Мистер Чехов дружелюбно кивнул капитану:
– Курс намечен, сэр!
– Отлично, мистер Чехов! Скорость вашей работы сопоставима со скоростью света! – улыбнулся Джеймс. – А если учесть, что флотилия торопится, это очень кстати. А теперь мне надо идти. Ухура, будьте так любезны, прогоните меня отсюда! Спасибо за красивую игру, мистер Спок. Всем спокойной ночи!
– Доброй ночи, сэр! Доброй ночи, капитан! – отозвались сотрудники.
Джеймс вошел в лифт и тут же услышал голос подъемного компьютера:
– Пожалуйста, повторите еще раз! Ваша команда бессмысленна!
– Ах, да! – Джеймс захохотал. – Палуба номер пять. – Он вздохнул и с сожалением подумал, что сейчас больше всего на свете хотел бы забыть о капризах Флота и оказаться в собственной постели. Спать, спать, спать. Господи, как ему хочется спать!
* * *
Джеймс открыл дверь собственной каюты, снял форменную куртку, опустился на жесткий вертящийся стул, стоящий у столика с его личным компьютером, включил экран и вывел на него полученные от Ухуры сообщения.
"Работай, капитан, работай, иначе за тебя поработают ромуланцы, – и это вряд ли понравится тебе самому!" – сказал он сам себе и погрузился в чтение. Он читал долго и напряженно. На экране горела уже двенадцатая страница доклада, но сознание того, что он что-то упустил при чтении документа, не покидало его. В этой информационной сводке, как и в сообщении, поступившем из Звездного Флота, между строк было сказано больше, чем в самом тексте.
Корабли Флота на участках, граничащих с Нейтральной Зоной, перемещались точно по установленному графику. Никаких происшествий не было. Если можно было верить датчикам дальнего действия, в ближнем Космосе царили мир и покой. Несколько агентов Федерации, пользующихся доверием Империи, старались оставаться, незамеченными и не позволяли себе проявлять излишний интерес ни к заседаниям правительства ромуланцев, ни к ЧП, происходящим на Звездном Флоте. Их сообщения были краткими и малоинформативными. И все-таки среди информации, поступившей на корабль за последние три месяца, Джеймсу удалось найти кое-какие интересные вещи.
Капитана давно интересовала система "трехуровневой" власти, существовавшая у ромуланцев.
"Трикамерон" состоял из Сената, разделенного на две палаты – члены верхней палаты занимались разработкой новых законов, а члены нижней палаты рассматривали предложения и имели право наложить "вето". Кроме Сената у ромуланцев действовал Преторат. Он состоял из трех подразделений, и в каждом работало по четыре человека – двенадцать мужчин и женщин проводили в жизнь решения Сената, объявляя перемирия, войны, чрезвычайные положения и экономические революции. Большую часть времени, как казалось Джеймсу, члены Претората проводили в борьбе за власть – ведь претором можно было стать только в результате выборов. В этом исполнительная ветвь власти здорово отличалась от законодательной. В Сенат ромуланцы не выбирали. Должность сенатора передавалась только по наследству – от отца к сыну или дочери, и единственным, что могло освободить сенатора от занимаемой должности, была смерть.
Вот это-то и заинтересовало Джеймса. За последние месяцы уже несколько сенаторов потеряли свои посты, а, говоря более просто, умерли. Само по себе это мало что объясняло. У ромуланцев часты были случаи, когда один из сенаторов вызывал у другого, более мощного, политического противника чувство вражды, и в результате после одного из заседаний должен был кончать жизнь самоубийством – к этому его тайным Голосованием приговаривали сослуживцы. Но те четыре сенатора, которые ушли из жизни за последние месяцы, судя по официальным сводкам ромуланцев, умерли естественной смертью... Хотя, как знать, что для жестоких ромуланцев было "естественной" смертью! Может быть, смерть, наступившая в результате отравления, в их глазах выглядела абсолютно естественной! Джеймс хмыкнул. Хотя.., при всей жестокости этой нации ромуланцы презирали убийство и убийц, а человека, позволившего себе завести наемного убийцу, считали грубым и слабым. Именно из-за такого, как они говорили, "безответственного" поведения они и презирали клингонов. А значит, над фактом, привлекшим к себе внимание Джеймса, стоило подумать. Неразумно, нелогично. А ромуланцы по своей культуре все-таки очень близки к породившим их вулканцам, а значит, от логики отказаться не могли.
Конечно, на основании смертей четырех сенаторов не сделаешь вывода о том, что в соседней цивилизации очень скоро все станет с ног на голову, и все же.., эти ромуланцы.., они всегда так последовательны, иррациональность просто-напросто может свести их с ума.
Проклятый Флот! Даже не намекнул на то, что происходит в космосе! А значит, остается готовиться к самому худшему... И все-таки какой-то информации явно не хватает. Но какой? Что в данный момент может представлять из себя секретность?
Джеймс вздохнул. Ему вспомнилась одна из забавных земных историй, называемая сейчас "Притчей об охоте на больших кошек". Происходило это в давние-давние времена. Охотники, которым надо было выманить из лесу большого тигра, с воплями носились у зарослей и били палками в горшки и щиты, думая, что тигры разозлятся и выйдут из своих укрытий. Похоже, им была предложена такая же игра. Три огромных космических корабля будут в открытую бороздить Нейтральную Зону и привлекать к себе внимание всех хищников Вселенной.
Джеймс потер глаза, вздохнул и посмотрел на экран. Уже пятнадцать минут на нем маячила одна и та же двенадцатая страница. Капитан уже несколько раз перечитал доклад Ухуры, но это место – список кораблей, патрулирующих отдельный участок Нейтральной Зоны – чем-то притягивало его к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90