Ч Не предполагал, что у тебя хватит наглости когда-нибудь появиться зде
сь собственной персоной!
Ч Я не понимаю, о чем ты...
Ч Убирайся прочь! Ч снова взвизгнула из-за его спины Ханна.
Ч Ты слышала, что говорит моя жена? Ч сверкнул глазами Рон. Ч Убирайся о
тсюда подобру-поздорову. И чтобы твоего духу тут не было!
Трития непроизвольно попятилась.
Ч Я действительно не понимаю...
Ч Проваливай, сука! Ч Рон смачно харкнул ей под ноги. Ч И передай своему
пацану, чтобы он тоже здесь больше не появлялся. Я знаю, что он лазит к нам в
сад воровать лимоны. Пусть лучше одумается, а не то схлопочет себе пулю в з
адницу. Я понятно выразился?
От ярости перед глазами у Триш поплыли красные круги.
Ч Мой сын никогда в жизни не воровал!
Кроме того, последнюю неделю он вообще не выходит из дома. И если бы ты не б
ыл таким законченным кретином, мог бы сам об этом догадаться!
Рон двинулся вперед, сжимая кулаки, и Триш пришлось спасаться бегством. Н
о на краю участка она обернулась.
Ч А если бы у тебя были мозги, ты бы понял, что мы не могли сделать ничего пл
охого и Скуби!
Рон подобрал с земли камень и замахнулся.
Триш вызывающе ткнула в его сторону выставленным средним пальцем и, глот
ая слезы, поспешила домой.
Через час, когда вернулись муж с сыном, она уже успокоилась и взяла себя в
руки. Дуг тут же был извещен о случившемся, и они оба отправились к Нельсон
ам, строго-настрого запретив Билли отлучаться из дома.
Но хотя автомобиль Нельсонов стоял на том же месте, а Дуг добрых пять мину
т барабанил в дверь, им никто не открыл.


30
Электричество вырубилось
во вторник утром, примерно посередине информационной программы "Сегодн
я". Телевизор мигнул и погас. В то же мгновение погас свет на кухне. Когда Ду
г наконец пробился сквозь сплошные короткие гудки в контору электричес
кой компании, неуверенный мужской голос принялся заверять его, что элект
роснабжение восстановят, как только будет выяснена причина аварии.
Ч И когда приблизительно это может произойти? Ч поинтересовался Дуг.
Мужчина нервно прокашлялся.
Ч Боюсь, я не могу вам сейчас ответить, сэр.
Ч Но речь идет о минутах или месяцах?
Ч Скорее всего к концу дня. В крайнем случае Ч к завтрашнему утру.
Дуг повесил трубку, понимая, что толком так ничего и не выяснил. Это, конеч
но же, полная глупость, но он не мог отделаться от мысли, что счета за польз
ование электричеством затерялись в недрах почтового ведомства, энерге
тики не получили надлежащих денег, и машины попросту встали.
Или нечто в том же духе.
Нечто, связанное с почтой.

К пяти часам вечера были отключены вода, газ и телефон.


31
"Странно, Ч думал Дуг, Ч по
чему нам ни разу не приходило в голову просто уехать из города?" Например,
съездить на пару недель к его родителям или заглянуть в гости к отцу Триш
в Калифорнию. Их ничто не держало, не было ничего, что мешало бы им вырвать
ся из этого сумасшествия, но, хотя они с Триш и не обсуждали эту тему, он чув
ствовал, что жена испытывает схожие чувства: они заперты в Виллисе, как в к
летке.
Насколько он знал, ни один человек не покинул город. Все покорно сидели по
своим домам, как бараны, а волк бродил между ними, высматривая себе добычу.

Но почему? Какая эпидемия поразила общество? Что заставляет всех остават
ься здесь, вопреки здравому смыслу, вопреки тому, что должен подсказыват
ь элементарный инстинкт? Видимо, то же самое, что заставляло людей остава
ться в пораженных чумой городах, на глазах превращающихся в города-призр
аки. Некое иррациональное, идиотское понятие "дома".
Электричество не могли восстановить уже третьи сутки, и Дугу уже порядко
м надоели и холодный душ, и вечера в темноте, и сидение на бутербродах, но х
отя бы водопровод и телефон заработали. Надо было бы радоваться этому, но
Дуг даже не сомневался, что все недоразумения с коммунальными услугами н
аправлены на то, чтобы еще больше нарушить привычные связи и контакты ме
жду жителями города. Он лично за последние несколько дней не общался ни с
кем, кроме Триш и Билли, а когда позвонил Майку Трентону, молодой полисмен
разговаривал холодно и отчужденно.
Хоби даже не подходил к телефону.
Поэтому Дуг решил к нему съездить.
Он уже миновал центр города и приближался к кварталу, где обитал Хоби. Бол
ьше всего, как это ни странно, его задевали и нервировали казалось бы, самы
е элементарные мелочи Ч нестриженые газоны в парке, трава, пробивающаяс
я сквозь асфальт на автостоянке, урны, переполненные мусором, Ч внешне н
езначительные, но вполне красноречивые признаки всеобщего упадка. Прое
зжая по городу. Дуг не мог отделаться от мысли, что большинство горожан се
годня даже не выходили из домов и вся городская деятельность замерла. Ум
у непостижимо, как может один-единственный человек оказать такое влияни
е на целый город, тем не менее доказательства этому были на лицо.
Он остановил машину прямо перед трейлером. Все автомобили Хоби стояли на
своих местах, значит, хозяин дома. Хоби никуда не ходил пешком, если туда м
ожно было подъехать на автомобиле.
Дуг прошел по замусоренной дорожке и нажал кнопку звонка.
Спустя несколько секунд дверь открылась и на пороге появился Хоби в черн
ой с золотом фирменной майке школьной спортивной команды; но лицо его ка
к-то выцвело, даже губы стали бесцветными.
Ч Привет. Давненько не виделись.
Дуг через силу улыбнулся.
Ч Привет. Как дела?
Ч Так себе, Ч пожал плечами Хоби. Ч Но я рад, что ты заглянул. Ч Он распах
нул дверь и жестом пригласил Дуга пройти внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105