Человек тоже хищник. Столкнувшись с пришельцами-людьми, оборотни Кукухи изначально трансформировались в человеческих младенцев, но люди испытывали сильный стресс, находя в зарослях чужеродной флоры сладко спящих грудничков. Сознание людей бунтовало, и паразиты Кукухи научились вычленять другие милые человекам образы, вызывающие у людей ассоциации с опекой, — образы земных домашних животных…
Я отстранилась от щели и приоткрыла дверь еще на миллиметр. Дверные петли скрипнули приемлемо тихо. Я опустилась в низкую стойку улитки и занялась постепенным, помиллиметровым, открыванием двери. Часть монолога незнакомого мужчины я прослушала. Он, монолог, и не был мне интересен, но в его окончание я вслушивалась, концентрируя внимание на интонациях. Пока интонации не меняются, я могу себе позволить медленно расширять щель. Но я готова и к взрывным действиям в любую секунду.
— … заслуженный экзозоолог, к старости она впала в маразм и воспринимала свою подопытную Соню как настоящего земного кота. Кукух, как вы понимаете, с удовольствием поддерживал себе во благо идеальный для данной маразматички образ для обожания. Выжившая из ума пожилая женщина попала в зону внимания мафии. Масонская мафия сфабриковала справку о дееспособности маразматички и получила от женщины выгодный строительный заказ. Все сбережения пожилой одинокой дамы ушли на создание автономного кошачьего рая. Во время подготовительных работ экскаваторщик-мафиозо и наткнулся на раритетный катер. Позже хакеры-масоны согласовали портал находки с портало-приемником катера на планете Носорогов. Скафандр был запрограммирован на мнимо случайную нуль-сон переброску. Из катера-мышеловки у вас была одна дорога — в подвал к Джокеру. Гамма Кашалота весьма спокойная планета. Образы сороконожек и гигантских птеродактилей скафандр генерировал сам и проецировал на забрало для…
— Ясен перец! Для того чтоб меня развести, как лоха. Мне ж бабла до черта посулили, чтоб я не смог отказаться. Прогуливаясь с комфортом по тихой планетке, я б, сто пудов, задумался об адекватности оплаты рядовой акции браконьерства. Ясен пень, и ураган гнусный скафандр сымитировал, и про яды в атмосфере врал, и про зыбучие пески, ну да и хрен с ним! Проехали! Однако в тему котопеса… в смысле, Сони Кукухихи, я до конца так и не въехал, пардон за тупизну. Каким, извиняюсь, макаром зверюга-проститутка с Кашалота создавала впечатление щенка, оставаясь котом?
Брату ответил другой мужчина, из чего я сделала очевидный вывод, что гостей как минимум двое.
— Оборотень слишком долго сохранял образ кота, отчего у него атрофировался орган, выделяющий необходимые для мгновенной физической метаморфозы ферменты. Оборотень только и сумел, что сменить кошачью ауру на щенячью и телепатически возбудить в вас симпатию…
За моей спиной, за соседней дверью в квартиру № 65, залаяла собака. Я перестала вслушиваться в интонации второго незнакомого голоса и услышала приглушенный дверью под 65-м номером голос собачьей владелицы. Она разговаривала с собакой как с ребенком, сюсюкая, просила «Мусю» принести «поводок». Я вспомнила даму с собакой, с которой столкнулась у внешней двери в дом, и сообразила, что подразумевают земляне, говоря «поводок». Во внеземелье «поводком» называют секретный способ нейролингвистического программирования. Специалисты НЛП «накидывают поводок», плетя кружева из фраз как раз в той интонации, каковая слышится мне в голосе второго незнакомца. Разумеется, я могу ошибаться, оценивая интонацию, но Отравленная Хризантема учила всегда исходить из худшего.
В квартире, соседствующей с явочной, собачница хвалила собаку за самодоставку поводка. Сейчас дверь № 65 откроется. Бесшумно нокаутировать соседку для меня не проблема, но я не имею опыта единоборства с псовыми. Мне проще расширить еще слишком узкую щель и без шума и пыли уложить, как минимум, двух незнакомцев. Поможет Тенгу, и собачница не обратит внимания на звуки в квартире № 66. Она не должна заподозрить неладное еще и потому, что хозяин явки, очевидно, злоупотребляет тренировками на дому. И все же мне стоит постараться работать как можно тише. И как можно быстрее.
Я отмерила себе 06 секунд на всю операцию. Вдохнула и запустила воображаемый обратный отсчет.
06. Скрипнули дверные петли. Я расширила щель до приемлемых размеров, шагом крысы вошла в прихожую, закрыла за собой дверь.
05. Щелкнул замок. Я сменила короткий шаг крысы на семенящий бег суслика и появилась в комнате. Я выдохнула. Хвала Тенгу, в комнате только два незнакомца. Левый все это время не прекращал говорить. Оба стоят спинами ко мне, на одной линии. Расстояние между ними не более двух шагов. Брат сидит на кушетке.
04. Оба незнакомца одинаково запоздало отреагировали на щелчок замка. Левый оборвал свою длинную речь на полуслове. Одинакового роста, одетые в одинаково строгие костюмы радикально черного цвета, они одинаково повернулись ко мне вполоборота. Я вдохнула.
03. Мои руки взлетели вперед, вверх, в стороны, пальцы схватились за одинаковые черные галстуки. Я выдохнула и растянула ноги в шпагат. Мои пятки ударили в одинаковые колени, кулаки сжались, локти согнулись.
02. Оба незнакомца потеряли равновесие. Мои пятки соскользнули с их коленей. Я приняла стойку всадника, качнула ци в мышцы-сгибатели рук. Незнакомцы, падая, стукнулись лбами. Я разжала кулаки, отпустила галстуки, мягко подпрыгнула и нанесла два синхронных удара ладонями по заушным буграм падающих мужчин.
01. За дверью явочной квартиры залаяла собака. Соседское животное облаивало дверь № 66.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59