобы придумать что-нибудь получше, но пока они – наши единственные проводники.

Дорога была довольно узкой, не посыпанной гравием или песком, и не осушенной, но это все равно была дорога, которая рассекала Пастедион с востока на запад. На западе, как сказали Невину жрецы, она совсем сужалась, превращаясь в почти козью тропу, и заканчивалась у маленькой деревни, а в восточном направлении петляла через горы, мимо Вардета к Вилинту, уходя далеко через остров. Если бы Саламандр отправился по этой дороге после того, как спас брата из рабства, то вполне мог бы привести Родри прямо к Старцу, как понял Невин, – конечно, при условии, что усадьба Старца на самом деле лежит к востоку от Пастедиона и к западу от Вилинта.
На материальном плане Дикие легко путаются. Такие отвлечённые понятия, как восток и запад, им неясны, так что уж тут говорить об отвлечённых понятиях, вроде расстояния или времени! Дикие могут только следовать дорогами, по которым путешествовали раньше, даже если эти дороги и являются самым долгим путём до цели. Насколько Невин знал, гномы, которые пытались ему помочь, однажды двигались на восток, но затем уклонились в другом направлении, а после вернулись, а то и просто скакали с возвышенности на возвышенность по всей Суртинне и, в конце концов, оказались перед усадьбой Старца. Если бы Невин пытался найти обычного человека, или обыкновенное место, то мог бы послать Диких наугад на охоту по всей местности, но он не мог позволить им приближаться к такой опасной личности, как Старец, и точно так же не послал бы Саламандра в полет, в его недавно освоенном и непрочном образе птицы.
– Кстати, – спросил Невин гертсина этим утром, – а когда ты летаешь, ты какая птица?
– Ты будешь смеяться.
– Какая?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160