Тем не менее несметная армия чародеев была чудовищно близка к триумфу: е
ще немного Ц и цель была бы достигнута. Неожиданно Сумукдиар почувствов
ал, что их натиск захлебывается, словно почти неодолимая сила магии нато
лкнулась на отлично организованный отпор. Сплетенная с таким трудом сет
ь начала рваться, и на месте лопавшихся узелков стремительно набухали от
вратительно-бесформенные пятна густого непроницаемого мрака. Тьмы был
о не слишком много, но силы Зла давно и прочно утвердились на решающих уча
стках, а потому теперь легко и просто отразили сумбурную атаку разбросан
ных по всей стране чародеев. Тем более что между волхвами Светлых Сил не б
ыло, видимо, прочной договоренности…
По разодранному узору волшебных струн пробежали искры Ц и сеть распала
сь окончательно. Призраки древних твердынь нехотя растаяли. Зло Ц пусть
временно, пускай ненадолго Ц победило.
Не чувствуя от усталости собственного тела, невероятно переживая это Ц
в общем-то закономерное Ц поражение, Сумукдиар кое-как доковылял до кро
вати, рухнул лицом на подушку, моментально уснул и проспал почти до полуд
ня.

Глава 5
БОЛОТНЫЙ ШАБАШ

Разбудил его неистовый стук в дверь. Спросонок гирканец схватился было з
а саблю, но потом разобрал, что голос принадлежит Златогору, и, накинув на
голые плечи халат, со спокойной душой отодвинул засов. Друг буквально во
рвался в комнату, напугав Сумукдиара мертвенной белизной лица и неестес
твенно выпученными глазами.
Ц Ты спал? Ц спросил он шепотом.
Ц И вдобавок один. К прискорбию:.. А что стряслось?
Ц В самом деле ничего не знаешь? Не знаешь, что здесь ночью творилось?
Ц Вроде тихо было, Ц неуверенно ответил Сумук, ополаскивая лицо холодн
ой водой из стоявшего в углу ведра. Ц Мы с Пушком за полночь шатались по г
ородку и ничего особенного не заметили. Пьянь всякая куролесила помален
ьку, кликуша вопила Ц вот как будто и все дела.
Златогор, по-прежнему волнуясь и недоверчиво поглядывая на гостя, сел и, о
тдышавшись, сказал, понизив голос:
Ц Колдуны наши ночью учудили. Попытались возродить прежние порядки. Оп
утали чародейством всю землю рысскую, чтобы вышибить из людишек дурные м
ысли.
Ц И что? Получилось?
Сумукдиар наконец-то проснулся и похолодел: если дознаются, что и он в это
м деле замешан, могут не посмотреть, что иноземец. Коли не прирежут в укром
ном местечке, так вышлют к бесам собачьим. А еще хуже Ц донесут в Акабу: тщ
ился, мол, воротить кровавую тиранию… Тогда уж точно не поздоровится!
Ц Сорвалось у них. Ц В голосе воеводы проскользнул намек на сожаление.
Ц Примерно треть волхвов не поддержала мятежников, да еще какие-то неве
домые силы вмешались, о которых нам знать не положено. Герослав, князь Вол
чьегорский, шибко осерчал, всюду дружинников расставил, много волхвов по
хватали.
Нахлынувшая липкая слабость будто сковала гирканца. Бессильно покачив
ая головой, он пролепетал: дескать, теперь начнется охота на ведьм и чарод
еев, будут кидать в остроги всех без разбору.
Ц Если бы только вашего брата сажали… Ц Златогор вздохнул. Ц Враз вос
пряли духом почитатели разных кровавых божков, которым Ц удайся ночной
умысел Ц конец пришел бы. Нынче с утра главный жрец Белеса проклял Едино
го бога и подстрекал смердов бить князей-отступников. Ой, полетят голову
шки…
Ц Кто же из князей им неугоден?
Воевода проговорил совсем тихо:
Ц Первым, само собой, Ваньша Ползун, а потом и другие могут погореть… Сан
ька Пушок, приятель твой, к примеру… опять же Добровлад из Славомира… Сло
вом, все, кто за Единую Веру ратовали… Ц И он добавил, озираясь: Ц Говорят
, в Царедаре тоже шорох пошел. Вроде бы Охрим Огарыш в петлю полез, едва отк
ачали старика.
Ц Хреново, Ц пробормотал гирканец.
Он торопливо прикинул в уме свои шансы. Получалось, что разыскать всех до
единого участников колдовского штурма властям не удастся. Чтобы разобл
ачить сильного волшебника, требуется по меньшей мере столь же сильный ча
родей, а таковых в распоряжении местного князя быть не должно… Во всяком
случае, в потребном количестве… К тому же вскорости у Герослава появятся
другие хлопоты: опьяненные ночным успехом, жрецы демонов Тьмы примутся
устраивать кровавые вакханалии, призывая злых духов, и правители понево
ле обратятся за подмогой к волхвам, посвященным Перуну, Сварогу, Хорсу, и,
быть может, даже к опальным ныне последователям фаластынского учения.
Извечная борьба между Светом и Тьмой продолжалась, и пусть сегодня торже
ствовали магрибские прислужники Зла Ц окончательной победы они еще не
достигли… И навряд ли когда-нибудь достигнут. Сумук приободрился.
Ц Ты бы, особенно к вечеру, не выходил на улицу, Ц заботливо посоветовал
Златогор. Ц Сегодня ж Иванов день.
Джадугяр совсем было собрался сделать пренебрежительный жест, но перед
умал. В конце концов, друзья Ц вчера Пушок, а сейчас Златогор Ц желали ем
у добра. Как известно, в ночь на Ивана Купалу, когда учиняются жуткие по не
потребству обряды, на свободу выпускаются Темные Силы, встречаться с кот
орыми адептам бога Света вовсе не безопасно… Он дернул щекой и напомнил,
что собирался лететь за море, в Алпамыш.
Ц Чем пугать, Ц проговорил Сумукдиар уже совсем спокойно, Ц лучше под
скажи, что именно я должен выведать в тех краях. Думаю, в первую очередь на
с интересует оружие сюэней, тактика Орды… Что еще?
Ц Организация, планы, характеристики на командиров, настроения в войск
ах…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153