В Швейцарии? Ц Пульс у Лэнгдона лихорадочно зачастил. Ц Но
мне показалось, вы говорили, что нам лететь не больше часа...
Ц Так оно и есть, мистер Лэнгдон! Ц коротко хохотнул пилот. Ц Эта малышк
а развивает скорость 15 M
M (число Маха) примерно равняется скорости звука (340 м/с). Назван
по имени Эрнста Маха (1838-1916) Ц австрийского физика и философа.
.

* * *

Глава 5

Убийца ловко лавировал в толпе, заполнившей шумную улицу большого европ
ейского города. Смуглый, подвижный, могучего телосложения и все еще взбу
дораженный после недавней встречи.
Все прошло хорошо, убеждал он себя. Хотя его работодатель никогда не пока
зывал ему своего лица, само общение с ним было большой честью. Неужели пос
ле их первого контакта прошло всего лишь пятнадцать дней? Убийца помнил
каждое слово из того телефонного разговора.
Ц Меня зовут Янус, Ц представился его собеседник. Ц Нас с вами связыва
ют почти кровные узы. У нас общий враг. Говорят, вы предлагаете желающим св
ои услуги?
Ц Все зависит от того, кого вы представляете, Ц уклончиво ответил убийц
а.
Собеседник сказал ему и это.
Ц Вы шутите?
Ц Так, значит, вы о нас слышали?
Ц Конечно. О братстве ходят легенды.
Ц Ну вот, а вы сомневаетесь.
Ц Так ведь все знают, что братья давно превратились в прах.
Ц Всего лишь блестящая тактическая уловка с нашей стороны. Согласитесь
, самый опасный противник тот, кого все перестали опасаться.
Ц Значит, если я вас правильно понял, братство выжило? Ц по-прежнему нед
оверчиво произнес убийца.
Ц Именно так, только оно ушло в еще более глубокое подполье. Мы проникаем
повсюду... даже в святая святых нашего самого заклятого врага.
Ц Но это же невозможно. Эти враги неприступны и неуязвимы.
Ц У нас очень длинные руки.
Ц Но не настолько же!
Ц Очень скоро вы в этом сами убедитесь. Уже получено неопровержимое док
азательство всемогущества братства. Один-единственный акт измены Ц и...

Ц И как вы поступили?
Собеседник посвятил его в подробности.
Ц Невероятно. Просто немыслимо! Ц воскликнул убийца.
На следующий день газеты разнесли эту сенсацию по всему миру. Убийца обр
ел веру.
И вот сейчас, пятнадцать дней спустя, он уже настолько укрепился в этой св
оей вере, что не испытывал более ни тени сомнений. Братство живет, ликовал
он. Сегодня они явятся белому свету, чтобы показать всем свою неодолимую
силу.
Убийца пробирался хитросплетениями улиц, его темные глаза зловеще и в то
же время радостно мерцали от предвкушения предстоящих событий. Его приз
вало служить себе одно из самых тайных и самых страшных сообществ среди
тех, которые когда-либо существовали на этой земле. Они сделали правильн
ый выбор, подумал он. Его умение хранить секреты уступало только его умен
ию убивать.
Он служил братству верой и правдой. Расправился с указанной жертвой и до
ставил требуемый Янусу предмет. Теперь Янусу предстоит применить все св
ои силы и влияние, чтобы переправить предмет в намеченное место.
Интересно, размышлял убийца, как Янусу удастся справиться с подобной, пр
актически невыполнимой задачей? У него туда явно внедрены свои люди. Вла
сть братства, похоже, действительно безгранична.
Янус, Янус... Несомненно, псевдоним, подпольная кличка, решил убийца. Тольк
о вот что здесь имеется в виду Ц двуликое божество Древнего Рима... или сп
утник Сатурна? Хотя какая разница! Янус обладает непостижимой и неизмери
мой властью. Он доказал это наглядно и убедительно.
Убийца представил себе, как одобрительно улыбнулись бы ему его предки. С
егодня он продолжает их благородное дело, бьется с тем же врагом, против к
оторого они сражались столетиями, с одиннадцатого века... с того черного д
ня, когда полчища крестоносцев впервые хлынули на его землю, оскверняя с
вященные для нее реликвии и храмы, грабя, насилуя и убивая его сородичей, к
оторых объявляли нечестивцами.
Для отпора захватчикам его предки собрали небольшую, но грозную армию, и
очень скоро ее бойцы получили славное имя «защитников». Эти искусные и б
есстрашные воины скрытно передвигались по всей стране и беспощадно уни
чтожали любого попавшегося на глаза врага. Они завоевали известность не
только благодаря жестоким казням, но и тому, что каждую победу отмечали о
бильным приемом наркотиков. Излюбленным у них стало весьма сильнодейст
вующее средство, которое они называли гашишем.
По мере того как росла их слава, за этими сеющими вокруг себя смерть мстит
елями закрепилось прозвище «гашишин», что в буквальном переводе означа
ет «приверженный гашишу». Почти в каждый язык мира это слово вошло синон
имом смерти. Оно употребляется и в современном английском... однако, подоб
но самому искусству убивать, претерпело некоторые изменения.
Теперь оно произносится «ассасин»
Assasin -наемный убийца, совершающий убийство п
олитического или видного общественного деятеля.
.

Глава 6

Через шестьдесят четыре минуты Роберт Лэнгдон, которого все-таки слегка
укачало во время полета, сошел с трапа самолета на залитую солнцем посад
очную полосу, недоверчиво и подозрительно глядя по сторонам. Прохладный
ветерок шаловливо играл лацканами его пиджака. От представшего перед ег
о глазами зрелища на душе у Лэнгдона сразу полегчало. Прищурившись, он с н
аслаждением рассматривал покрытые роскошной зеленью склоны долины, вз
мывающие к увенчанным белоснежными шапками вершинам.
Чудесный сон, подумал он про себя. Жаль будет просыпаться.
Ц Добро пожаловать в Швейцарию!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30