Ц Туда пытался вломиться один тип с девятимиллиметровым пистолетом. Ра
нен коп, стороживший у дверей.
Ц Тяжело ранен?
Ц Выживет.
В голосе Дольфа не было слышно радости, и не только из-за раненого копа.
Ц А что случилось с бандитом?
Дольф рассмеялся Ц резко, коротко.
Ц Один из «кузенов» Стивена так швырнул его в стену, что у парня треснул
череп. Сестры показывают, что нападавший собирался всадить пулю точно ме
жду глаз копу, когда его... остановили.
Ц Значит, кузен Стивена спас жизнь полисмену.
Ц Ага.
Ц Не слышу радости в твоем голосе.
Ц Анита, смени тему.
Ц Извини. Что мне делать?
Ц Там распоряжается детектив Пэджетт. Отличный коп.
Ц От тебя это похвала немалая. Но почему мне слышится какое-то «но»?
Ц Но, Ц сказал Дольф. Ц У него пунктик насчет монстров. И надо, чтобы кто-
то его подержал за руки, а то в компании кровавых оборотней он может увлеч
ься.
Ц Так мне побыть нянькой?
Ц Тут твой выход, Анита. Никого больше я послать не могу. Я думал, тебе эта
роль по душе.
Ц По душе, и спасибо.
Ц И не застревай там на целый день, Анита. Постарайся обернуться побыстр
ее. Пит Мак-Киннон только что звонил и спрашивал, нельзя ли тебя одолжить.

Ц Очередной поджог?
Ц Да, но это не его любимый запальник. Я уже сказал, что в Церковь Вечной Жи
зни кинули зажигательную бомбу?
Ц Да.
Ц Так там Малкольм.
Ц Черт, Ц сказала я.
Малкольм был Билли Грэмом среди нежити, основателем быстро растущей кон
фессии в нашей стране. Это была церковь для вампиров, но людей туда приним
али. На самом деле их приход даже поощрялся. Хотя сколько времени после эт
ого они оставались людьми Ц вопрос дискуссионный.
Ц Меня удивляет, что его дневное убежище было так очевидно.
Ц То есть?
Ц Обычно Мастера много времени и сил тратят на то, чтобы скрыть свое мест
о дневного отдыха Ц во избежание подобных вариантов. Он мертв?
Ц Чертовски интересный вопрос, Анита.
Ц Ты меня понял.
Ц Этого никто не знает. Мак-Киннон тебе расскажет больше. Сначала езжай
в больницу, потом к нему. Когда приедешь к нему, позвони. Я тогда уже буду зн
ать, куда тебе ехать дальше.
Ц Ты Ларри звонил?
Ц Думаешь, он способен быть солистом?
Я секунду подумала.
Ц В противоестественных событиях Ларри разбирается.
Ц Я слышу несказанное «но», Ц передразнил меня Дольф.
Я рассмеялась.
Ц Чертовски долго мы вместе с тобой работаем. Дело в том, что он не стрело
к. И это вряд ли изменится.
Ц Многие из хороших копов не лучшие стрелки, Анита.
Ц Коп может служить двадцать пять лет и ни разу оружия не достать. Истреб
ителям вампиров такая роскошь недоступна. Мы идем на работу, собираясь у
бивать. И те, кого мы хотим убить, это знают.
Ц Если у тебя только и есть, что молоток, Анита, все вопросы начинают каза
ться гвоздями.
Ц Я «Массад Аюб» тоже читала, Дольф. И не считаю пистолет единственным ре
шением.
Ц Ясно, Анита. Я позвоню Ларри.
Я хотела попросить «проследи, чтобы его не убили», но промолчала. Дольф не
подставит его нарочно, а Ларри уже взрослый. И заработал право рисковать,
как всякий другой. Но как-то кошки скребли на душе, что он сегодня будет вы
ступать без моей поддержки. Называется «отвязать от маминой юбки». Больш
е похоже на ампутацию конечности.
И вдруг я вспомнила, чем так важна сегодняшняя дата.
Ц День очищения! Ц сказала я.
Ц Чего?
Ц В учебниках истории этот день называется Днем очищения. Вампиры назы
вают его «Инферно». Двести лет назад объединенные силы армии и церкви в Г
ермании, Англии, да почти в каждой европейской стране, кроме Франции, сожг
ли всех вампиров и всех, подозреваемых в сочувствии к вампирам, за один де
нь. Разрушения были страшные, и много погибло невинных людей, но пламя сде
лало свою работу, и в Европе стало куда меньше вампиров.
Ц А почему Франция осталась в стороне?
Ц Некоторые историки считают, что у короля Франции была любовница-вамп
ирша. Якобинцы потом в какой-то момент пустили пропаганду, что все дворян
ство состояло из вампиров, что, конечно, правдой не было. Некоторые объясн
яют этим популярность гильотины, которая убивает и живых, и нежить.
Где-то посередине этой мини-лекции я поняла, что могу спросить Жан-Клода.
Если он разминулся с Французской революцией, то ненамного. И почему я об э
том не подумала? Да потому, что не всегда в голове укладывалось, как это му
жчина, с которым я сплю, может быть на триста лет старше меня. Вот вам и проп
асть между поколениями, и не судите меня за то, что я старалась быть нормал
ьной там, где возможно. А спрашивать своего любовника, что случилось еще п
ри жизни Джорджа Вашингтона и Томаса Джефферсона, определенно нормальн
ым не является.
Ц Анита, что там с тобой?
Ц Извини, Дольф. Задумалась.
Ц Мне надо знать, о чем?
Ц Да нет, наверное.
Он оставил тему. Еще несколько месяцев назад Дольф заставил бы меня гово
рить, пока не решил бы, что я рассказала ему все обо всем. Но сейчас, если мы
хотели оставаться сотрудниками, не говоря уже о том, чтобы друзьями, неко
торые темы лучше было не затрагивать. Наши отношения полной откровеннос
ти не выдержали бы. Так было всегда, но вряд ли Дольф это понимал до послед
него времени.
Ц Понятно. День очищения.
Ц В разговоре с вампирами постарайся этого названия не употреблять. Го
вори «Инферно», иначе получается, как если бы еврейский холокост назвать
расовым очищением.
Ц Я понял твои слова. А ты не забудь, работая для полиции, что у кого-то в ко
нтракте твое имя.
Ц Как, Дольф, ты меня действительно любишь?
Ц Не слишком на это рассчитывай, Ц ответил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130