Ц Сумук теперь бабами не интересуется, новое развлечение себе нашел Ц
он теперь вздумал хастанцев убивать. Мало их качкыны резали Ц теперь ещ
е великий джадугяр решил убийцам помогать… А тебя, случаем, совесть не му
чает, когда единокровных убиваешь? Ты ведь сам наполовину хастанец!
Ц Не болтай, Ц буркнул Сумукдиар.
Ц Испугался! Ц засияв идиотской улыбкой, воскликнул Фаранах. Ц Надо б
удет кинуть по три тамга всем глашатаям, чтобы кричали по утрам: «Сумук Ха
шбази Ц хастанец, Сумук Хашбази Ц хастанец!» Глядишь, какой-нибудь деде
ркин тебя и прирежет.
Разозлившись, волшебник обозвал двоюродного брата вонючим ишаком, посо
ветовал поменьше налегать на вино, пока не пропил все мозги. «А если пьешь
, так хоть не собачьим дерьмом закусывай!» Ц сказал он и направился к двер
ям. Развеселившийся родственник вопил ему вслед:
Ц Погоди, не торопись, сейчас придут тебя убивать… Эй, ты, хастанец, убива
ющий хастанцев!..
Внезапно эта хмельная бравада сменилась душераздирающим воплем Ц нев
едомо откуда вокруг Фаранаха заплясали обжигающие языки пламени. Уже ст
оя в дверях, Сумукдиар обернулся, презрительно поглядел на побледневшег
о сына бесстрашного Муканны, щелкнул пальцами, погасив огонь, и вышел на у
лицу.
Короткая стычка окончательно испортила настроение. Всякий раз, сталкив
аясь с межплеменной рознью, он испытывал неутолимое желание перерезать
глотки выродкам, бросающим сухой хворост в костер вражды между народами,
однако он лишь попусту исходил своей бессильной яростью. Проклятые подж
игатели удивительным образом оказывались под защитой если не закона, то
всеобщего мнения. «Ты не согласен, что надо убивать врагов нашего племен
и? Ц говорили они, изображая священное негодование. Ц Стало быть, ты сам
враг! О каком примирении ты смеешь говорить, о каком еще милосердии Ц вра
гов надо убивать!» Оперируя такими нехитрыми призывами, удалось поднять
на войну два народа Ц хастанский и атарпаданский.
Откуда, какими тайными тропами вползла в Средиморье ядовитая зараза вра
жды? Когда Сумукдиар был молод, да и раньше, когда был молод его отец, все ца
рства жили мирно и дружно Ц саспиры и аланы, хастанцы и атарпаданцы, леги
и хозары. Но три года назад началось страшное, чему нет названия в человеч
еском языке и не должно быть места там, где живут люди.
Собственно говоря, ростки этих безобразий появились вскоре после кончи
ны Джуга-Шаха. Пока здесь стояли гарнизоны северян, Средиморьем правили
сатрапы Белой Рыси Ц сурово правили, спору нет, но все-таки сохранялась с
праведливость, а малейшие признаки вражды жестоко искоренялись. Потом в
еликое царство рухнуло, и на месте Средиморской губернии появились само
стоятельные, но карикатурно-карликовые эмираты, ханства, королевства и
княжества, владыки которых были озабочены лишь собственным обогащение
м.
Народ изнемогал под гнетом алчных ханов, бессердечных жрецов, продажных
судей-казиев, безжалостных ханских нукеров. Изнемогал и копил лютую зло
бу, которая неизбежно должна была прорваться кровавой вакханалией мест
и. Большие и малые правители, при всей своей тупости сознавая это, стремил
ись любой ценой отвести от себя гнев простолюдинов, а потому поступили д
ревним как мир способом: натравили озлобленных голодных соплеменников
на живших по соседству людей другой крови Ц таких же голодных и озлобле
нных.
Подлое это дело готовилось годами, если не десятилетиями, и наверняка не
обошлось тут без грязных лап бесчеловечных колдунов Магриба. По всему Ср
едиморью возводились Ц поначалу тайно, а затем в открытую Ц капища идо
лов Тьмы, в которых регенты Иблиса внушали слабым духом, что каждый, кто пр
инадлежит к другому племени, Ц враг. Так постепенно и незаметно темные с
илы опутали злыми чарами весь край от моря до моря, и околдованные народы
принялись без зазрения совести резать вчерашних друзей, истово уверова
в, будто изгнание «врагов» сделает лучше их собственную жизнь.
И разразилась резня. Саспиры убивали аланов, аланы Ц саспиров. Из Хастан
ии были изгнаны родственные атарпаданцам племена качкын и
дедеркин, а из Атарпадана Ц хастанское племя дыга.
И что же, счастливее стали изгонители? Атарпадан лишился половины город
ских ремесленников, лекарей, грамотеев, а Хастания Ц половины своих зем
ледельцев и скотоводов. Теперь несчастные беженцы-качкыны, лишившиеся в
сего имущества, попав в Акабу, где им, прирожденным селянам, нечем было зан
яться, бесцельно слонялись по кривым закоулкам столичных окраин, нищенс
твовали, воровали, не гнушались и убийствами. Темный народ Ц свита злого
демона Хызра…
Вот и дом Аламазана.

Войдя в большую комнату, Сумукдиар догадался, что явился не ко времени. Ст
арый волшебник готовился к медитации, так что сейчас ему было не до госте
й. Деликатный старик не показал виду, однако гость из Ганлыбеля, поспешил
откланяться, ссылаясь на срочные дела в военном ведомстве.
Ц Погоди, Ц сказал Аламазан. Ц У меня есть немного времени.
Он велел подать чаю и сладостей, кивком указал любимому ученику на подуш
ку в углу ковра. Агабек Хашбази Ганлы сел, скрестив ноги, и выжидательно по
глядел на Аламазана. Тот проговорил, смущенно улыбаясь, точно оправдывал
ся:
Ц Обычная история, только не вовремя, как всегда. Какой-то маг из-за моря
покорнейше упросил дать ему поединок. Пришлось согласиться.
Дело действительно было обыкновенное. Волшебники всех рангов, подобно д
еревенским силачам-пехлеванам Средиморья, а также закованным в броню ры
царям из франкских стран, частенько сходились на поединки, чтобы испытат
ь на практике свое мастерство, мощь и ловкость своих говве-а-джаду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153