Ч Достань мне распечатки списка всех го
родских служащих вместе с личными делами. Мы с этого начнем, и таким образ
ом сузим поиск. Затем ты их вызовешь на встречу в городской совет, предста
вишь меня как эксперта по организации труда или что-нибудь в этом роде, и я
на них посмотрю. Если мы кого-нибудь найдем, мы с ним поговорим и решим, куд
а его поставить.
Ч Но что будем делать после этого?
Ч Посмотрим.
Среди служащих сити-холла Незаметных не оказалось. Проверка компании, ко
торая взяла у города подряд на обрезку деревьев и уход за парками, тоже ни
чего не дала.
Мы встречались реже, чем сами думали. Но все это Филиппа не обескуражило. О
н собрал нас вместе, задавал нам вопрос за вопросом, написанные им самим п
о разным темам, и по нашим ответам вывел тест, который назвал ТСС Ч тест с
клонностей и способностей. Он с помощью Джо провел через городской совет
постановление, что все школы Дезерт-Палмз должны провести у себя ТСС до к
онца текущего учебного года.
Ч Так мы их выловим еще в молодые годы, Ч объяснил Филипп.
Тем временем он и Джо перевернули горы кадровых распечаток и отчетов по
трудовым ресурсам в поисках городских служащих, у которых показатели за
траченного на работу времени и достигнутых результатов были наиболее с
редними и не выдающимися. Филипп поставил себе целью избавиться от тех, к
то работал совсем плохо, понизить по службе тех, кто показывал отличные р
езультаты и навалить на них основную массу работы, а повысить тех, кто был
самым средним, самым ординарным, самым похожим на нас.
Ч Посредственность должна вознаграждаться, Ч провозгласил он. Ч Толь
ко так мы сможем заслужить к себе уважение.
Для всех нас остальных дни стали более однообразными. Не имея близкой це
ли, для которой надо было работать, мы стали распускаться. Снова мы стали х
одить днем в кино, шататься по магазинам. Мы заходили в пятизвездочные за
ведения отдыха, плавали в их роскошных бассейнах. По вечерам мы ходили в н
очные клубы. Мы веселились, докучая знаменитостям, ставя им ножки во врем
я танцев и глядя, как они неуклюже падают к тайному восторгу смотрящих на
них обычных людей. Мы задирали юбки знаменитым женщинам и сдергивали шта
ны с самых претенциозных мужчин, обнажая, кто из них носит белье, а кто нет.
Я всегда считал Палм-Спрингз местом обитания бывших знаменитостей, но уд
ивительно, сколько молодых актеров и звезд мыльных опер и современных ан
трепренеров набивались на уик-энд в местные клубы.
В одном клубе в женском туалете Стив и Пол изнасиловали блондинку, котор
ая снималась в главной роли в комедии, идущей по субботам на “Си-би-эс”. Хв
астаясь после этого ее шелковыми трусами как трофеем, Стив сказал:
Ч И ничего особенного. Наша Мэри уж никак не хуже.
Ч Знаменитости ничем от нас не отличаются, Ч согласился Пол. Ч Не поним
аю, что люди в них находят.
Я ничего не сказал.
Когда об изнасиловании узнали Филипп и Джо, они пришли в ярость. Филипп на
м прочел нотацию насчет совершения преступлений в Дезерт-Палмз.
Ч Где ешь, там не сри! Ч сказал он. Ч Хоть это вы, мудаки, можете понять?
Интересно было замечать, как изменился Филипп после “операции”. Он после
днее время стал весьма консервативен, отстраняясь от главных средств те
рроризма, поборником которых был раньше, и маневрируя лишь в жестких гра
ницах системы.
Должен признать, мне нравился этот консервативный подход.
Примерно через месяц я возвращался из книжного магазина по почти пустой
улице, и на меня налетела какая-то женщина. Она испустила удивленный возг
лас, застыла в недоумении и испуге, оглядываясь по сторонам.
Она меня не видела.
Вообще.
Первая мысль у меня была, что она слепа. Но почти сразу я понял, что дело не в
этом. Она просто была неспособна меня увидеть Ч я для нее был полностью п
розрачен. Я стоял и смотрел, как она вертит головой, потом спешит прочь, ог
лядываясь то и дело через плечо в поисках невидимого хулигана.
Я остолбенел, не зная, как реагировать. На минуту я задумался, посмотрел в
обе стороны вдоль улицы, выискивая кого-нибудь еще. Заметил бродягу на ав
тобусной остановке, поспешил к нему. Это был человек в грязном пальто, с гу
стой бородой, и он смотрел через улицу, не отводя глаз от дома напротив. Я о
близал губы, сделал глубокий вдох и начал перед ним прохаживаться. Его гл
аза за мной не следили.
Я остановился и сказал:
Ч Привет!
Ответа на было.
Я хлопнул в ладоши у него над ухом. Ничего.
Я толкнул его в плечо.
Он удивленно подпрыгнул и испустил краткое восклицание, дико озираясь.

Он тоже меня не видел.
И не слышал.
Ч Они вернулись! Ч заорал он и побежал прочь по улице.
Я тяжело опустился на скамейку.
Мы перешли на следующую стадию.
Когда это случилось? В эту ночь, или мы постепенно выпадали из поля зрения
людей?
Автобус прошел мимо. Водитель не увидел меня на остановке и не затормози
л.
Я понял, что мы полностью свободны. Даже минимальные ограничения, наложе
нные нашей остаточной видимостью, теперь сняты. Мы можем делать все, что з
ахотим, когда захотим, где захотим, и никто никогда не узнает.
Но...
Но что-то мне не хотелось рассказывать об этом остальным. Что-то не был я у
верен, что им это следует знать. Было у меня такое чувство, что это может на
с отбросить назад, что какими бы мы сейчас ни были, до чего бы ни дошли в сво
ей эволюции Ч все это тут же будет забыто, и придется нам делать снова то,
что уже сделано. Мы сразу начнем пытаться использовать преимущества сво
ей невидимости и придем в конце концов к бессмысленным играм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114