Я покачала головой:
Ц Она не привела бы их сюда, будь она хоть чуть сильнее. Он позвал, и она пр
ишла, но ей следовало прийти одной.
Ц Может быть, она сделала все, что было в ее силах, mа petite?
Ц Значит, сил было недостаточно.
Я поглядела на Жан-Клода, на тщательную бесстрастность его лица. Тело его
было недвижно, спокойно. Приложив руку к его груди, я почувствовала, как ко
лотится сердце.
Ц Ты думаешь, что Дамиан мертв, Ц сказала я.
Ц Я знаю, что он мертв. Ц Жан-Клод смотрел на меня. Ц Вопрос лишь в том, об
ратимо ли это.
Ц Мертвый Ц всегда мертвый, Ц возразила я.
Он засмеялся, прижимая меня к себе.
Ц Тебе, mа petite, лучше других известно, что это не так.
Ц Кажется, ты говорил, что они сегодня не могут нас убить.
Ц Так я полагал.
Класс! Каждый раз, когда я думаю, что уже поняла правила, они меняются. И поч
ему эти чертовы правила каждый раз должны меняться к худшему?

17

Вилли подошел к нам, ведя Ханну за руку.
Ц Спасибо, Мастер! Спасибо, Анита.
На его худом лице были порезы Ц наверное, полученные в первой схватке за
«Цирк», и они уже заживали. Вид у Вилли был ужасный, он походил на ходячего
мертвеца даже больше, чем прежде.
Ц У тебя чертовски хреновый вид, Ц сказала я. Вилли усмехнулся мне, блес
нув клыками. Он еще и трех лет не был мертв, а умение улыбаться, не показыва
я клыков, требует практики.
Ц Все путем. Ц Он посмотрел на Жан-Клода. Ц Я пытался их не впустить. Мы в
се пытались.
Жан-Клод заправил сорочку в штаны, огладил ее и положил руку на плечо Вилл
и.
Ц Ты бился с советом. Победил ты или проиграл, но ты молодец.
Ц Спасибо, Мастер.
Жан-Клод обычно поправлял собеседника, когда его называли Мастером, но с
егодня, думаю, он решил соблюдать формальности.
Ц Пойдем, нам нужно к Дамиану. Ц Жан-Клод протянул мне руку, и когда я не с
овсем поняла, что нужно делать, он положил мои пальцы к себе на пульс. Ц Ко
снись меня, будто считаешь пульс.
Ц В этом есть какой-то тайный смысл?
Ц Это показывает, что ты мне более чем слуга или любовница. Этот жест зна
чит, что я считаю тебя равной себе.
Ц И что по этому поводу подумает совет?
Ц Это заставит их вести переговоры не только со мной, но и с тобой. Усложн
ит им жизнь, а нам предоставит больше возможностей.
Я положила руку ему на пульс, который ровно бился у меня под пальцами.
Ц Внести смятение в ряды врага?
Он кивнул Ц почти поклонился.
Ц Совершенно верно, mа petite. Совершенно верно.
Я пошла рядом с ним к выходу, правой рукой сжимая в кармане браунинг, котор
ый подобрала с пола. Когда нас стало видно из коридора, пульс Жан-Клода бы
стрее забился у меня под пальцами.
Дамиан лежал на боку, пронзенный мечом. Кровь пропитала темную ткань кур
тки, надетой на голое тело. Острие меча торчало из спины Дамиана Ц его рас
кололи надвое. Трудно было сказать на сто процентов, но вроде бы у него был
о пронзено сердце.
Рядом с ним стоял новый вампир. В руках он держал двуручный меч острием вн
из, будто трость. Этот меч я узнала Ц тот самый, с которым Дамиан спал в сво
ем гробу.
Новый вампир был ростом выше шести футов и широк в плечах. Желтые кудряшк
и его волос, остриженные в кружок, открывали уши. Одет он был в белую рубах
у и белые штаны Ц белое на белом, и стоял вытянувшись, как солдат по стойк
е «смирно».
Ц Уоррик, Ц произнес Жан-Клод. Ц Я надеялся, что ты смог уйти от нежных м
илостей Иветты.
Высокий вампир поглядел на нас, глаза его отметили мои пальцы на запясть
е Жан-Клода. Потом он упал на одно колено и склонил голову, держа двумя рук
ами меч Дамиана и протягивая его нам.
Ц Он хорошо сражался. Уже давно не встречал я такого противника. Я забылс
я и сразил его. Но я не желал смерти такого воина. Это великая потеря.
Жан-Клод взял меч из рук вампира.
Ц Прибереги свои извинения, Уоррик. Я Дамиана пришел спасти, не хоронить.

Уоррик поднял на нас голубые глаза:
Ц Но я пронзил его сердце. Будь ты тот Мастер, что породил его, еще была бы
надежда, но не ты вызвал его из могилы для второй жизни.
Ц Но я Ц Принц Города, и Дамиан принес мне клятву крови.
Уоррик положил меч на землю рядом с недвижным Дамианом.
Ц Тогда твоя кровь может его призвать. Я молюсь, чтобы этого оказалось до
статочно.
Я вытаращилась на него. Никогда не слыхала от вампира слова «молюсь». Вам
пиры, по очевидным причинам, не слишком много молятся, потому что Ц кому и
м молиться? Да, конечно, есть Церковь Вечной Жизни, но это скорее гуманисти
ческая религия, нечто вроде «новой волны». Не думаю, что там много говорит
ся о Боге.
Волосы у Дамиана были ярко-рыжие Ц поразительный контраст с его алебас
тровой кожей. Я знала, что зелени его глаз может позавидовать любой кот, но
сейчас они были закрыты, и если дело обернется плохо, могут не открыться н
икогда.
Жан-Клод присел к Дамиану и положил руку ему на грудь рядом с мечом.
Ц Если я выну меч и сердце его не забьется и глаза не откроются, то его бол
ьше нет. Один шанс, единственный шанс. Можем засунуть его в какую-нибудь д
ыру лет на сто, и пока меч не будет вынут из его груди, этот шанс останется. Е
сли мы сделаем это здесь и сейчас, мы рискуем потерять его навеки.
Вот почему никогда нельзя вынимать кол из сердца трупа, каким бы мертвым
он ни казался.
Я присела рядом:
Ц Для этого есть какой-нибудь ритуал?
Жан-Клод покачал головой:
Ц Я призову ту клятву крови, которую он давал. Это поможет его вернуть, но
Уоррик прав. Не я породил Дамиана. Не я его истинный Мастер.
Ц Да, он ведь старше тебя лет на шестьсот. Ц Я поглядела на вампира, разва
ленного мечом, лежащего в луже темной крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130