Ч Если найдем ворота
Ч две зеленые, если будут проблемы Ч одну красную, если вступим в бой Ч
две. Разрешите вопрос?
Ч Слушаю?
Ч Я могу взять с собой нескольких солдат?
Ч Что?! Ч Зельц, уже наполовину скрывшийся в люке, высунулся наружу. Ч Чт
о вы имеете в виду?
Ч Ну... Ч Мудель неуверенно потоптался с ноги на ногу. Ч Вы сказали, чтобы
я шел вдоль стены направо. Вот я и спрашиваю Ч мне идти автономно или можн
о взять с собой нескольких солдат?..
Зельц, наморщив лоб, несколько секунд молча смотрел на фельдфебеля, не по
нимая, правильно ли он истолковал услышанное, затем, подавив недостойное
германского офицера желание (какое Ч уточнять не будем), размеренно про
цедил:
Ч Вы. Должны. Двигаться. Вдоль. Стены. На. БРОНЕТРАНСПОРТЕРЕ. Ясно?
Ч Так точно!!! Разрешите идти?
Зельц махнул рукой, отпуская подчиненного, и полез в башню, стараясь не ду
мать о произошедшем разговоре. Спустя несколько секунд его танк, выстрел
ив синеватым облаком выхлопа, развернулся и, раскачиваясь на выстеливши
х дорогу камнях, медленно двинулся вдоль стены. Транспортер повторил его
маневр и двинулся в противоположную сторону, свирепо взрыкивая на ухаба
х мотором и тарахтя закрепленными на броне пустыми канистрами.

* * *

Вход в город обнаружил Зельц почти через час посл
е начала поисков. К этому времени он уже успел пожалеть о принятом решени
и разделить разведгруппу, поскольку возвышающиеся вдоль дороги исполи
нские стены не оставляли ни малейшего шанса увидеть на таком расстоянии
запущенные ракеты, а рация по-прежнему упорно молчала. Но, как бы там ни бы
ло, цель поисков была достигнута, и Зельц, как и было условлено, выпустил в
безоблачное, начинающее раскаляться небо две зеленые ракеты. Затем он сп
устился на каменистую землю, стоять на которой после зыбкой податливост
и песка было одно удовольствие, и, уже не торопясь, рассмотрел свою находк
у...
Вход представлял собой огромную, не менее десяти метров высотой, арку, не
объяснимым способом прорубленную прямо в окружающей город стене. В кото
рый раз удивившись идеальной гладкости ее стенок, капитан перевел взгля
д на кованые ажурные ворота, закрывающие проход примерно на две трети ег
о высоты. Наверное, будь Зельц чуть более искушен в произведениях кузнеч
ного искусства, он бы отметил, с каким профессионализмом и филигранной т
очностью выкованы украшающие их вензеля и узоры, однако, будучи человеко
м в общем-то далеким от подобных архитектурных изысков, он отметил лишь т
от факт, что ворота выполняют скорее декоративную функцию, нежели препят
ствуют проникновению в город непрошеных гостей. Что показалось ему стра
нным- неприступные стены, коим могла бы позавидовать любая построенная ч
еловеком крепость, Ч и хрупкие ажурные ворота, более подходящие для как
ого-нибудь загородного императорского дворца конца позапрошлого века...

Пожав плечами (в конце концов вот это уж точно не его дело!), Зельц вернулся
к танку и снова вызвал лагерь. Результат был прежним. Не зная, зачем он это
делает, капитан тем не менее сообщил в безмолвный радиоэфир о своей нахо
дке и отключил радиостанцию, уже не в первый за недельную эпопею раз нару
шив собственное распоряжение. Усевшись на над гусеничную полку с против
оположной от ворот стороны танка (типично фронтовая привычка Ч между то
бой и противником, пусть даже только предполагаемым, всегда должна быть
надежная танковая броня), капитан закурил и, привалившись к борту, рассла
бился. Не хотелось ни о чем думать Ч ни о предстоящем возвращении в лагер
ь, ни о неизвестно где сейчас находящейся второй части разведгруппы, ни о
грохочущей за многие сотни и тысячи километров войне...
Успокоенный тишиной и каким-то непривычным после нескольких фронтовых
лет душевным умиротворением, Зельц, неожиданно даже для самого себя, под
умал, что эта жестокая и бессмысленная война будто бы не просто отошла на
второй план, а вовсе осталась в прошлой, не важной уже жизни, возврата к ко
торой нет и не будет никогда...
Грустно улыбнувшись этой наивной и, увы, неосуществимой мысли, Зельц зат
ушил сигарету и сильно, до хруста в суставах, потянулся.
В этот момент он еще не знал, что она окажется правдой, истинных масштабов
которой он при всем желании не смог бы себе даже представить.

10

Точка «Икс», 10 000 метров над уровнем моря

Цифровое табло, закрепленное на передней стенке десантного отсека, высв
етило: «ВНИМАНИЕ. ГОТОВНОСТЬ 3 МИНУТЫ». Спустя несколько секунд загорела
сь следующая надпись: «ТОЧКА ВЫБРОСА Ч 2:59... 2:58... 2:57...» Это табло было практичес
ки единственным каналом связи десантного отсека с пилотской кабиной Ч
летчикам, даже несмотря на их принадлежность к ГРУ, не полагалось знать, к
то (или что) находится в спецотсеке. Приказ, полетную карту и подробную инс
трукцию они получали только на борту и с этого момента до окончания опер
ации уже не имели права покидать кабину или выходить на связь...
Впрочем, упоминание о готовности было излишним Ч небольшой отряд генер
ала Музыкального ждал подтверждения выхода на точку уже минут десять. Ца
рившая во время полета расслабленность исчезла, уступив место внутренн
ей собранности и стопроцентной готовности к любым неожиданностям, к наг
лухо застегнутым высотным костюмам добавились эластичные противоудар
ные прыжковые шлемы, закрывающие не только голову, но и почти все лицо, и с
плюснутые, непривычные даже для знающего толк в прыжках человека ранцы п
арашютов ПДС-З(В).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91