http://www.fenzin.org VadikV


Андрей Ливадный

ОСТРОВ НАДЕЖДЫ
Фантастическая повесть

ПРОЛОГ
Музыка шла от неба...
Никогда больше он не слышал ее, но в подсознании двухлетнего мальчика он
а навсегда осталась такой Ч страшной, ревущей, смешанной с грохотом кам
ней и смертным шелестом пепла...
Черные тени настигали его, неумолимые, как перст судьбы. Он бежал на слабе
ньких ногах и рыдал, пытаясь за слезами скрыться от ужаса, что падал с небе
с...
Что может быть страшнее этой беспомощности?
Забившись между двух камней, он продолжал плакать, а земля вздрагивала, п
ринимая на себя вес звездных кораблей. Потом средь наступившей вдруг огл
ушающей тишины процокало злое стаккато пулеметной очереди, и все стихло
Ч теперь уже навсегда.
Он перестал плакать, потому что устал. Сил на крик больше не осталось, и ли
шь его тело часто вздрагивало. Мир изменился. Никто не пришел взять его на
руки, согреть своим теплом, накормить и обласкать. Он был еще слишком мал,
его сознание только народилось и потому не могло постичь всего ужаса про
исходящего...
Он сжался в комок. От камней шел холод. Этот хо
лод постепенно захватил крошечное тельце, и оно перестало вздрагивать. С
иняя травинка, качающаяся на легком ветру, тяжелые шаги, бряцание металл
а Ч вот все, что он запомнил.
И еще большая обида на теплый мир, ставший вдр
уг чужим и холодным.
Он не слышал, как с ревом взмыли в небо корабли.
Он не слышал тишины, укутавшей дымящиеся руины тяжким саваном.
Он медленно и неосознанно покидал этот мир, з
амерзая меж двух каменных глыб, и синяя травинка, обожженная и сломанная,
баюкала его своим мерным покачиванием.
Шел 2607 год Галактического календаря.
Человечество рвалось к звездам...

... Тяжелые сапоги с хрустом давили рифлеными
подошвами крошево битого стекла. Ствол импульсной винтовки заглядывал
в темень разгромленных коридоров, жадно обегал единственным черным гла
зом разоренные офисы.
Ч Сволочи... Ч сорвалось с чьих-то губ тяжело
е, как плевок, слово.
Номад Берг устало присел на пластиковый подоконник.
Колония была мертва. Рудники взорваны.
В провалах выбитых окон завывал ветер. Горес
тное бессилие вдруг накатило на Номада, хотя он и не знал никого из погибш
их тут людей...
Он закурил, хмуро разглядывая остовы обгорел
ых механизмов, видневшихся из окна административного здания.
Номад уже пять лет наблюдал, как занимается п
ламя галактической войны. Старый скиталец постоянно находился в движен
ии, перемещаясь из одной звездной системы в другую, и видел, как вторая вол
на Экспансии, выплеснувшаяся за границы Солнечной системы, разбилась о к
ольцо колоний.
Четыреста лет колонисты Первого рывка, броше
нные Землей на произвол судьбы, боролись за выживание на чуждых планетах
. И вот легендарная альма-матер дала о себе знать. Новые земляне были выход
цами с самого дна зловонных клоак супермегаполисов. Старая родина дейст
вовала в лучших своих традициях. Миллионы не самых любимых ею сынов были
вышвырнуты в космос. Земле, исчерпавшей все ресурсы, под благовидным пре
длогом было необходимо избавиться от них.
Вторая волна космической миграции человечества шла проторенными тропа
ми, ведь силовые линии аномалии космоса не изменились, и в конце пути новы
е переселенцы неизбежно натыкались на одну из старых колоний.
Так возник конфликт. Цивилизации сорока семи планет, защищая свои миры, в
новь вышли в космос.
... Номад выкинул окурок и криво усмехнулся, вспомнив, как власти некоторых
планет еще не так давно называли их с Эрни преступниками. Видите ли, торгу
ют чем попало, да еще и уклоняются от налогов!.. Но он просто летает от плане
ты к планете на собственном, собранном из хлама корабле... Он не убил ни одн
ого человека...
Номад вновь огляделся. Может быть, правы те, кто не желает компромисса?
В чем вина этих людей? Наверняка они не захотели принять новых колонисто
в с Земли. Но в Галактике тысячи незаселенных планет. Зачем Земле этот мал
енький планетоид и доставшийся потом и кровью рудник?
Ответ был очевиден для Номада. Война. Земля опять перенаселена, Солнечна
я система напоминает пустой, изъеденный червями орех. Они не будут засел
ять дикие планеты. Они хотят неплохо жить сейчас...
Он сплюнул, встав с подоконника. Нужно убират
ься отсюда, пока не прилетели корабли Второй волны, которые возьмут в обо
рот осиротевшие рудники.
Выйдя на улицу, он прищурился от яркого света,
падающего за горизонт диска звезды. Его напарник, Эрни Хьюго, в растерянн
ости стоял около двух гранитных валунов.
Ч Ном, иди сюда! Ч позвал он.
Берг подошел, машинально озираясь вокруг. Ег
о сильные руки сжимали теплый приклад винтовки. Он не верил этой тишине, л
енивым струйкам дыма и мертвым телам.
Безумие охватило Вселенную.
Эрни тяжело и прерывисто дышал.
Ч Смотри! Ч выдавил он.
Номад шагнул к валунам, меж которых, скорчившись, лежало тельце ребенка.

Несколько секунд он в шоке смотрел на него, п
отом наклонился, отложив винтовку, и дрожащими пальцами коснулся щеки ре
бенка. Она чуть дрогнула под его ладонью, и Берг отшатнулся, словно обжегш
ись.
Ч Он жив?! Ч спросил присевший на корточки Эр
ни.
Номад кивнул, бережно поднимая застывшее тельце.
Ч Но что... что мы будем с ним делать? Он ведь почти грудной!
Номад не ответил. Он шел к кораблю, суетливо и
непривычно прижимая к себе комок плоти, лихорадочно прикидывая, что на б
орту может послужить ему достаточно удобной постелью.
1 2 3 4 5 6 7 8