Ц Дайте мне пару минут. Я просто не знала, что такое этот костюм. Все будет
нормально.
Ц Ты уверена?
Я кивнула.
Она больше ничего не сказала, просто отошла, оставив меня собираться с ду
хом.
Врен отошел поговорить с Фултоном. Он и Таккер шли с нами, потому что были
фельдшерами, и их медицинская подготовка могла понадобиться. А вот Фулто
на, честно говоря, мне не хотелось тащить в темноту к вампирам. Он слишком
на них реагировал. Я не ставила ему это в вину, но иметь его за своей спиной
тоже не хотела. Ну, если посмотреть, как я тяжело дышу и покрываюсь испарин
ой, то и меня там, внизу, тоже можно не захотеть. Ладно, черт возьми, я справл
юсь. Должна справиться.
К нам подошла детектив Тамми Рейнольдс, переваливаясь в неуклюжем костю
ме. Для Дольфа не нашлось подходящего размера, и потому она была моим воор
уженным резервом. Вот радость-то! Ну уж никак нельзя посылать пожарников
внутрь, если Тамми будет их единственным прикрытием.
Она как-то смогла нацепить наплечную сумку на костюм. Эта сумка была с еди
нственным ремнем через плечо, без продевания рук в лямки. Раньше, когда я х
одила за покупками, кобуры, перекинутые через плечо, слишком сильно ерза
ли. Частично это из-за узких плеч. Пришлось их подогнать. Никогда не покуп
аю вещей, с которыми надо возиться. Ни платьев, ни кобур.
Рейнольдс мне улыбнулась:
Ц Ларри действительно расстроился, что не может пойти с тобой.
Ц Мне так легче, Ц ответила я.
Она нахмурилась:
Ц Я думала, ты хочешь, чтобы он прикрывал тебе спину.
Ц Это да, но пистолет не очень ему помажет, если обрушится потолок.
Ц Ты думаешь, он обрушится? Ц спросила она.
Я пожала плечами и сосредоточилась на одевании, на мелочах, на добродушн
ых подколках Врена. Сумела отвлечься от мысли, что мы пойдем по полу, котор
ый может под нами подломиться, потом спустимся под потолок, который може
т свалиться сверху, и будем шлепать по воде, полной гробов и вампиров. Что
может быть лучше?
Ц Скажем так, что я осторожна.
Ц И ты не хочешь рисковать жизнью Ларри.
Ц Так и есть. Мне не нравится мысль о том, что Ларри пострадает Ц от чего б
ы то ни было. Ц С этими словами я посмотрела на нее пристально.
Она мигнула карими глазами, потому улыбнулась:
Ц И мне тоже, Анита. Мне тоже.
Я кивнула и закрыла тему. Свою родительскую роль я исполнила. Не знаю, поче
му я не доверяла Тамми, но так и было. Женская интуиция, а может, я вообще бол
ьше никому ни в чем не доверяла. Может быть.
Таккер вернулась к нам:
Ц Пора одеваться. Ц Смотрела она прямо на меня.
Я кивнула. Она помогла мне отрегулировать маску. Я закрыла глаза и сосред
оточилась на дыхании Ц вдох, выдох, вдох, выдох. Если при погружении дышат
ь слишком быстро, можно легкие порвать. А сейчас Ц только заработать гип
ервентиляцию.
Таккер пристроила шлем мне на голову. Я смотрела, как она это делает, поним
ая, что глаза у меня чуть расширены.
По рации в маске раздался жизнерадостный голос Врена:
Ц Дыши свободно, Анита!
Ц Я так и дышу, Ц сказала я, и собственный голос показался мне странным, г
ромким и зловещим на фоне звука моего дыхания. С загубником во рту не пого
воришь, хотя я выяснила, что можно вопить, зажав его зубами. Звуки под водо
й отдаются Ц будь здоров.
Шлем на маске видимости не улучшал. Я попыталась повертеть головой, опре
делить размеры слепых зон. Периферийного зрения почти не осталось.
Ц В этой штуке трудно смотреть, Ц донесся голос Тамми.
Ц Привыкнешь, Ц ответила Таккер.
Ц Я надеюсь, что не успею, Ц сказала я откровенно.
Ц Если крикнем «бежим» Ц бегите со всех ног, Ц предупредила Таккер.
Ц Это потому что пол проваливается? Ц спросила я.
Кажется, она кивнула, но под всей этой сбруей было не разобрать.
Ц Именно.
Ц Ладно, но когда подойдем к лестнице, я пойду вперед, и если я скажу «бежи
м», значит, вампиры хотят нас сожрать.
Врен и Таккер переглянулись.
Ц Если ты говоришь «бежим», Ц сказал Врен, Ц мы тут же делаем ноги.
Ц Согласна, Ц сказала Таккер.
Ц Отлично.
Сказать по правде, чертовски приятно, когда не надо ни с кем спорить. Никак
их обсуждений. Облегчение колоссальное. Если бы я не обливалась потом, сл
ушая эхо своего дыхания как в «Говорящем сердце», и не надо было бы заново
учиться ходить в подбитых металлом сапогах, я бы сказала, что работать с п
ожарными Ц это передышка. Увы, это было не так. Я бы предпочла вместе с «Де
льтой» спускаться на веревках в зону обстрела, чем шлепать тут в костюме
мумии, следя, чтобы он с меня не слетел. Черт возьми, это же только фобия! Нич
его страшного. Никто меня не трогает.
Но тело не верило логике. Фобия есть фобия, доводы на нее не действуют. Вре
н шагнул на пол. Перекрытие издало звук, подобный стону спящего великана.
Врен застыл, потом топнул так сильно, что у меня чуть сердце изо рта не выс
кочило.
Ц А разве не надо идти тише? Ц спросила я.
Голос Врена прозвучал у меня в ухе:
Ц Иди точно за мной. Не отклоняйся в сторону.
Ц Почему?
Ц Если пол тверд там, где я прошел, это еще не значит, что он и в другом мест
е выдержит.
Ц А!
Я шла за Вреном и смотрела на его танец с притопом из первого ряда, так ска
зать. Зрелище не очень успокаивало. Таккер шла за мной, детектив Рейнольд
с в арьергарде.
Я всем раздала кресты и велела положить в карманы костюма. Почему им было
не надеть кресты на шею, как сделала я? Потому что Таккер и Врен несли пачк
у мешков для тел. Мы собирались рассовать вампиров по мешкам и вытащить н
аверх. В машинах «скорой» и в мешках им нечего опасаться до наступления т
емноты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130