Он запрокинул голову с облегчением и захохотал. Джилл не выдержала:
- О, боги! Навоевались! Я приехала в лагерь для сумасшедших?
- Прости, - произнес Родри, - я отведу тебя прямо к отцу. О, Джилл! Я готов пасть ниц и целовать твои ноги.
- Милорда командующего ранило в голову? Что это значит?
- Я все объясню тебе после того, как ты увидишься с Каллином. Серебряный кинжал, я беру тебя в свой отряд!
Чтобы дать Каллину оправиться от ранения, Родри поместил его в свою палатку: ведь этот человек спас ему жизнь! Когда Джилл вошла в палатку, Каллин разметался на одеялах. На груди - повязка, на левой руке - шина, волосы слиплись от спекшейся крови. Джилл опустилась возле него на колени и заплакала, слезы ручьем текли по ее щекам. Она провела рукой по отцовским волосам, он вздохнул во сне и повернул голову в ее сторону.
- Джилл! - позвал Невин, наклоняясь в проходе. - Я слышал, ты добралась до нас.
- Как я могу быть далеко, когда отец в такой опасности?
Невин едва заметно улыбнулся и опустился рядом с Джилл на колени. Ей захотелось рассказать ему о своем Видении, но она побоялась.
- Скажи мне правду, он умрет? - спросила Джилл. Невин так долго не отвечал, что ее сердце начало колотиться, как бешеное.
- Я сомневаюсь в этом, - вымолвил он наконец. - Каллин был на пороге смерти, когда я обрабатывал раны, но это был просто шок. Сейчас он прошел. Твой отец - волевой человек. Но у него на боку глубокая рана. Если она загноится...
Он не закончил фразы. Джилл опустилась на пятки и почувствовала себя такой окаменелой, будто у нее совсем не было тела.
- Он не проснется еще некоторое время, - сказал Невин. - Родри хочет поговорить с тобой. Я думаю, тебе лучше услышать все от него. Я останусь с Каллином до тех пор, пока ты не вернешься.
Джилл наклонилась и вышла из палатки. Все как-то странно смотрели на нее - с почтением, как будто она была богиней Эпоной, отважившейся, как в старых добрых сказках, навестить простых смертных. И ни один человек не произносил ни слова. Когда Амир провожал ее к Родри, люди следовали за ними молча. Перед палаткой Слигина стояла знать, и все так пристально смотрели на нее, что ей захотелось убежать отсюда. Родри поклонился ей.
- Я не сомневаюсь, что ты можешь владеть мечом, который висит у тебя на поясе, - произнес он. - Думала ли ты о том, что когда-нибудь он понадобится тебе в сражении?
- Много раз, господин, но отец всегда запрещал мне это.
- Только не сейчас, - пробормотал Эдар.
- Послушайте, господа! - сказала Джилл. - Вас так много вокруг... Что все это значит?
- Не торопись, Джилл, - Родри помолчал, прикусив нижнюю губу. - У меня для тебя есть необычное сообщение. Короче, странный разговор.
- Господа! - не выдержал Слигин. - Что хорошего в том, что девушка умеет сражаться? Я бы ни за что не обратился к беспомощной женщине, в каком бы безнадежном состоянии мы ни оказались. Это вопрос чести, разве не так?
Джилл оглянулась вокруг и увидела в стороне слуг, стоявших наготове с обедом для знати.
- Господин Слигин - почтенный человек, - сказала Джилл. - Не будет ли он так любезен принести мне одно из этих яблок?
Недоуменно пожав плечами, Слигин выполнил ее просьбу.
- Теперь встаньте позади меня, господин, - продолжала Джилл, - и когда я сосчитаю до трех, подбросьте вверх яблоко.
Джилл вытащила меч и держала его, опустив острие вниз. На счет «три» она повернулась кругом, меч взметнулся вверх, и когда яблоко начало падать, она безо всякой подготовки просто ударила по нему. Две почти одинаковых половинки упали к ногам Слигина.
- Проклятье, - прошипел Слигин, - у меня самого вряд ли так хорошо получится. Здорово!
- Спасибо, господин, - сказала Джилл, - но не очень меня хвалите. Мой отец может разбить яблоко сразу на четыре части.
Родри рассмеялся. Его глаза были полны каким-то безумным восторгом.
- А почему вы хотите, чтобы я сражалась вместе с вами? - спросила Джилл.
- Из-за двеомера, серебряный кинжал, - ответил Родри. - Лослейн сделал предсказание о Корбине, и Адерин согласен, что оно сбудется. Дело в том, что Корбин не умрет в бою. Он погибнет от удара мечом, но его убийцей будет не мужчина.
- Ого! Говорят, что любое предсказание как лезвие клинка, - Джилл подняла вверх ладонь, иллюстрируя свои слова, - обоюдоострое.
Одобрительные возгласы были приятны для Джилл. Слигин приказал всем расходиться. Направляясь назад к своим лагерным кострам, люди смеялись и шутили. Джилл вложила в ножны меч и повернулась к Родри. Он держал в руке серебряную монету предназначенную ей.
- Принимая от меня деньги, - сказал он, - ты берешь на себя обязательство умереть, защищая меня, если понадобится. Ты правда согласна на это, Джилл? Я не буду льстить тебе и уговаривать.
- Именно поэтому я и возьму деньги, - Джилл протянула руку. - Но если я убью Корбина, вы дадите мне одну из тех лошадей, западных гунтеров, которых я видела в вашем табуне.
Смеясь, Родри бросил монету ей на ладонь:
- Ты действительно серебряный кинжал, это факт.
Опуская монету в карман, Джилл взглянула в лицо Родри, и их взгляды встретились. И она вдруг поняла, что знает его... Когда-то она уже видела эту безумную неистовую улыбку - и много раз. Казалось, что он тоже узнал ее, потому что улыбка вдруг исчезла; и Родри пристально и глубоко взглянул ей в глаза, как будто пытался распознать какой-то секрет, таившийся там. Он резко отвернулся и подозвал слугу.
- Принеси меду, - сказал он. - Господа, мы можем выпить за моего мстителя?
- Мстителя! - изумленно воскликнул Слигин.
- Во имя всех богов, господа! - произнес Родри, и безумная улыбка снова вернулась на его лицо. - Вы думаете, я могу просить девушку спасти мне жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148