Ц Нутряное сало как рукой всю болезнь сымет. А молоко настоящее, не порош
ковое. В порошковом никакой силы нет. Нальешь в него воду Ц и все: вода был
а, вода и осталась. Нешто это молоко?
Ромашкину была приятна заботливость Марии Никифоровны. Но втайне он жал
ел, что за ним ухаживает старенькая нянечка. В большой палате ухаживали з
а ранеными да и к ним заходили молодые медсестры, с подведенными бровями
и кокетливо пристроенными накрахмаленными платочками. Хорошо, если бы т
акая постояла рядом, поговорила, прикоснулась к лицу или к руке. У Марии Ни
кифоровны косынка тоже белая, только подвязана по-бабьи, узелком под под
бородком. Старая нянечка замечала взгляды Василия в сторону молоденьки
х сестриц и радовалась Ц совсем ожил парень.
Ц Скоро на ноги поднимешься, Ц говорила она, Ц будем на танцы ходить. Ты
со мной будешь фокстротить, как я выходила тебя.
Ромашкин смущался, но поддерживал шутку.
Ц Мы с вами румбу оторвем, тетя Маня.
Госпиталь пополнялся новыми ранеными. Стоны, ругань, крики слышались в б
ольшом зале и в классах. Вновь прибывшие приносили в дом свежесть морозн
ого воздуха. Но через день, другой все входило в прежнюю колею. Многие тяже
ло раненные умирали Ц их уносили. Тем, кто выживал, облегчали страдания. А
воздух наполнялся гнилостным запахом старых ран.
Ромашкин уже стал ходить. Когда показывали кино, он со своей табуреткой о
тправлялся в общую залу, шутил с молодыми сестрами.
В его палате появился новый сосед Ц старший лейтенант Гасанов. Ему отор
вало стопу, но он еще не понимал этого, просил Ромашкина:
Ц Накрой ногу, мерзнет.
Ромашкин расспрашивал Гасанова о последних боях.
Ц Ты где был, на каком участке?
Ц Истру знаешь? Водохранилище там.
Ц Слыхал.
Ц Вот его и удерживали.
Ц На берегу легче обороняться, это не то, что в открытом поле.
Ц Легче, говоришь? Оно же замерзло, как по земле ходить можно.
Ц Правильно. Да ты говори спокойно, не волнуйся.
Ц Как говорить спокойно, если оттуда нас выбили? Понимаешь, ночью по льду
подошли, атаковали, захватили плацдарм. Вот на этом плацдарме меня и рани
ло в плечо и в ногу. Ты не видал, большая у меня рана?
Ц В бинтах все, Ц опуская глаза, врал Ромашкин.
Ц Ну ничего, зарастет. Так вот, понимаешь, они к нам по сплошному льду подк
рались, а мы, когда вышибали их, в атаку шли где по льдинам, .а где вплавь меж
ду ними. Разбило все нашими и немецкими снарядами. Ух, и вода была! До сих по
р нога мерзнет. Закрой, пожалуйста, будь другом.
Ромашкин сам уже ходил на перевязки и за лекарствами, подолгу задерживал
ся в процедурной, разговаривал то с рыженькой белолицей Ритой, то с черно
глазой татарочкой Фатимой. Мария Никифоровна теперь все время хлопотал
а у койки Гасанова, что-то ворковала ему про «танции», про теплый Ташкент,
куда его скоро эвакуируют, а там Ц на родине Ц он непременно согреется.

Дни в госпитале тянулись однообразно и скучно. Раненые, в большинстве мо
лодые парни, как только начинали ходить, искали развлечений. А что придум
аешь в четырех стенках? Но все же забавлялись. У красноармейца Посохина н
е ладился желудок, ему делали клизмы. Как только он удалялся в процедурну
ю для принятия очередной порции воды, несколько бойцов занимали все каби
ны в уборной. Посохин бегал вдоль дверей и с нарастающим смятением звал:

Ц Братцы, откройте! Ребята, нельзя же так!
Вся большая палата хохотала. Потом и Посохин смеялся, он был добродушный
парень. Как он ни хитрил, как ни старался юркнуть в процедурную незамечен
ным, за ним приглядывали, и представление повторялось.
Другому бойцу положили в сапог щетку, и он, сунув босую ногу, испуганно зао
рал; третьему в компот подсыпали хины и долго ждали, пока он хлебнет этой с
меси. За сестрами ухаживали наперебой, тут разгоралось отчаянное соперн
ичество.
Просыпались рано, первым делом слушали радио Ц сводку Информбюро, потом
с нетерпением ждали газеты. Батальонный комиссар Линтварев читал их пос
ледним. Давали по одному экземпляру «Правды» и «Красной звезды» на палат
у. Командиры быстро просматривали фронтовые новости. И когда газеты осво
бождались, Линтварев читал их от первой до последней строчки, что-то выпи
сывая в толстый блокнот.
Иногда с ним горячо спорил танкист Демин.
Ц Ну все, немцы выдохлись! Ц сказал однажды Линтварев, прочитав какую-т
о заметку.
Ц И кто же это определил? Ц тут же откликнулся Демин.
Ц Объективный ход событий.
Ц А именно?
Ц Вот приводятся выдержки из немецких газет. Фашисты уже не сообщают о п
ланомерных наступлениях, а говорят, будто на Восточном фронте свирепств
уют морозы, что непозволяет проводить больших наступательных операций.

Ц Ну и что? Ц возразил Демин. Ц правильно пишут Ц зимой воевать трудне
е, снега маневр сковывают. Немцы к тому же непривычны к нашим морозам.
Линтварев спокойно ждал, пока танкист выскажется, по его ироническому ли
цу Ромашкин видел Ц комиссар подготовил веское опровержение:
Ц К зиме суровой они непривычны, правильно вы говорите. Но где она, зима? Г
де морозы? Холоднее трех Ц пяти градусов еще и не было! Зима в этом году по
здняя. Так что погода благоприятствует немцам. А почему они кричат о моро
зах? Ищут оправдание своим неудачам. Значит, выдохлись!
Ромашкин в споре не участвовал, но соглашался с Линтваревым Ц холодов д
ействительно не было. Василий не раз выходил во двор госпиталя в одном си
нем байковом халате, дышал свежим воздухом.
Ц Очень хорошо, что Совинформбюро опубликовало такую статью, Ц убежде
нно говорил комиссар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27