Ц Я ничего не чувствую.
Ц В том-то и дело. Ц Он повернулся, насколько позволял ремень, и встретил
ся взглядом с Ашером. Ц Что с моим народом?
Ашер повернулся к зеркалу заднего вида так, будто хотел, чтобы я видела ег
о полностью. Он улыбался, и при этом все его лицо натягивалось. Шрамы на ко
же и мышцы под ней. И вид у него был самодовольный и удовлетворенный. Та ра
дость, которую получает кот, мучая мышь.
Ц Я не знаю, что с ними происходит, но ты должен знать. Ты же Принц Города, в
конце концов.
Ц Что случилось, Жан-Клод? Ц спросила я. Ц Что там еще?
Ц Я должен был бы ощущать своих... подчиненных, mа petite. Если сосредоточиться,
это как фоновый шум. Я слышу его приливы и отливы. В экстремальных ситуаци
ях я ощущаю их боль или страх. Сейчас я сосредоточился, но передо мной врод
е глухой стены.
Ц Это Мастер Балтазара не дает тебе слышать крики твоих вампиров, Ц ска
зал Ашер.
Рука Жан-Клода хлестнула с быстротой почти волшебной. Схватив Ашера за в
орот, он повернул руку, сдавливая шею бывшего друга, как гарротой.
Ц Я Ц ничего Ц не Ц нарушил. У них нет права трогать моих вампиров.
Ашер не пытался освободиться. Он только смотрел.
Ц Впервые за четыре тысячи лет в совете образовалось пустое кресло. Кто
создает такую ситуацию, тот это кресло и должен занять. Таков закон насле
дования.
Жан-Клод медленно разжал пальцы и отпустил Ашера.
Ц Я не хочу.
Ц Тогда не надо было тебе убивать Колебателя Земли.
Ц Он бы тогда нас убил, Ц сказала я.
Ц Привилегия члена совета, Ц пожал плечами Ашер.
Ц Это смешно, Ц сказала я. Ц Выходит, из-за того, что мы тогда не задрали
лапки и не погибли, нас убьют сейчас?
Ц Никто из приехавших сюда не планировал убивать кого бы то ни было, Ц з
аверил меня Ашер. Ц Можете мне поверить, я голосовал за это, но оказался в
меньшинстве. Совет лишь хочет удостовериться, что Жан-Клод не пытается с
оздать свой собственный маленький совет.
Мы с Жан-Клодом оба уставились на него. Мне пришлось повернуться обратно
к дороге, еще не успев перестать удивляться.
Ц Ашер, ты несешь чушь, Ц сказал Жан-Клод.
Ц Не все довольны теперешними правилами совета. Некоторые говорят, что
они слишком старомодны.
Ц Так говорят уже четыреста лет, Ц заметил Жан-Клод.
Ц Да, но до сих пор альтернативы не было. И некоторые считают твой отказ з
анять кресло в совете ходом, направленным на установление нового порядк
а.
Ц Ты знаешь, почему я не принял это кресло.
Ашер рассмеялся, и тихие раскаты прокатились у меня по коже.
Ц Ты это о чем, Жан-Клод?
Ц У меня не хватит силы его удержать. Первый же соискатель это почует и у
бьет меня, чтобы занять кресло самому.
Ц И все же ты убил члена совета. Как тебе это удалось, Жан-Клод?
Ашер наклонился к спинке моего сиденья Ц я чувствовала его. Он взялся за
локон моих волос, и я отдернула голову.
Ц Чем вы вообще занимаетесь? Ашер, ты, кажется, должен был показывать дор
огу?
Ц В этом нет необходимости, Ц сказал Жан-Клод. Ц Они взяли «Цирк».
Ц Что? Ц Я уставилась на него, и только по одной причине джип не пошел вил
ять Ц из-за везения. Ц Что ты сказал?
Ц Ты еще не поняла? Странник, Мастер Балтазара, блокировал мою силу и сил
у моих вампиров, не давая им связаться со мной.
Ц А волки? Ты же должен был ощутить что-то от своих волков? Они же звери, по
дчиняющиеся твоему зову.
Жан-Клод обернулся к Ашеру:
Ц Только один вампир мог не дать моим волкам воззвать ко мне за помощью.
Мастер Зверей.
Подбородок Ашера лежал у меня на подголовнике сзади, и я ощутила, как он ки
внул.
Ц Отодвинься от моего сиденья, Ц потребовала я.
Он поднял голову, но не отодвинулся.
Ц Они меня считают очень сильным, раз послали сразу двух Мастеров совет
а, Ц сказал Жан-Клод.
Ашер издал резкий смех:
Ц Только у тебя, Жан-Клод, достаточно самомнения, чтобы поверить, будто д
ва Мастера совета прибыли в эту страну лишь из-за тебя.
Ц Если не для того, чтобы проучить меня, то зачем? Ц спросил Жан-Клод.
Ц Наша Темная Царица хочет знать, что дает вампирам в Штатах их легально
сть. Мы проехали через Бостон, Нью-Орлеан и Сан-Франциско. Какие города по
сещать и в каком порядке, выбирала она. Наша Темная Царица оставила Сент-Л
уис Ц и тебя Ц напоследок.
Ц Зачем бы ей это? Ц спросил Жан-Клод.
Ц Царица Кошмаров может делать все, что ей хочется, Ц сказал Ашер. Ц Она
велит ехать в Бостон Ц и мы едем.
Ц А если она скажет «выйди на солнце», ты выйдешь? Ц спросила я и глянула
на него. Он был так близко, что в зеркало смотреть ни к чему.
Лицо его было пусто, красиво, непроницаемо.
Ц Очень может быть.
Я перевела глаза на дорогу:
Ц Вы сумасшедшие. Вы все сумасшедшие.
Ц Более чем верно. Ц Ашер понюхал мои волосы.
Ц Прекрати.
Ц Ты пахнешь силой, Анита. Ты воняешь смертью. Ц Он провел пальцами по мо
ей шее.
Я намеренно резко вильнула, и Ашера сбросило с сиденья на пол.
Ц Не прикасайся ко мне.
Ц Совет думал, что из тебя будет переть сила, Жан-Клод. Будут сочиться обр
етенные способности, но ты, кажется, такой же, как был. А вот она Ц другая. О
на новая. И еще этот вервольф Ц да, Ульфрик. Ричард Зееман. Ты его тоже к себ
е привязал.
Ашер снова влез на сиденье, но на этот раз не так близко ко мне.
Ц Это твои слуги обладают силой, а не ты.
Ц Разве Падма чего-нибудь стоит без своих зверей? Ц спросил Жан-Клод.
Ц Совершенно справедливо, хотя я не стал бы говорить этого ему в глаза.
Ц Он снова наклонился к передним сиденьям, но на этот раз меня не трогал.
Ц Значит, ты признаешь, что это твои слуги дали тебе силу победить члена с
овета?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130