Потом декламаци
я возобновилась. Лозунг почтовой службы.
Все время, что Дуг наблюдал за ним, почтальон ни на мгновение не прекратил
своего сумасшедшего танца и не проявил ни малейшего признака усталости.
Он даже не вспотел.
Дуг понял, что почтальон может протанцевать до рассвета.
Он попятился и двинулся обратно тем же способом, прячась в высокой траве.
В какой-то момент ему показалось, что почтальон смотрит ему в спину и безз
вучно смеется, но он решил не вдаваться в подробности и предпочел бегом, п
ригибаясь, побыстрее вернуться к "бронко".
Не зажигая фар, он развернулся и погнал вниз по Ридж-роуд.
Дуг совершенно забыл, что собирался заехать на кольцо "К" и купить Билли ег
о "Великана", но ни сын, ни жена не сказали ему ни слова. Они, безусловно, поня
ли, что он солгал.
Он лежал в темноте с открытыми глазами, прислушиваясь к глубокому ровном
у дыханию Триш и звукам ночной жизни за окном. Где-то рядом с домом без уст
али стрекотали цикады, издалека доносилось равномерное уханье совы.
Дуг никогда не страдал от бессонницы. Ребенком он нуждался в длительном
отдыхе, и даже став взрослым, засыпал мгновенно, как только голова касала
сь подушки. Сегодня вечером он просмотрел до конца все телепередачи, пот
ом выключил телевизор, решив, что, видимо, звук мешает ему уснуть, хотя ран
ьше это совершенно ему не мешало. Как только умолк телевизор, везде насту
пила полная тишина. Дуг лежал, уставившись в темноту, и ему казалось, что л
егкий ночной ветерок доносит далекий размеренный речитатив.


21
Хоби проснулся от звука ля
згающего металла. Спросонок он даже не сразу понял, в чем дело. Перед глаза
ми еще вертелись картины чудесного сна. Ему снился огромный бассейн, в ко
тором купались обнаженные женщины. Он был охранником и как раз скинул св
ою одежонку, чтобы пристроиться к симпатичной блондинке, раскинувшейся
на пляжном полотенце, но именно в этот момент в сознание проник посторон
ний звук и вернул его в мир реальности.
Звук повторился. Металлическое клацанье.
Теперь он его узнал Ч дверца почтового ящика. Нахмурившись, Хоби пошари
л глазами в поисках будильника. Господи, три часа!
Какого дьявола почту стали приносить в три часа ночи?
Откинув простыню, он уже собирался встать, но неожиданно замер на месте. К
аким образом он услышал звук открываемой и закрываемой дверцы почтовог
о ящика? Ящик висит на противоположном торце трейлера, и услышать лязган
ье можно лишь в непосредственной близости. И почему его разбудил такой с
лабый звук? Обычно Хоби спал очень крепко, не просыпаясь до утра, и даже на
звон будильника реагировал с опозданием.
Хоби внезапно замерз, поэтому все-таки встал и накинул халат. Продолжает
твориться что-то очень странное. Если почтальон еще не уехал, пожалуй, над
о пойти и спросить этого ненормального сукина сына...
А почему он решил, что это почтальон?
Его начал бить озноб. Холодная волна прокатилась между лопатками. Сама м
ысль показалась ему просто дикой: почему он решил, нет, был абсолютно увер
ен, что сейчас, посреди ночи, именно почтальон привез именно ему корреспо
нденцию? Почему не предположить, что какие-то хулиганы хотят раскурочить
почтовый ящик? Мальчишки, например, накидали туда сырых яиц?
Хоби вышел из спальни в тамбур. Он был не из трусливого десятка, но ему при
шлось поднапрячься, чтобы заставить себя пройти по ковровой дорожке. На
самом деле ему очень хотелось вернуться в постель и укрыться с головой о
деялом.
Он распахнул дверь. Улица была пустынна.
Капоты его автомобилей поблескивали в лунном свете. Запустив руку в ящик
, он достал толстый, грубый конверт Тщательно заперев за собой дверь, Хоби
вернулся в спальню и включил свет.
На конверте не было обратного адреса. Но на штемпеле четко виднелось сло
во "Вьетнам".
Вьетнам?
Он рассмотрел штамп повнимательнее.

4 июня 1968 года.

Хоби прошиб холодный пот. Ему показалось, что в трейлере одноврем
енно и жарко, и холодно. Он тяжело опустился на диван, глядя на конверт и не
решаясь вскрыть его.

Вьетнам. 1968.

Невероятно. Письмо, затерявшееся двадцать лет назад, не может быт
ь найдено и доставлено адресату. Или все-таки может? Он нервно ощупал конв
ерт. Наверное, Дуг прав. Наверное, сам почтальон рассылает людям фальшивы
е письма. А иначе зачем ему заниматься доставкой в такое время?
Интересно, чего же он хочет добиться? Подделка писем Ч уголовное престу
пление. Если поймают, ему грозит тюрьма.
Хоби вскрыл конверт.
Выпали четыре фотографии. Как в прошлый раз, на фотографиях было запечат
лено "до" и "после". Девушка азиатского вида, лет четырнадцати или пятнадца
ти, на четвереньках в темной грязной комнате. Пах и голова гладко выбриты.
Та же девушка, но с отрубленными и закинутыми за голову ногами, лицо искаж
ено криком боли и ужаса. Другая девушка, еще более юная, не то азиатка, не то
белая, привязанная за руки и за ноги к воткнутым в грязь Кольям, на фоне те
мно-зеленых джунглей. Та же девушка, но с распотрошенными в
нутренностями, дико распахнутыми глазами и огромным ртом, застывшим в му
чительном крике.
Хоби почувствовал спазм в желудке. Его охватил настоящий страх. Ладони в
змокли от пота, руки тряслись так, что бумага зашелестела, но он все-таки з
аставил себя прочитать письмо.

Брат,
дела принимают хреновый оборот. Мы покинули города и теперь в деревнях. Ч
ертовы джунгли действительно непроходимы. Куда ни глянь Ч сплошная зел
ень, черт бы ее побрал. Даже, небо кажется зеленым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105