Он, пожалуй, самый могу
щественный преступник нашего времени, но это вовсе не означает, что и сам
ый крупный. Одновременно он самый странный, полный противоречий преступ
ник. Как он сам утверждает, своей молниеносной карьере он обязан случаю, в
прочем, это неважно. Так или иначе, он из тех, с кем следует считаться. Он пре
дложил мне работу, а я более или менее охотно за нее взялся.
Ц Можешь развить последнюю мысль? Ц заинтересовался Ник.
Ц Зачем?
Оба встали и направились в сторону кухни.
Ц Все, все, уже! Ц крикнул я. Оба вернулись и сели на свои места. Ц Он дал мн
е понять, что у меня есть жена и ребенок.
Ц Угрожал... Ц кивнул Дуг.
Ц Если уж совсем честно, то нет, Ц выдавил я. Ц Я подсознательно ждал под
обного поручения, ждал повода. Я даже не уверен, не я ли сам подсказал ему и
дею с Пимой и Филом... Это вполне возможно... Не знаю, черт... Ц Я глотнул из бок
ала. Ц Во всяком случае, о чем идет речь? Он искренне желает порвать с миро
м гангстеров, а кто-то ему в этом аккуратно мешает. Это одна из причин, по ко
торой он ко мне обратился. А вторая Ц пятого мая кто-то вторгся в его рези
денцию на Голубином острове с явным намерением его убить, а кто-то другой
застрелил покушавшегося из лазера. Я пошел по самому свежему следу, то ес
ть несостоявшегося убийцы, и наткнулся на некоего Паунси, который в отве
т на просьбу по телефону нашел для этой цели давнего мимолетного знакомо
го. После этого я навестил вас. Что еще?
Ц Правду! Ц рявкнул Саркисян.
Ц Я же говорю... Сначала трое парней пытались меня забрать с собой на прог
улку... Я предвидел подобный вариант и подстраховался. Может быть, я нескол
ько перестарался, поскольку они поубивали друг друга, прежде чем я успел
что-либо из них вытянуть.
Ц Внимание! Ц Ник поднял палец, предостерегая Саркисяна. Ц Сейчас он на
чнет врать.
Ц Я узнал лишь, что кто-то их нанял, заплатил часть, а остальное должен был
передать после завершения работы. Клянусь!
Ц Ладно, дальше! Ц потребовал Дуг.
Ц Дальше? Я полетел на Луну, сам не вполне знаю зачем. Там случилась авари
я на базе Гайлорда. Мог погибнуть самый важный из его людей, но некто неизв
естный спас его, перенеся из поврежденного сегмента. Никто в этом не приз
нается... Я почти стопроцентно уверен, что мое задание и это чудо не имеют м
ежду собой ничего общего, кроме похожего необъяснимого вмешательства. В
о всяком случае, в голову мне ничего не приходит. Ну, а когда я вернулся на З
емлю, еще не до конца придя в себя после путешествия, на меня напал чемпион
города по праще. Феба меня спасла. А еще чуть позже кто-то из автомобиля вл
епил в мой дом ракету. Я преследовал его, но он смылся...
Ц Вот! Ц торжествующе воскликнул Ник. Ц Не выдержал!
Ц Что?..
Ц Врет! Ц согласился с Ником Дуг. Ц Ты? В своем оборудованном всем, чем то
лько можно «бастааде»? С комплектом отмычек? Самый худший, но самый везуч
ий водитель из всех, кого я знаю?
Ц Спроси Фебу. Парня, видимо, ждал грузовой флаер Ц следы шин каким-то чу
дом оборвались на одном покрытом свежей травой холме. Честное сло...
Ц И что еще?
Ц Что еще? Ц Я задумался. Ц Ага! Нужно смотаться на Гласе Филд, 27. Там к неко
ему Келькельжану должен прийти некто с оставшейся частью суммы за работ
у. Этот тот самый, с пращой. В девять. Ц Я взглянул на часы. Ц Через полчаса.

Ц Я этим займусь. Ц Саркисян снял телефонную трубку и отдал соответств
ующие распоряжения. Ц Теперь остальное, Ц потребовал он, закончив разг
овор.
Ц Все. Ц Я пожал плечами. Ц Если и есть что-то еще, то я об этом не знаю. О! У м
еня в машине образцы травы и снимки следов шин. Может, в твоей лаборатории
сумеют что-то с ними сделать?
Саркисян кивнул и снова взялся за телефон. Ник допил свой виски и налил во
все три бокала. Дуг положил трубку и посмотрел на Ника.
Ц Веришь ему? Ц Он показал головой на меня.
Ц Не очень, но мне не на чем его поймать.
Ц Мне тоже. Наверняка он что-то скрывает. Подумаем...
Оба погрузились в размышления. Я бросил во все бокалы по нескольку кубик
ов льда и откинулся на спинку кресла. Атмосфера умственной работы подейс
твовала и на меня, все то, что я рассказывал несколько минут назад, промель
кнуло у меня перед глазами, словно детективный фильм. Я снова почувствов
ал, что близок к какой-то идее.
Ц У меня нет никаких идей, Ц словно подслушав мои мысли, сообщил Ник.
Я открыл глаза. Ник и Дуглас смотрели друг на друга, а потом одновременно п
овернулись ко мне.
Ц Можешь закрыть дело о покушениях на Гайлорда, Ц спокойно сказал Сарк
исян. Ц Но только потому, что на этот раз, похоже, ты ни о чем не умолчал. Есл
и бы я тебя поймал на какой-нибудь лжи или попытке что-то скрыть... Ц Он пока
чал головой, предупреждая меня о последствиях подобного шага.
Ц Ах ты... Ц медленно проговорил я. Ц Выкладывай.
Ц У меня были отличные рекомендации твоего Гайлорда, Ц поморщился Ник.
Ц Детская работа, я бы и сам справился... В общем, так... Я нашел парня, который
слышал часть разговора некоего Зауэра с Паунси. Это было одиннадцатого
мая. Я не успел поговорить с этим Зауэром, так как на следующий день после
того звонка Ц видимо, он уже нанял Манктелоу, или только связался с непос
редственным заказчиком Ц его не было в живых. Его дружки не слишком по эт
ому поводу расстроились, Зауэр у них был не на лучшем счету... Они подозрев
али, что он одновременно работает на кого-то другого. И были правы. Он замо
лчал и показал на Дуга. Саркисян вздохнул.
Ц Я нашел компы, в которых копались, Ц очень тихо сказал он, многозначите
льно глядя мне в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63