Я на самом де
ле не вырос большой.
А мне уже двадцать пять.
Всю ночь я думал о Джейн, думал о том, чем мог бы стать для меня этот день рож
дения, чем должен был стать и чем не стал.
Спать я пошел, надеясь против ожидания, что телефон зазвонит.
Он молчал.
Где-то после полуночи я заснул.
Глава 14
День Благодарения настал и
миновал, и я про вел праздник у себя дома наедине с собой, глядя по телевиз
ору очередную “Сумеречную зону” на пятом канале и гадая, что сейчас дела
ет Джейн.
Родителям я пытался позвонить раньше, несколько раз, надеясь набиться на
приглашение на праздничный обед, но все время никого не было дома. Они при
глашали нас с Джейн на День Благодарения последние три года, но мы каждый
раз отвирались занятиями, работой или еще чем-нибудь. На этот раз, когда я
хотел пойти, когда мне это было по-настоящему нужно, приглашения не было. Я
, в общем, не удивился, но некоторое чувство обиды побороть не мог. Я понима
л, что мои родители ничего плохого в виду не имели, что они не то чтобы наро
чно меня не пригласили Ч просто они могли решить, что и на этот раз у нас с
Джейн свои планы, но у меня-то никаких планов не было, и я отчаянно хотел, чт
обы они мне какие-то предложили.
Я все еще им не сказал, что расстался с Джейн. Я им с тех пор даже не звонил. М
ы никогда не были очень уж близки, и подобный разговор заставил бы меня чу
вствовать себя весьма и весьма неловко. Я уже слышал миллион вопросов: ка
к это случилось? Почему случилось? По чьей вине? А вы, ребята, собираетесь к
ак-нибудь это наладить? И мне не хотелось такое с ними обсуждать. Я просто
не хотел иметь с этим дело. Пусть лучше узнают позже, из вторых рук.
На случай, если я поеду к ним в Сан-Диего на День Благодарения, я приготови
лся лгать, что Джейн приболела в последнюю минуту и сейчас у своих родите
лей. Довольно неуклюжая и жалкая отговорка, но я не сомневался, что мои род
ители ее проглотят. В таких вещах они были очень доверчивы.
Но я никак не мог с ними связаться. Конечно, я мог бы сам себя пригласить. Пр
осто явиться сюрпризом в четверг утром. Но почему-то мне это было трудно с
делать.
Так что я остался дома, валяясь на кушетке и глядя “Сумеречную зону”. На пр
аздничный обед я сделал себе макароны с сыром. Был я чертовски подавлен, и
никогда в жизни не чувствовал себя таким одиноким и таким покинутым.
Понедельника я ждал чуть ли не с нетерпением, и его наступление принял по
чти с благодарностью.
В понедельник утром Давид был уже на месте, положив ноги на стол, и жевал ч
то-то вроде сдобной булочки. Я рад был его видеть после четырех дней, прове
денных в полуизоляции, но в то же время на меня легла эмоциональная тяжес
ть, когда я сел на свое место и увидел груду бумаг перед собой.
Я любил Давида, но видит Бог, как я ненавидел свою работу.
Я посмотрел на него и сказал:
Ч Вот это и есть ад.
Он доел булочку, смял обертку и кинул ее в мусорную корзину между нашими с
толами.
Ч Читал я как-то рассказ, где ад Ч это был коридор, набитый всеми мелкими
тварями, которых ты за свою жизнь убил. Все мухи, которых ты прихлопнул, па
уки, которых раздавил, улитки, которых разламывал. И ты должен ходить по эт
ому коридору из конца в конец, из конца в конец. Голым. Вечно. Ч Дэвид усмех
нулся. Ч Вот это настоящий ад.
Я вздохнул:
Ч Близко к тому.
Он пожал плечами:
Ч Чистилище Ч может быть. Но ад? Вряд ли.
Я взял ручку, посмотрел на последний пакет написанных мной инструкций к
GeoComm. Меня уже тошнило документировать эту дурацкую систему. То, что было ко
гда-то крупным шагом вперед, серьезным служебным ростом, стало ярмом на м
оей шее. Я уже тосковал по тем дням, когда моя работа была не столь определ
енной и задания менялись. Пусть моя работа тогда была более бесцельной и
незначительной, но все равно она не была такой оглупляющей.
Ч А по-моему, вполне, Ч сказал я.

Было четыре часа, и работающие по скользящему графику уже потянул
ись к лифтам мимо нашего офиса, когда Дэвид откинулся на стуле и посмотре
л на меня.
Ч А что ты делаешь сегодня после работы? Ч спросил он. Ч Есть планы?
Я знал, к чему он ведет, и первым моим инстинктивным порывом было отбрехат
ься, сказать, что я не могу сегодня с ним пойти, куда бы он ни собирался. Но т
ак давно я уже ничего не делал и никуда не ходил ни с кем, что я вдруг сказал:

Ч Ничего. А что?
Ч Есть тут клуб на Гамильтон-бич, куда я собираюсь. Полно девок. Я думал, ты
не против туда заглянуть.
Вторая стадия. Приглашение.
Мне хотелось согласиться, и краткую долю секунды я думал, что это может по
вернуть ход моей жизни, может меня спасти. Я пойду с Давидом в клуб, мы стан
ем добрыми приятелями, близкими друзьями, он мне поможет встретить какую
-нибудь женщину, вся моя жизнь изменится одним плавным поворотом.
Но моя истинная натура победила, и я покачал головой, улыбаясь с сожалени
ем.
Ч Хотел бы, но не могу. У меня есть планы.
Ч Какие планы?
Я покачал головой.
Ч Не могу.
Он посмотрел на меня и медленно кивнул.
Ч Понимаю.

После этого мы с Дэвидом уже не были настолько близки друг другу. Н
е знаю, его это вина или моя, но существовавшая между нами связь вроде бы с
ломалась, близость испарилась. Конечно, это не было так, как с Дереком. То е
сть мы с Дэвидом по-прежнему разговаривали. Дружелюбно. Но друзьями мы не
были. Как будто мы подошли к порогу дружбы и отступили назад, решив, что лу
чше остаться просто знакомыми.
Вернулась ежедневная рутина. Она никуда и не уходила, но с тех пор, как в мо
ем офисе появился Давид, мне удавалось не обращать на нее внимания Ч в оп
ределенной степени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114