Очень он боялся. Я это ощущ
ала, чуяла.
Чуть приподнявшись, я заглянула ему в лицо. Это была кровавая маска. Где-т
о в глубине души я ужаснулась. А другая часть моей души хотела вылизать эт
у маску, как кошка вылизывает блюдце сливок. Но я только сдавила сердце чу
ть сильнее и стала глядеть, как быстрее побежала изо рта кровь.
Сила Падмы перехлестнула через меня теплой волной.
Ц Я еще успею убить тебя перед смертью, лупа.
Я держала его и чувствовала, как нарастает сила, еще ослабленная, но на зая
вленную работу ее хватило бы.
Ц А ты до сих пор верующий индуист? Ц спросила я.
В глазах его мелькнуло замешательство.
Ц И сколько плохой кармы накопил ты за этот оборот колеса? Ц Я быстро сл
изнула кровь вокруг его рта, и мне пришлось прижаться к нему лбом и закрыт
ь глаза, чтобы не сделать того, чего хотел мунин. Что сделала бы Райна на мо
ем месте. Ц И каково же будет достаточное наказание за злые твои дела в с
ледующем воплощении, Падма? Сколько жизней понадобится, чтобы уравновес
ить на весах эту одну?
Я отодвинулась заглянуть ему в лицо. На этот раз я собой владела достаточ
но, чтобы его не вылизывать. Гладя в его глаза, я поняла, что права. Он боялся
смерти и того, что будет после нее.
Ц Что ты готов сделать, чтобы спасти себя, Падма? Кого ты готов отдать?
Последние слова я шепнула.
Ц Что угодно, Ц шепнул он в ответ.
Ц Кого угодно? Ц переспросила я.
Он смотрел, не отвечая.
Жан-Клод попытался сесть, полулежа на руках у Ричарда.
Ц Между нами дуэль, и один из нас должен погибнуть. Настаивать на окончан
ии дуэли разрешается правилами.
Ц Ты так рвешься умереть? Ц спросил Странник. Ц Смерть одного Ц это см
ерть всех.
Он стоял над нами и чуть в стороне, будто дистанцировался от нас Ц слишко
м кровавых, слишком примитивных, слишком смертных.
Ц На этот вопрос пусть отвечает Падма, не я, Ц сказал Жан-Клод.
Ц Какова твоя цена? Ц спросил Падма.
Ц Никаких наказаний за смерть Оливера. Он убит на дуэли, и делу конец.
Жан-Клод снова закашлялся кровью.
Ц Согласен, Ц сказал Падма.
Ц Согласен, Ц повторил Странник.
Ц Я вообще не собиралась их убивать за смерть Колебателя Земли, Ц сказа
ла Иветта. Ц Согласна.
Жан-Клод протянул мне руку:
Ц Иди ко мне, mа petite. Нам больше ничего не грозит.
Я покачала головой и поцеловала Падму в лоб Ц нежно, целомудренно.
Ц Я обещала Сильвии, что все, кто ее насиловал, умрут.
Тело Падмы дернулось Ц наконец хоть какая-то реакция.
Ц Женщину ты получишь, но не моего сына.
Ц Ты с этим согласен, Странник? Ты, которого Лив теперь зовет Мастером? Ты
так легко ее отдаешь?
Ц Ты убьешь его, если я откажусь?
Ц Я дала слово Сильвии, Ц сказала я. И я знала, что это для них что-то значи
т.
Ц Тогда Лив твоя, и делай с ней то, что сочтешь нужным.
Ц Мастер! Ц крикнула она.
Ц Молчи, Ц ответил Странник.
Ц Понимаешь, Лив, они всего лишь монстры. Ц Я глядела в окровавленное ли
цо Падмы и видела Ц страх заполняет его глаза, как вода заполняет стакан.
Я смотрела, как он глядит мне в лицо и видит пустоту. Нет. Я впервые хотела у
бить Ц не ради мести, безопасности, не ради данного слова, а просто потому
, что могла убить. Потому что где-то в темной глубине было невероятное удо
вольствие раздавить его сердце и пролить его темную кровь. Рада была бы я
списать это желание на мунин Райны, но не знала точно. Может, у меня всегда
это было, а может, это кто-то из мальчиков. Я не знала, да это и не важно. Я хот
ела, чтобы Падма это видел, и страх заполнял его лицо, проливался из глаз, п
отому что он понял.
Ц Мне нужен Фернандо, Ц тихо сказала я.
Ц Он мой сын!
Ц Кто-то должен ответить за его преступления, Падма. Я бы предпочла его с
амого, но если ты не отдашь мне его, я возьму тебя.
Ц Нет! Ц произнесла Иветта. Ц Мы были более чем щедры. Мы позволили вам
убить члена совета и уйти от наказания. Мы отдали вам вашего предателя, на
шу новую игрушку. Мы вам больше ничего не должны.
Смотрела я на Падму, но обращалась к Страннику.
Ц Если бы вы только оскорбили вампиров города, то дело было бы кончено, и
вы ничего бы нам не остались должны. Но мы Ц ликои, а не вампиры. Вы призвал
и к себе нашу Гери, и она пришла. Вы попытались сломать ее, и когда она не под
далась, вы ее стали мучить. И мучили, хотя знали, что это не даст вам ликои. В
ы обесчестили ее только по той причине, что могли это сделать. Обесчестил
и, потому что не ожидали наказания. Мастер Зверей счел нашу стаю недостой
ной внимания. Пешками в большой игре.
Я отпустила его сердце, потому что иначе мунин убил бы его. Но я ткнула его
силой вглубь, так быстро и сильно, что он вскрикнул. Эхом откликнулись Том
ас и Гидеон. Падма упал на спину, я оказалась на нем верхом. Я приподнялась,
опираясь ладонями на его грудь, сжимая его бока ногами.
Ц Мы Ц Тронос Рокке, народ Скалы Трона, и мы не пешки ни для кого.
Фернандо упал на колени возле круга:
Ц Отец!
Ц Его жизнь или твоя, Падма. Его жизнь или твоя.
Он закрыл глаза и прошептал:
Ц Его.
Ц Отец, не отдавай меня ей! Не отдавай им!
Ц Твое слово чести, что он наш, дабы наказать его, как мы сочтем подобающи
м, в том числе и смертью.
Ц Мое слово.
Дамиан, Джейсон и Рафаэль как-то вдруг окружили Фернандо. Он протянул рук
у к отцу:
Ц Я же твой сын!
Падма не смотрел. Даже когда я сползла с него, он остался лежать на боку, сп
иной к Фернандо.
Тыльной стороной ладони я отерла кровь с подбородка. Мунин уходил, истек
ал из меня. Вкус крови был у меня внутри. Я свалилась набок, и меня вырвало. П
ри обратном проходе вкус крови не улучшается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130