Ц Запомню, Дольф.
Ц Запомни. Ц Он отложил блокнот. Ц Анита, постарайся в этом месяце нико
го не убивать. Ты даже в несомненной самозащите навалила слишком много т
рупов, и кончится тем, что тебя посадят.
Ц Я уже шесть недель Ц черт, да почти семь! Ц никого не убивала. Начинаю
завязывать.
Дольф мотнул головой.
Ц Последние двое Ц это лишь те, про которых мы смогли доказать, Анита. Об
а раза самозащита, и про одного есть куча свидетелей, но тело Гарольда Гей
нора так и не нашли. Только кресло с колесиками осталось на кладбище. И Дом
инга Сальвадор тоже пропала.
Я улыбнулась прямо ему в лицо:
Ц Ходили слухи, что сеньора вернулась в Южную Америку.
Ц То инвалидное кресло было все в крови, Анита.
Ц Нет, правда?
Ц Анита, твое везение кончится, и я не смогу тебе помочь.
Ц Я вроде бы не просила мне помогать. К тому же, если пройдет новый закон, у
меня будет федеральная табличка.
Ц Если ты коп, не важно, какой масти, это еще не значит, что тебя нельзя аре
стовать.
Пришел мой черед вздохнуть.
Ц Дольф, я устала и хочу домой. Спокойной ночи.
Он поглядел на меня еще пару секунд, ответил «Спокойной ночи, Анита», и выш
ел в допросную, оставив меня стоять в коридоре.
Дольф никогда на меня не ворчал до тех пор, пока не узнал, что я встречаюсь
с Жан-Клодом. Не знаю, понимал ли он сам, насколько переменилось его отнош
ение ко мне, но это понимала я. Я связана с нежитью, и он больше не доверял мн
е. Не до конца.
Меня это злило и печалило. Хуже всего было, что месяца два назад я бы согла
силась с Дольфом. Человеку, который спит с монстрами, доверять нельзя. Печ
ально, весьма печально. И вообще не его дело, с кем я встречаюсь, но винить Д
ольфа я не могла. Мне это не нравилось, но ведь не собачиться же с ним из-за
этого. То есть могла, конечно, но это было с моей стороны несправедливо.
Я вышла, не заходя в помещение отдела. Интересно, сколько времени они еще п
родержат пингвинов на столах, ожидая моего возвращения. Представив себе
этих несчастных птиц, ждущих, пока я приду, я слегка улыбнулась, но ненадол
го. Дело не только в том, что Дольф мне не доверяет. Он отличный полицейски
й, и если начнет копать по-настоящему, то улики найдет. Видит Бог, моих неса
нкционированных убийств вполне хватило бы, чтобы сунуть меня за решетку
. Я с помощью своих способностей аниматора убивала людей. Если это докажу
т, смертный приговор будет вынесен автоматически. И смертный приговор за
такие вещи Ц это совсем не то, что смертный приговор убийце с топором. Му
жик, который разрубил на части всю свою семью, может следующие пятнадцат
ь лет провести в камере смертников, подавая апелляцию за апелляцией. При
убийстве с помощью магии апелляции не рассматриваются. Суд, приговор и и
сполнение в течение шести недель Ц обычно раньше.
Тюремщики боятся магии и не любят долго держать у себя ведьм и тому подоб
ную публику. В штате Мэн один чернокнижник призвал демонов к себе в камер
у. Как вышло, что его продержали достаточно долго, чтобы он успел выполнит
ь обряд, Ц не знаю. Тех, кто лопухнулся, уже ни о чем не спросишь. От них и гол
ов не нашли. Даже мне не под силу было поднять их, чтобы они заговорили или
написали, что случилось. Кровавая каша была.
Чернокнижник сбежал, но его поймали потом с помощью ковена белых колдуни
й и, как ни странно, местных сатанистов. Никто из тех, кто практикует магию,
не любит сошедших с нарезки одиночек. Они нам всем портят репутацию. В пос
ледний раз в этой стране сожгли ведьму заживо в 1953 году, звали ее Агнес Симп
сон. Я видела черно-белые фотографии момента ее смерти. Всякий, кто изучал
что-нибудь противоестественное, хоть в одном учебнике да видел ее фотог
рафию. Мне попалась та, где лицо ее еще было нетронутым, хотя даже на расст
оянии был виден охвативший ее ужас. Длинные темные волосы развевались в
потоке жара, но еще не занялись, загорелась только ночная рубашка. Женщин
а закинула голову назад, вопя от ужаса и боли. Фотография получила Пулитц
еровскую премию. Все прочие фотографии встречались реже. На них были пок
азаны последовательные этапы, как она горит, обугливается и погибает.
Как можно было стоять и снимать, я не знаю. Может быть, Пулитцеровская прем
ия помогает от кошмаров. Но может, и нет Ц кто знает?

25

Я заехала на стоянку возле дома, где находилась подпольная больница. Был
о почти пять утра. Рассвет будто холодной рукой останавливал ветер. Небо
посерело, зависнув между светом и тьмой. Неуловимая грань, когда вампиры
еще активны и тебе могут перервать горло через секунды после восхода.
Перед домом остановилось такси, оттуда вышла высокая блондинка с очень к
оротко остриженными волосами, в мини-юбке и кожаном жакете, босая. За ней
вылез Зейн. Кто-то внес за него залог, и это была не я, а значит, он находился
на нежном попечении Мастера Зверей. Ему просто повезло, что его не включи
ли в программу пыток Сильвии. Откажись он, ему досталось бы куда сильнее, ч
ем сейчас было заметно. Согласись он, мне пришлось бы его убить, и я оказал
ась бы в очень неловком положении.
Зейн увидел, что я иду к ним. Я снова надела то же длинное пальто со всем воо
ружением. Леопард махнул мне рукой и улыбнулся. На нем были только блестя
щие черные виниловые штаны в обтяжку и сапоги. Да, и еще кольцо в соске. Не с
тоит забывать украшения.
Женщина смотрела на меня и явно мне не радовалась. Смотрела не враждебно,
но и не дружелюбно. Водитель такси что-то сказал, женщина вынула из карман
а пригоршню банкнот и сунула ему.
Такси отъехало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130