Теперь парни, прильнувшие к прицелам в твердыне, уже четко представляли, где находится их позиция. Коты обшарили местность и признали ее безопасной.
Солдаты жарили эскалопы на паровом котле ближайшего транспортера. Марта приготовила какой-то несказанно вкусный суп из продуктов, добытых в разбитых грузовых машинах, а после ужина играла на гитаре, и пела печальные песни. Потом она вспомнила как в будапештском бункере у нее прямо на глазах насиловали ее дочь, разрыдалась и отправилась делать еще одну попытку самоубийства. На счастье, влюбленный в венгерку по гроб жизни Алексей, догнав, всадил ей в спину парализующий заряд. Потом он уложил женщину спать и, прежде чем укрыть пледом, ввел ей ампулу амфетамина, для того чтобы она не так сильно плакала.
Чешка-сигнальщица сделала было недвусмысленное предложение пани полковнику, однако, заглянув ей в глаза, передумала и пошла пытать счастья к другим девушкам. Наемники, избежавшие караула, наслаждались водкой и пылью.
Познаньские солдаты были настолько хорошо организованы, что им даже удалось что-то подогреть, и они теперь поедали свою синтетическую еду. Хорошо поджаренные эскалопы наемников, конечно, вызывали зависть, но, поглядывая на них, солдаты не пошли дальше плоских шуточек о том, что это мясо, скорее всего, человечье. Водители грузовиков так устали, что даже толком ничего не поели. Кто-то зажег огонь на песчаном холмике, политом напалмом. В общем было неплохо. Светил месяц, каждый развлекался, как мог. Конечно, если удавалось забыть, что в ближайших барханах лежат кости тысяч убитых, что этот пикник проходит на кладбище.
Сью Кристи-Андерсон подошла к Вагнеру после полуночи. Стряхнув с себя кота, насосавшегося валерьянки по самые кончики ушей, она вынула из сумочки последнюю самокрутку. Прикурив ее, негритянка сделала затяжку и предложила майору.
– Откуда у вас разумные звери? – спросила американка. – Кажется, после китайской бомбы возможность проводить генетические эксперименты была…
– Они рождаются сами. Натуральным образом. Понимаешь? Любовь, беременность, роды… и вот их на свете становится больше.
Женщина усмехнулась.
– Изменения произошли перед бомбой Чен? И теперь зверье передает измененные гены потомству… Сколько у вас уходит в брак?
– Пять-семь процентов. Однако прогресса не наблюдается. У нас еще по крайней мере сто лете будут разумные гепарды, тигры, коты и птицы…
– Ты знаешь, что у нас есть змеи? – Она открыла прикрепленную к поясу сумочку и показала гремучую змею. – Обнаруживает мины лучше кота. И собак не боится.
– Однако эта тварь менее управляема, чем кот, – Вагнер сделал глубокую затяжку и отдал самокрутку пани полковнику. – Где научилась так говорить по-польски, Зося?
– Мой отец был поляком.
– Был?
– Да-а-а… Застрелили его под Саванной, служил в конвое.
– О-о-о-о… он не первый поляк, которому там прострелили голову.
Она поняла не сразу, а потом, видимо припомнив себе какую-нибудь книжку по истории, подмигнула Вагнеру и тихо рассмеялась.
Он рассмеялся в ответ.
– Скажи… как там, в Штатах?
Она пожала плечами.
– Как везде. Люди живут в бункерах, синтетическая пища, бунты, усмирения, мутанты. Полная безнадега.
– Ты посмотрела мир…
– Ну да. Была в Детройте и в Вашингтоне. Переплыла на паруснике Атлантику. Очутилась в лондонских бункерах. Занесло меня в Осло. Знаешь, что там холодно? Внезапно пятнадцать, двадцать градусов холода. Хе… Экстра! Потом я поплыла пароходом через Балтику на Познань. Знаешь, какой классный порт в Познани? Только все время стреляют из пушек. Из-за этого трудно заснуть в бункере.
– Знаю. Дикие звери все время атакуют Познань, поскольку это главная база снабжения Вроцлава.
– Почему так важен Вроцлав?
– Город находится на перекрестке дорог запад – восток, север – юг. Главный узел контрабандной торговли обновленной Европы.
– Ну и что?
– Он защищает всю Польшу.
– А-а-а-а… Разве контрабанда так важна?
– Увидишь. Фестунг Бреслау тебя заинтересует.
– Э-э-э-э… обычные бункеры. Безнадега, такая же, как и везде.
Вагнер рассмеялся. На этот раз – громко.
– Сама увидишь.
Закутавшись в одеяло, он отошел в сторону, чтобы отправить почтового голубя с рапортом о событиях прошедшего дня. Алексей уже держал подготовленную к полету птицу. Однако сначала он показал Вагнеру маленькую записку, полученную голубем из Вроцлава. Судя по почерку, автором ее был сам генерал Барила. Майор пробежал взглядом несколько строк текста и ошарашенно покрутил головой.
«Анджей, надеюсь, что глупая девка из Америки, представляющаяся полковником морской пехоты, уже у тебя в лапках. В отношении ее у меня к тебе есть специальное задание. Когда окажетесь в городе, займись ей вплотную. Для того чтобы все казалось натуральным, покажи ей свой дом, жену, ребенка. Оставь ночевать. Представь лучшие стороны жизни. Пусть перед встречей со мной отмякнет. Выжми из нее слезы. Она для меня очень важна, так что постарайся.
Подпись: Барила, генерал.
Постскриптум: Спорим, ты, свинья этакая, уж обрезал ей волосы?»
Удивительное задание… заставить Шоколадку плакать? Конечно, сделать это не так уж и трудно… А собственно, что происходит?
Вагнер подозвал жестом Хейни и многозначительно ему подмигнув, шепнул:
– Следи за Зосей.
После этого он вернулся к негритянке.
– В общем, Шоколадка, ты должна держаться рядом со мной. Думаю, нападут на нас перед рассветом. Выкопай себе в песке укрытие.
– Шоколадка? – пани полковник вынула из ранца складную лопатку и принялась копать. – Все поляки такие расисты?
– Несомненно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21