Бросив еще раз "вставай-вставай" и не услышав ответа, он спустился на первы
й этаж и под сел к отделанному "формайкой" кухонному столу, за которым они
обычно завтракали.
Триш обернулась, продолжая помешивать овсянку.
Ч Какие у тебя на сегодня планы?
Ч У меня лето, Ч усмехнулся Дуг. Ч У меня нет никаких планов.
Ч Именно этого я и боялась, Ч рассмеялась жена. Выключив огонь на плите,
она подошла к буфету, чтобы достать три чашки. Ч Кажется, ты собирался раз
будить сына.
Ч Он встает.
Ч Я не слышу сверху ни единого звука.
Ч Сходить еще раз?
Ч Я сама, Ч покачала головой Триш и подошла к лестнице. Ч Пора завтракат
ь! Ч повысив голос и, как показалось Дугу, с некоторым раздражением сообщ
ила она. Ч Завтрак готов!
Спустя мгновение послышалось шлепанье босых ног, а еще через пару минут
Билли спустился вниз.

После завтрака Триш решила поработать в саду. Билли досмотрел по
телевизору "Тудэй-шоу", потом взял велосипед и отправился на тренировку. В
конце июля в городе проводились соревнования по велокроссу, и он хотел п
ринять в них участие.
Ч Осторожнее, Ч крикнул Дуг сыну, удаляющемуся по грязной тропинке, пет
ляющей между деревьями и яростно накручивающему педали. Но Билли либо не
слышал, либо не собирался следовать его советам, во всяком случае отклик
а не последовало.
Ч Не нравится мне, когда он так гоняет, Ч проговорила Триш, разогнувшись
над грядкой.
Ч Ничего страшного.
Ч Как это, ничего страшного? Вполне может сломать себе рук
у или ногу. Не стоит тебе его поощрять.
Ч Я и не поощряю.
Ч Да перестань! Ч усмехнулась жена. Ч Разве я не вижу, как из тебя прет му
жская гордость, когда он уносится в заросли?
Ч В заросли?
Ч Ладно, господин учитель, у нас лето, и хватит учить!
Ч Кто умеет учить Ч тот учит! Ч усмехнулся Дуг.
Триш, шутливо показав ему язык, вернулась к прерванному занятию.
Дуг зашел в гостиную, выключил телевизор и задумался. Сегодня на утро он з
апланировал несколько дел. Прежде чем перейти к настоящему безделью, над
о было просмотреть корреспонденцию, которая накопилась за последние дв
е недели, пока шли экзамены. Он хотел устроить себе неделю полноценного о
тдыха, а уж потом приступать к глобальному проекту нынешнего лета Ч пос
тройке сарая. Три года подряд он обещал Триш построить за домом сарай, что
бы хранить там инструменты, дрова и всякие хозяйственные мелочи, но до ст
роительства руки у него так и не доходили. В этом году Дуг решил преодолет
ь себя и даже закупил необходимые материалы. Однако прежде он хотел неде
льку побездельничать, расслабиться и просто почитать книжки. Учитывая е
го неумение обращаться с инструментами и патологическое отвращение к р
учному труду, постройка сарая, теоретически рассчитанная на одну-две нед
ели, вполне могла растянуться на целое лето.
Дуг прошел через кухню, небольшой холл и оказался в спальне. Письменный с
тол стоял напротив кровати с латунными набалдашниками, в крайне непривл
екательном соседстве с дверью туалета. На столе горой были навалены книг
и и журналы, тут же пылилась незакрытая пишущая машинка. Дуг уселся в мета
ллическое кресло цвета сливочного мороженого, которое пришлось купить
вместо деревянного, сдвинул в сторону все ненужное и бегло оглядел стопк
у писем. Счета, счета, счета. Письмо от бывшего ученика, служащего в армии.

Заявка на грант.
Взяв в руки желтый конверт, он некоторое время тупо смотрел на него. Заявк
а на грант от федеральной программы, которая предполагала предоставлен
ие годичного оплачиваемого отпуска преподавателям разных дисциплин дл
я проведения самостоятельных научных исследований. Исследованиями он
заниматься не собирался, ему просто очень хотелось немного передохнуть.
А для этого надо было как можно убедительнее составить текст. Дуг думал, ч
то отослал заявку еще месяц назад, но, оказывается, ошибся. Он посмотрел на
дату последнего срока отправки заявок.
Седьмое июня.
Пять дней назад.
Он чертыхнулся, вложил заявку в конверт, надписал его и приклеил марку, по
сле чего встал и вышел на улицу.
Ч Что это? Ч поинтересовалась жена.
Ч Моя заявка на грант. Забыл отправить.
Ч Кто умеет учить Ч тот учит, Ч с усмешкой пропела Триш.
Ч Очень смешно.
Дуг прошел по дорожке, посыпанной гравием, к почтовому ящику, вложил внут
рь конверт и поднял красный флажок. Ронда приедет за почтой примерно в по
лдень. К четырем он вернется в городское почтовое отделение. В Фениксе пи
сьмо окажется завтра утром, а еще через два-три дня Ч в Вашингтоне. Вероят
но, он опоздал, но попытка Ч не пытка.
Дуг отправился в дом, чтобы разобраться со счетами.

На ленч Дуг и Трития решили перекусить сандвичами на веранде (Бил
ли забрал еду в дом Ч по телевизору повторяли "Энди Гриффина".) Жары еще не
было, поэтому они решили не раскрывать над столом зонт и в полной мере нас
лаждались солнышком. Потом Дуг помыл посуду, и они устроил
ись в матерчатых шезлонгах, собираясь немного почитать.
Прошел целый час, но Дуг так и не смог расслабиться. Он постоянно отрывалс
я от книжки, прислушиваясь, не донесется ли со стороны дороги кашляющий з
вук мотора старой побитой машины Ронды, и думал о том, что заявка его валяе
тся в почтовом ящике вместо того, чтобы лежать на столе ответственного ч
иновника в Вашингтоне.
Ч Почты еще не было? Ч на всякий случай спросил он Триш.
Ч По-моему, нет.
Ч Черт.
Дуг понимал, что совершенно незачем делать из старины Ронды козла отпуще
ния, поскольку письмо с заявкой на грант не отправил он сам и исключитель
но по собственной глупости, тем не менее необязательность почтальона ра
здражала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105