Что-то во мне пело и танцевало, настроение было настолько хорош
им, что я расцеловал бы даже Бульгота, если бы он мне подвернулся, но, к счас
тью, ему повезло.
Вернувшись домой, я взял Фебу и поехал с ней в гараж. Мы немного выпили, пот
ом в состоянии какой-то сумасшедшей эйфории привели в боевую готовность
«бастаад» и под конец пошли в парк покидать палку перед сном. После перво
го же броска из кустов вывалился мужской силуэт и, отчаянно ругаясь, помч
ался к другим кустам. Туда я тоже бросил палку, но она не долетела, что расс
троило нас, и в итоге мы отказались от поиска в кустах несовершеннолетни
х парочек и отправились спать.
Меня разбудил телефонный звонок. Я хотел перевернуться в постели на друг
ой бок, но тут же сообразил, что нахожусь не у себя дома, и выдернул трубку и
з гнезда приборной доски автомобиля.
Ц Йитс, слушаю!
Ц Что с тобой творится, Оуэн? Ц спросил Саркисян. Ц Не интересуешься рез
ультатами операции, не устраиваешь пьянку... Стареешь, или что?..
Я выругался про себя. Чертова армянская кровь, похоже, весьма положитель
но влияла на интуицию Дуга. Я пошевелил губами Ц маленькая гимнастика н
икогда не помешает, прежде чем сказать какую-нибудь ложь. «Пособие лжеца-
любителя», страница девять.
Ц Ни то, ни другое, ни третье, Ц неохотно ответил я. Ц Это была не моя опер
ация, хотя она и завершила мое дело... Ц Я немного подождал, но Дуг был слишк
ом хитер, чтобы так сразу дать себя убедить. Ц Что касается пьянки, то она
запланирована на сегодня; вчера я не успел сделать покупки, а вместе с мои
м домом погибли все мои запасы. Скажем, сегодня в пять. Найди Ника, а дверь я
настрою на ваши фамилии. О'кей? Ну и естественно, я не старею, это исключено.
Я вообще не умру, а уж тем более молодым.
Ц Пима когда-то говорила, что, когда ты произносишь тираду длиной больше
чем в одно предложение, в ней обязательно оказывается на три четверти вр
анья.
Ц Учти, что в женских тирадах еще больше преувеличений... Ц Загорелась ла
мпочка второго вызова. Что за утро! Ц Дуг, у меня второй вызов, это наверня
ка как раз Пима...
Ц Ну, тогда до пяти...
Ц Слушаю? Ц ответил я на второй вызов.
Ц Оуэн, мы возвращаемся? Ц спросил голос Пимы.
Ц Пима... Как бы тебе сказать... У нас временно нет дома.
Ц Что случилось?
Ц Подложили заряд, небольшой, но дом держался на честном слове. Сейчас ег
о заканчивают восстанавливать, я уже вижу, что он будет намного прочнее, з
аодно и виноградную лозу посадим новую, получше.
Ц И это все? Мы можем переночевать в отеле...
Ц Дорогая, дай мне еще один, максимум два дня. Я закончил дело, все отлично,
но я должен закончить дом. И встретиться с Ником и Дугом... Потом я буду ваш...

Ц Ваш всегда любящий муж и отец?
Ц Именно так и еще больше. Ц Я посмотрел на часы. Ц Пима, сокровище... Поце
луй малыша и пока, ладно?
Ц Ладно... Ц не слишком уверенно согласилась она.
Я сунул трубку в гнездо и тотчас же, словно она на меня обиделась, раздался
звонок. Я немного подумал.
Ц Йитс... Ц наконец решился я.
Ц Хорошо, что я тебя поймал, Ц обрадовался Гайлорд. Я не разделял его рад
ости. Ц Что ты решил?
Ц Я? Ц притворно удивился я. Ц Это твое дело.
Ц Черт... Я этой ночью глаз не сомкнул. Наверное, впервые в жизни.
Ц Скорее всего, угрызения совести.
Ц Именно... Ц В трубке послышался вздох. Я посмотрел на часы, уже начинало
становиться поздно, но Гайлорд был серьезен. Даже очень серьезен. Ц А что
бы ты на моем месте сделал?
Ц Я не знаю никого, кто после ответа на этот вопрос поступил бы в соответс
твии с ним. Да и зачем?
Ц Серьезно, Оуэн. Мы не друзья, и вряд ли ими будем, но дай мне дружеский сов
ет.
Ц Моя биография тебе достаточно хорошо известна, так что ты наверняка з
наешь, что я достаточно тщательно выбираю себе друзей...
Ц Знаю, знаю! Ц раздраженно бросил он. Ц Мы по разные стороны баррикад и
так далее. Только я не преступник по рождению или расчету, это лишь стечен
ие обстоятельств...
Ц Как раз сегодня в соборе исповедует очень хороший священник, Ц прерв
ал я его. Время шло, а Ричмонд Марк явно искал в моем лице надежду и поддерж
ку. У меня не было намерений гладить его по голове и убеждать, что все о'кей.

Ц Послушай, мы можем встретиться?
Ц Хорошо, только не сейчас...
Ц Можем позже, при условии, что за это время не...
Ц Никаких условий, даже мой семилетний сын знает, что этого я терпеть не м
огу. Заканчиваем, я спешу. Поговорим завтра...
Я не предполагал, что действительно выполню свое обещание. Но это должно
было быть завтра. Я включил двигатель и выехал из гаража. Феба перепрыгну
ла на заднее сиденье и зевнула во всю пасть. По дороге я проверил комп «бас
таада» и свои ногти. Не останавливаясь, мы проскочили мимо магазина, снаб
жавшего нас превосходной говядиной для Фебы; она тихо пискнула при виде
удаляющейся витрины, но я успокоил ее несколькими словами и быстро, но не
нарушая правил, доехал до клеверного поля, с которого мог попасть на Лесн
ое шоссе. Четыре минуты спустя колеса «бастаада» коснулись его покрытия
. Через пятнадцать минут я поставил машину под углом к тому месту, где зака
нчивались следы «блю-болла», и вышел. Оглядевшись по сторонам, я посмотре
л на небо и похлопал себя по карману. Чертовски хотелось глотнуть алкого
ля, но я сдержался. Собственно, это я сделал уже вчера, выбросив из машины в
се спиртное. Сигареты я, однако, оставил. Закурив, я сел в высокую траву, пот
ом устроился поудобнее и взялся за следующую сигарету, но докурить ее уж
е не успел.
Почти напротив меня в пустом пространстве раздался звук, напоминающий п
астушеский рожок, потом что-то злобно рявкнуло, и, прежде чем я успел подня
ться с земли и достать оружие, передо мной чудесным образом возник синий
«блюболл», а из открытого окна водителя блеснул в мою сторону примитивны
й красный светодиод, словно живьем позаимствованный из старого фантаст
ического фильма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63