Бесспорно прекрасное, лицо
ее вместе с тем имело отпечаток какой-то дикой чуждости, нездешности, и эт
о вызывало непреодолимый страх. Он не понимал, кто она такая, но от нее исх
одила осязаемая аура силы.
Изабелла.
Имя пришло само, ниоткуда, но он мгновенно понял, что это Ч ее. И чувство, чт
о за всем происходящим стоит именно она, окрепло.
Она повернула склоненную набок голову, взглянула в его сторону…
И он оказался на перекрестке дорог под луной, глядя глазами Изабеллы, кот
орая приблизилась к телу повешенной ведьмы. Обнаженное тело женщины Ч н
астоящей карги с дикой гривой седых волос Ч покачивалось на толстой рас
трепанной веревке, прикрепленной к суку разбитого молнией дуба. От колду
ньи исходило слабое сияние Ч остатки силы, несомненно, невидимые обычно
му глазу, и именно это было нужно Изабелле. В окрестностях этого проклято
го места не было ни души, и даже огней отдаленных поселений не было видно
Ч настолько поздним был час. Невидимая, она свободно подкралась к дерев
у, взобралась на него, чтобы сбросить тело, а когда то упало, прыгнула на не
го сверху и впилась губами в открытый рот трупа. Она начала впитывать в се
бя оставшуюся энергию, а вместе с ней Ч высасывать и кровь, и желчь, и оста
тки непереваренной пищи. Это была энергия, в которой нуждалась Изабелла,
которую она желала, и он чувствовал, как она укрепляется по мере поглощен
ия темной силы колдуньи, извлекаемой единственно доступным способом.
А затем он оказался в селении анасази. Изабелла перед собравшейся
толпой проводила некую церемонию с шаманом племени. Она иссушала пожило
го человека через ладони его вытянутых рук, испытывая потребность исклю
чительно в его жизненной энергии, но заодно, для вящей убедительности ег
о соплеменников, забирала и его кровь. Голая Изабелла постанывала, кровь
брызгала на ее груди, живот, густую шерсть лобка. Публика, наблюдающая за э
тим, скандировала благодарственные молитвы. Наконец Изабелла вобрала в
себя последние капли жизненной сущности человека, и мощные волны оргазм
а сотрясли ее лоно.
Затем селение исчезло, а он оказался в темной хижине, в которой чел
овек силы демонстрировал свое искусство. Человек стоял на коленях перед
вырезанной им статуей Ч статуей бога в форме стручка спаржи. На земле во
круг него лежали мертвые женщины, обнаженные, с раздвинутыми ногами, и у к
аждой в интимных местах торчали пучки спаржи. Была поздняя весна, сезон с
паржи, и снаружи мужчины собирали урожай этого растения, в то время как их
жены и дочери, запертые в бамбуковых клетках, извивались, верещали и умол
яли выпустить на волю.
Это была другая земля, очень древняя земля Ч потому что ландшафт
не был похож ни на что, существующее в настоящее время; горы на горизонте б
ыли слишком высокими и странной формы, небо и почва полей отличались по ц
вету от того, каким им следовало бы быть.
Изабелла недавно насытилась, потому не было оснований отведать с
илы этого мужчины. Наоборот, она опустилась рядом с ним на колени, и они за
говорили в унисон, вознося молитву этому древнему богу. Потом она пополз
ла туда, где лежали приготовленные тела. Встав на четвереньки перед перв
ой из мертвых женщин, она произнесла Слова, просунула голову между холод
ных ляжек и принялась поедать спаржу.
Затем он оказался в огромной черной пещере с обнаженными мужчина
ми, женщинами и странными созданиями, которые никогда не видели дневного
света, монстрами, которых никогда не изображала человеческая рука, кото
рые никогда не возникали даже в самых необузданных фантазиях самых бого
хульствующих иллюстраторов мира. Под ногами была жидкая грязь Ч земля,
смешанная скорее с кровью, нежели с водой. Изабелла стояла в центре пещер
ы, раздвинув ноги и воздев руки, и завывала. Мужчины и женщины тряслись пер
ед ней от страха. Она нагнулась, подхватила с земли пытавшуюся убежать ме
лкую тварь и сожрала ее. Зубы с хрустом раздирали склизкую белесую шкурк
у и пережевывали мерзкую плоть. Она опять взвыла, схватила другого мален
ького монстра, разорвала зубами на две части и заглотнула его сущность. П
отом вскрикнула Ч это был нечленораздельный вопль голода и боли Ч и на
сей раз напала на более крупного монстра Ч дольчатого, многоногого, мно
горотого, многоглазого чудовища, которое запищало от ее прикосновения и
попыталось сопротивляться. Она без труда убила его, вцепившись зубами в
резиноподобную шкуру у него на хребте.
И опять взвыла.
И тут видения оборвались. Он снова оказался самим собой. Майлс быстро огл
яделся. Прошло не больше секунды. Он стоял на том же самом месте, ничто не с
двинулось, ничто не изменилось. Он почувствовал легкое головокружение. О
н не очень сознавал, что произошло, но между ним и этой женщиной явно устан
овилась какая-то связь. Он не знал, как и почему, но она дала ему возможност
ь мельком увидеть… что? Ее воспоминания? Ее фантазии? Ее планы? Ее прошлое?

Быстрый взгляд на Дженет, Гардена и Росситера убедил его в том, что никто и
з них не испытал ничего подобного. Что бы это ни было за явление, оно предн
азначалось исключительно ему лично.
Изабелла полностью вышла из воды и уже шла по песку. Она опять посмотрела
в его сторону, на губах появилась леденящая улыбка…
И вновь его озарило видение.
Плотину прорвало, вода из озера Волчий Каньон хлынула гигантской
волной высотой в несколько сотен футов Ч вырываясь из горной теснины на
пустынные пространства внизу, полностью смыв небольшой город и размета
в по равнине сотни трупов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115