К прискорбию, схватка Великих сделала непригодным для жизни целое крыло
дворца, а Корал осталась без глаза. Не вовремя вернувшийся маразматик Дв
оркин взялся подлечить бедняжку и вставил Камень Правосудия в ее опусте
вшую глазницу. После этого Корал снова исчезла, но потом на короткое врем
я объявилась в Джидраше, столице Кашеры, где прошла брачную церемонию с Р
инальдо. Последнего Рэндом незадолго перед тем сделал монархом этого ан
клава при условии, что племянничек откажется от вражды с Амбером. Вскоре
Корал опять пропала, причем некоторые обстоятельства указывают, что к ее
исчезновению причастны Лабиринт и Логрус.
На другой день Мерлин, всегда проявлявший излишнее доверие к сыну Бранда
, привел Ринальдо к Главному Лабиринту. В виде ответной благодарности Ри
нальдо, стоя на Узоре, полоснул ножом собственную ладонь, Капли проливше
йся крови выжгли язву, сквозь которую вновь пролегла Черная Дорога. Удов
летворенный содеянным, Ринальдо козырнулся в неизвестном направлении…


Ц Вроде бы все, Ц не слишком уверенно сказал Рэндом. Ц Кажется, мы сумел
и вспомнить все основные события.
За месяцы заточения Корвин вроде бы должен был утратить способность уди
вляться, но сейчас он испытывал сильнейшее потрясение. Понадобилось изр
ядное время и полный стакан неразбавленной водки, чтобы немного опомнит
ься и пробормотать:
Ц Мерлин излагал эти события в несколько ином ракурсе… У парнишки полу
чалось, что он был вынужден помогать разным приятелям, с которыми постоя
нно случались всяческие неприятности. И ни слова о том, что всего неделю н
азад эти приятели рвали пупок, пытаясь его замочить.
Список совершенных Мерлином глупостей выглядел внушительно: освободил
Ясру, зачем-то подарил ей Источник, не раз спасал хитрого подлеца Ринальд
о, провел через Лабиринт своего злейшего врага Юрта… Это была уже не прос
то глупость. Это была даже не ошибка. Это был диагноз! Не лучше смотрелся и
Рэндом, практически даром уступивший Ясре такие лакомые кусочки, как Каш
ера и Ц в виде приданого Корал Ц Бегма. Если присовокупить некоторые вы
ходки остальной родни, включая самого Корвина, напрашивались неутешите
льные выводы относительно умственных способностей королевской семьи А
мбера.
В отчаянной надежде отыскать в поступках сына хоть какой-нибудь намек н
а здравый смысл, Корвин схватился за последнюю соломинку:
Ц Мерлин говорил, что у него есть верный друг Ц некий Люк Гейнард…
Дружный хохот братьев лишь усилил его недоумение. С немалым трудом подав
ив приступ мрачного веселья, Блейз просветил его:
Ц Я был уверен, что мы забудем рассказать какую-нибудь малость. Люк Гейн
ард Ц это имя, под которым Ринальдо жил на Земле… Теперь тебе все понятно?

Ц Теперь я вообще ничего не понимаю, Ц признался Корвин.
Он снова задумался над загадками, которые безжалостно обрушились на его
малость отупевшие от тюремного отдыха мозги. Допустим, Мерлин мог ошибит
ься Ц мальчик всегда был патологически наивен, доверчив и недальновиде
н. Но как объяснить другое: сын Бранда демонстративно угрожает забрызгат
ь Главный Узор своей поганой кровью, а этот сверхразумный сгусток Мощи д
аже не пытается предотвратить собственную гибель?! Такое впечатление, бу
дто сам Лабиринт, вслед за королевской Семьей Амбера, начисто утратил ин
стинкт самосохранения и неотвратимо регрессирует к полной дебильности
.
Ц Пока я вижу только одну неотложную задачу, Ц мрачно провозгласил он,
прервав бесплодную разминку мозговых извилин, Ц Из-за повреждения Лаб
иринта равновесие должно было резко качнуться в пользу Хаоса. Поэтому на
до срочно найти Корал, извлечь Камень Правосудия из глазницы новоявленн
ой сестренки и организовать реставрацию Узора.
Рэндом тихим голосом поведал, что они уже обсуждали этот вопрос. Блейз до
бавил:
Ц Равновесие пока не нарушилось фатальным образом. Нарисованный тобой
Узор продолжает удерживать баланс сил. Однако без Камня Справедливости
мы остались в проигрышной ситуации, и постепенно преимущество переходи
т к Логрусу. Еще немного Ц противник вновь двинет войска вдоль Черной До
роги.
Последним высказался Бенедикт:
Ц К войне все готово. Мы с Блейзом и Джулианом пополнили армии, которые у
же разворачиваются на подступах к Амберу. Флот Жерара контролирует воды
ближайших Отражений. Думаю, ты тоже внесешь свою лепту. В прошлом у тебя не
плохо получалась вербовка крупных контингентов.
Корвин немедленно вспомнил воинственных негров из Империи Замбези, но з
атем пришла более трезвая мысль, и он сказал:
Ц Не тревожьтесь понапрасну. Пока мой сын остается королем Хаоса, дорог
ие соседи не станут воевать с нами.
Ц Мерлин стал королем? Ц недоверчиво переспросил Блейз. Ц Братец, теб
е стоит измерить температуру. И Ц независимо от результата Ц выпить бр
ом.
Ц Сам успокойся, Ц весело огрызнулся Корвин. Ц Дара наняла очень крут
ого киллера, который убрал остальных претендентов, так что теперь ваш пл
емянник возглавляет список наследников трона. Если ничего не случится, з
автра-послезавтра пройдет коронация.
Рэндом снова расхныкался, начал причитать: дескать, его, короля, никто не у
важает, и даже родной племянник не считает нужным сообщать о важнейших с
обытиях.
Ц К тому же он изо всех сил старается держать нас в неведении насчет Кора
л! Ц восклицал возмущенный Рэндом. Ц Спрятал ее вместе с Камнем где-то в
Отражениях, а мы сидим тут, уподобившись куче идиотов, и гадаем, как нам от
ремонтировать Лабиринт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98