Аккуратно упаковал в
дорожную суму несколько смен одежды, запасся провиантом, прихватил толс
тенную книгу, в которую много лет собственноручно переписывал чаще всег
о употребляемые магические формулы. Поверх подаренных братом доспехов
надел темно-красную чоху с серебряным шитьем, перепоясался мечом Афраси
аба. Оруженосцы Рым и Ликтор везли футляр с молниями Зевса, колчан Светон
осного, тяжелое копье Ареса, а также булаву, которую Сумукдиар отыскал ко
гда-то в развалинах города призраков Изирту и которая, как он полагал, при
надлежала некогда самому Атару. Из волшебных атрибутов он отобрал жезл,
что сам изготовил из металла, найденного на месте давней битвы Ахурамазд
ы с Анхра-Майнъю. Жезл этот способен был концентрировать говве-а-джаду, к
ак никакой другой известный агабеку предмет такого типа, и Сумук подозре
вал, что в допотопную эпоху тот кусок неведомого металла был частью всес
окрушающего оружия кого-либо из величайших воинов Верхнего Мира.
Прихватил он, конечно, и те атрибуты, с которыми никогда не расставался в с
воих странствиях: перстень, нашейную цепочку с медальоном, чалму с магич
еским рубином. Кроме того, за последние дни Сумукдиар обзавелся множеств
ом трофеев вроде кинжалов Сета, и несколько таких клинков были теперь по
стоянно при нем Ц в ножнах на поясе, за голенищами сапог. Еще он записал н
а отдельных листочках пергамента сложнейшие многоэтажные заклинания и
з числа тех, что нелегко произносить по памяти, Ц свернутые трубочками, о
ни покоились в гозырях, нашитых на груди чохи. Отныне в трудные моменты он
мог не тратить бесценное время на чтение колдовских построений, а примен
ять эти чары мгновенно…
За сутки, минувшие после избрания рысского царя, гирканец разрывался меж
ду великим множеством неотложных дел. Он собирался в дорогу, продумывая
нить предстоящих переговоров с вождями Бикестана, и одновременно долже
н был руководить наведением порядка в вернувшей величие Белой Рыси. Служ
ители приказа Тайных Дел уже наполнили застенки людишками, коих давно по
дозревали в недобрых умыслах, и теперь ежечасно поступали рапорта о пока
заниях, создававших все более и более полную картину заговора, охвативше
го исполинскую державу. И еще Сумукдиар без конца теребил новых правител
ей Средиморья, требуя признать верховную власть царедарского монарха. Г
оруглу согласился сразу, за ним после недолгих раздумий присягнули Полз
уну цари Колхиды и Хастании, а затем и аланский князь.
Но если в делах большой политики он добился полного успеха, то с личной жи
знью что-то не клеилось. Вернувшись в Ганлыбель, он попытался поговорить
с ведьмой на тему: правда ли, мол, что был у нее приятель, которого она любит
до сих пор. Зеленые глаза уставились на Сумука с таким сверхъестественны
м укором, что он сразу почувствовал себя виноватым и долго просил прощен
ия. А Динамия, всхлипывая, задавала без конца один и тот же вопрос: как-де см
ел он поверить этим гнусным наветам… Легка на помине.
Ведьмочка впорхнула в комнату, прижалась щечкой к его щеке и жалобно поп
росила:
Ц Возьми меня с собой…
Ц Нельзя, маленькая. Там будет опасно Ц это даже я чувствую, хотя прориц
атель из меня никудышний.
Ц Вот то-то, как любит говаривать твой приятель Пушок. Ц Она озабоченно
посмотрела на жениха. Ц Уж я-то вижу грядущее получше твоего.
Ц И что? Ц Сумук криво ухмыльнулся. Ц Огромный зал, по стенкам жмутся пе
репуганные людишки, а я сражаюсь с шакалом Хызром. Правильно?
Ц Да… А ты видел исход поединка?
Ободряюще погладив ладное плечико любимой, Сумук ответил:
Ц Я смутно видел последующие события Ц свою схватку с Тангри-Ханом. Ста
ло быть, Хызру меня не победить.
Динамия замотала головой и отчаянно прильнула к нему.
Ц Не так, Ц шепнула она. Ц У этого поединка может случиться несколько с
овсем разных исходов. Ты можешь победить, но можешь и погибнуть. Или ты буд
ешь сражен, а Хызра загрызет огромный зверь… Если я буду рядом, то сумею те
бе подсобить.
Он отрезал:
Ц Нельзя. Я должен убить Хызра в честном бою.
Ц Честного боя не будет! Ц выкрикнула Динамия. Ц Хызр убьет тебя, наруш
ив все правила. Вспомни, как он коварно погубил Аламазана.
Ц Я помню, любимая! Ц Сумукдиар нежно поцеловал девушку. Ц Именно поэт
ому тебе там не место. А со мной будут друзья. Ну до встречи.
Ц Погоди. Ц Она покусала губы, потом сказала: Ц Давай я хотя бы переправ
лю вас через море.
Это была отличная мысль Ц морское колдовство Динамии избавляло их от до
лгого путешествия, сберегая бесценные сутки. Не прошло и получаса, как от
ряд собрался на берегу Гиркана. Сумук вновь оглядел спутников, прикидыва
я, не ошибся ли в выборе. Вроде бы все были необходимы. Ликтор и Рым Ц верны
е друзья и могучие бойцы, рядом с которыми он был спокоен в самых страшных
переделках. Ибадулла и Ак-Годжа Ц мудрые старые колдуны, их возраст приб
авит солидности посольству, ибо на Востоке почитают аксакалов. Джамшид,
Алесь и Савватий Ц молодые маги из ударного отряда, который гирканец ск
олачивал для битвы с Ордой, Ц для парнишек путешествие за море послужит
полезным уроком.
Ц Пора, Ц сказал он решительно. Ц Маленькая, заклинаю тебя, будь осторо
жна. Враг может ударить по мне через моих близких. Ахундбала и Агакиши пол
учили приказ охранять тебя и отца. Так что постарайся не покидать замок, п
ока я не вернусь.
Ц Ладно уж, отправляйся, Ц проворчала ведьма. Ц Сам про осторожность н
е забывай. Ежели с тобой чего случится, не мне одной плохо будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153