Как его отец.
Может, именно туда и идет отец.
Но почему?
Она здесь.
С того места, где он стоял, южного берега не было видно, но можно было предп
оложить, где именно находилась прежняя плотина.
Она пришла и за строителями плотины.
Смысл оставался совершенно неясен. В сознании зияли огромные лакуны. Есл
и бы удалось заполнить эти лакуны, появилось хотя бы приблизительное пон
имание того, что происходит, но в данный момент можно было строить лишь пр
едположения, опираясь на некоторые разрозненные и случайные аспекты пр
оисходящего и не имея никакой возможности сложить целостную картину.
Ч Давайте спустимся вниз, Ч предложил Майлс. Он перешагнул через невыс
окое ограждение и помог перебраться Дженет. Они двинулись вниз по едва з
аметной тропинке, плавно спускающейся к кромке воды.
Только оказавшись на песчаном берегу озера, Майлс заметил, что они здесь
не одни. Он заметил периферийным зрением какое-то движение справа и, пове
рнув голову, увидел молодого человека, сидящего на камне у воды. Перед ним
на песке лежали рюкзак, скатанный спальный мешок и снаряжение для подвод
ного плавания. Очевидно, он и был владельцем джипа. Мужчина встал и настор
оженно посмотрел в их сторону.
Ч Добрый день, Ч поспешил подать голос Майлс, направляясь к нему. Ч Как
дела?
Ч Нормально.
С близкого расстояния человек выглядел не таким уж и молодым. Просто он б
ыл чисто выбрит и коротко стрижен, что придавало лицу юношеский вид, одна
ко под глазами набухли мешки, а в самих глазах застыло мучительное выраж
ение. Майлс прикинул, что ему может быть от двадцати пяти до тридцати пяти
лет.
Ч Занимаетесь подводным плаванием? Ч спросил Майлс, кивая в сторону ак
валанга. Ч На мой взгляд, вода тут довольно грязная.
Ч Под водой все нормально видно.
Ч Прошу прощения, Ч произнес Майлс, увидев подошедшую спутницу. Ч Это Д
женет Энгстрем. А я Ч Майлс Хьюрдин.
Ч Гарден. Гарден Хокс. Ч Молодой человек оглядел обоих. Очевидно, по лица
м можно было прочитать их мысли, потому что он без обиняков заметил: Ч Вы
знаете. Поэтому и приехали.
Ч О чем знаем?
Ч О ходоках.
Ходоки.
От одного этого слова по спине пробежал холодок. Временный пузырь нереал
ьности, который окружал его, который давал возможность не думать об исти
нной причине, по которой они оказались в этой бухте, лопнул. Дженет судоро
жно вздохнула.
Ч Я так и понял, Ч кивнул Гарден. Ч Приятно сознавать, что ты неодинок. А т
о уж подумал, что просто схожу с ума.
Ч А вы… Ч запнулась Дженет. Ч Вы откуда узнали?
Ч Мой дед там, под водой.
Ч А мой отец Ч на пути сюда, Ч подхватил Майлс. Ч Обогнали его по дороге.

Ч Двое пришли сюда за то время, пока я здесь. Я наблюдал за ними из джипа.
Ч Что они делали?
Ч Ушли в воду, Ч пожал плечами Гарден.
Ч Так же, как ваш дед?
Ч Да. Он и под водой продолжает ходить. А вы? Ч обратился молодой человек
к Дженет. Ч Вы просто с ним или?…
Ч У меня дядя. Умер и продолжал ходить.
Ч Он здесь?
Ч Мы не знаем, Ч ответил за нее Майлс. Ч Мы не видели его по дороге, и, гово
рят, его кремировали, но… Ч Он пожал плечами. Ч Мы не знаем.
Ч Понятно.
Повисла неловкая пауза.
Гарден посмотрел на свой акваланг, потом Ч на них.
Ч Скажите, у вас есть какой-нибудь план?
Майлс медленно покачал головой.
Ч А у вас? Ч спросил он, заранее зная ответ.
Ч Нет. Я собирался придумать что-нибудь по ходу дела.
Ч А вообще кто-нибудь из нас понимает, что происходит? Ч озвучила Дженет
вопрос, который не давал покоя всем.
Еще одна неловкая пауза.
Ч Давайте начнем с того, что нам известно, Ч предложил Майлс, переводя вз
гляд с Дженет на Гардена.
Он рассказал свою историю.
Потом Дженет Ч свою.
Гарден слушал молча, изредка кивая. Когда она закончила, он долго смотрел
на озеро, потом на свой акваланг, потом глубоко вздохнул и заговорил:
Ч Мой дед ушел туда двадцать лет назад. Ситуация была примерно такая же, к
ак ваши. Он заболел воспалением легких, потом начал ходить, потом умер, пос
ле чего ушел в воду. Мы жили неподалеку, в соседнем каньоне. Он начал ходит
ь вокруг дома. Ходил неделями, ему ни ветер, ни дождь, ни солнце не были поме
хой. Нас было трое Ч я, мой отец и мой дядя. Никто не знал, что делать. Наскол
ько я помню, сначала отец с дядей установили дежурство и следили за ним, но
это продолжалось несколько недель. Тогда он еще был жив, умер он уже во вр
емя ходьбы, и я помню, что ужасно этого испугался. Я не думал, что он может уб
ить меня или еще что, я просто… перепугался страшно. Даже не могу сказать п
очему. Ну, потом меня отправили спать, но я слышал, как отец с дядей говорил
и про ящик Ч так же, как вы рассказывали, который остался от деда, Ч с маги
ческими порошками, ядами и прочими причиндалами. Впрочем, я лично его так
и не видел.
А утром, когда я проснулся, его уже не было. Мы направились за ним следом к о
зеру и оказались тут как раз в тот момент, когда он начал уходить под воду.
Отец кричал ему, но дед не реагировал, просто шагал и шагал, пока не скрылс
я совсем.
С тех пор мы никогда больше не возвращались к озеру, делали вид, что его пр
осто не существует, но я никогда об этом не забывал, а когда вырос и поступ
ил в колледж, занялся подводным плаванием. Думаю, понимаете почему. На кан
икулы я приехал домой и сообщил отцу, что хочу сделать. И он, и дядя были про
тив.
Но я все равно совершил спуск. Ч Гарден облизнул губы. Воспоминания, несм
отря на всю их давность, явно его растревожили. Ч Вода была грязной, мутно
й, но я все равно увидел его. Дед продолжал ходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115