Никаких внешних механических повреждений на броне не наб
людалось, он не смог найти ни выщербин, ни царапин…
Чтобы окончательно убедиться в возникших предположениях, Лозин открыл
задний люк машины, с трудом сдвинув с места деформированный овал брони, и
заглянул в сумрачное нутро БМД.
Внутри стоял запах сгоревшей изоляции, оголенные огнем кабели свисали с
низкого потолка отсека, перемежаясь застывшими потеками пластика. Особ
енно сильно пострадала головная часть машины, где располагался бортово
й компьютер и органы управления, Ч значит, пожар, скорее всего, возник там
. Убедившись, что решетчатые каркасы, оставшиеся от сгоревших кресел, не с
одержат человеческих останков, Иван сделал закономерный
вывод: машина шла в автономном режиме, под управлением бортового компьют
ера, когда внутри возникло возгорание. Отсутствие явных внешних поврежд
ений на время отодвигало вопрос об имевших место боевых действиях, не сн
имая, однако, его остроты.
Что же в таком случае стряслось? Глобальная техногенная катастр
офа?
Чтобы ответить на заданный себе вопрос, Иван, невзирая на явные п
ризнаки трудноодолимой усталости, направился к ближайшему многоэтажно
му дому, возвышавшемуся напротив ворот металлобазы.
***
Разные мысли теснились в голове Лозина, по
ка он без преувеличения “брел” через перекресток асфальтированных ули
ц к подъезду двенадцатиэтажного дома.
Вопиющая пустота города давила на разум. Иван все чаще ловил себя на том, ч
то вспоминает картины прошлого: сколько раз он ходил по этим улицам, абсо
лютно не обращая внимания на окружающие лица, пропуская мимо сознания по
ток спешащих по своим делам людей. Они были разными: потенциальные друзь
я и вероятные недруги, которых воспринимаешь как фон, не контактируя, но п
одсознательно ощущая постоянное пребывание в их обществе…
Распахнутые настежь двери подъезда приближались, и Лозин чувствовал, чт
о, какой бы ни оказалась тайна внезапного исчезновения людей, он, в принци
пе, не может узнать ничего хорошего…
Лейтенант не ошибся в своих мрачных предположениях.
Первое, на что он обратил внимание, войдя в подъезд двенадцатиэтажного д
ома, был выветрившийся, но еще уловимый запах гари, к которому примешивал
ись иные, неприятные, хорошо знакомые, сладковатые флюиды.
Прислонившись к стене, он обвел долгим изучающим взглядом площадку перв
ого этажа.
У неплотно сомкнутых створок неработающего лифта валялись брошенные к
ак попало вещи. Беспорядочные груды одежды сразу навели его на мысль о ма
родерстве. Вряд ли испуганные жильцы дома, пытавшиеся вынести с
вое имущество, стали бы потрошить собственные дорожные сумки, Ч
подумал Иван. Что-то вынудило их бежать, спасая свою жизнь, бросив собранн
ую второпях ручную кладь, а хаос, среди которого он стоял, наверняка возни
к несколько позже Ч об этом немо свидетельствовали выломанные двери кв
артир, выходившие на площадку первого этажа…
Да, без сомнения, кто-то пытался поживиться в опустевших домах, Ч
сделал лейтенант окончательный вывод.
С трудом перешагивая через груды вещей, он подошел к выломанным дверям б
лижайшей квартиры и ступил в темную прихожую.
Судя по положению выключателей, первый акт трагедии разыгрался поздним
вечером Лампочки в декоративных настенных плафонах лопнули, усеивая по
л хрустким крошевом мелких осколков тонкого стекла, видимо по всему здан
ию имел место резкий скачок напряжения, в чем Иван смог убедиться, пройдя
в гостиную.
Взорвавшийся экран стереовизора, обуглившаяся люстра под потолком, под
палины на стенах, в местах расположения расплавившихся розеток, Ч все с
кладывалось одно к одному… Дом был недавней постройки, в его отделке исп
ользовалось много пластиковых элементов, и массовое возгорание не возн
икло лишь благодаря современной системе углекислотного пожаротушения
, которая успела сработать в критический момент.
Осмотрев гостиную, лейтенант переступил порог следующего помещения, ощ
ущая, как резко усилился тошнотворный, сладковатый запах.
В кресле перед сгоревшим компьютером сидел парень лет двадцати. Зима и в
оцарившийся в здании мороз на некоторое время законсервировали бездых
анное тело, но теперь, с наступлением тепла, его коснулся стремительный т
лен, заставивший вздуться и посинеть мертвую плоть.
Глядя на искаженные, обезображенные судорогой черты лица
, не нужно было напрягать воображение, чтобы определить причину смерти
Ч она наступила от поражения электрическим током: труп был облачен в ви
ртуальный костюм, к которому от почерневшего системного блока компьюте
ра тянулись оголившиеся провода, разогревшиеся в момент скачка напряже
ния до такой степени, что на них расплавилась пластиковая изоляция. Лози
н не мог определить, каких значений достигала сила тока, но он ясно понима
л, что людей и аппаратуру не спасли даже предохранители: высокое напряже
ние пробило воздушные зазоры и в течение нескольких секунд распростран
илось по доступным проводникам, взрывая не рассчитанные на подобную мощ
ность электроприборы, нанося смертельные травмы людям, которые оказали
сь в этот момент поблизости от источников высокого напряжения…
Лейтенант не раз видел смерть, в самых неприглядных ее проявлениях, но ви
д вздувшегося, посиневшего трупа подействовал на него особым, удручающи
м образом, будто в душе очнулось что-то давно позабытое, утраченное, как ка
залось, навсегда…
Пришлось мысленно прикрикнуть на себя, чтобы заставить рассудок очнуть
ся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17