Пивными бомбами!
Ч Да уж, Ч добавил Слайделл. Ч Мое пиво...
Ч Пожертвовано для общего дела, Слай, Ч сказал Га
рроуэй. Ч Не будучи должным образом экипированы для выполнения задания
, мы проявили смекалку и обошлись наличными ресурсами!
Ч Да уж. Гляньте, как драпают!
Первый залп морских пехотинцев заметно проредил ряды стрелявших по лоб
беру. Человек шесть или семь разом рухнули обратно в траншею. Прочие, побр
осав винтовки, пустились наутек.
Ч Вперед, парни! Ч закричал Гарроуэй.
Он поднялся на ноги, увязая в песке, взбежал на гребень дюны и устремился в
низ. В пластину брони со звоном ударила пуля; развернувшись, Гарроуэй пой
мал в перекрестье стрелявшего ооновца и выпустил ответную очередь. Солд
ат, убитый наповал или просто сбитый с ног, упал и скрылся из поля зрения.
В бегство обратились не все "голубые каски"; оставшиеся в траншее открыли
ураганный огонь по атакующим. Однако внезапная атака лоббера разорвала
вражескую цепь; под натиском морских пехотинцев защитники траншеи смеш
ались и по одному начали отступать.
Один из морских пехотинцев, бежавший слева Ч кажется, Марчевка, Ч вскин
ул руки и упал лицом вниз. Секундой позже взорвался облаком кровавых бры
зг шлем капрала Хайеса. Атака на миг замерла... но морские пехотинцы тут же
вновь ринулись вперед, стреляя на бегу от бедра.
Тем временем лоббер сбросил на траншею еще порцию банок, и этот удар оказ
ался решающим. Клубы пара, осколки льда и липкие янтарные брызги окончат
ельно сломили оборонявшихся.
Охваченные паникой, все, кто еще оставался в траншее, обратились в беспор
ядочное бегство.

17:14 по времени гринвичского меридиана.

"Сидония-2"; борт шаттла "ХарперТ с Бизарр";
на высоте 50 метров над позициями войск ООН;
к югу от сидонийской базы;
14:29 по марсианскому солнечному времени.

Ч Ребята, топлива осталось минут на пять! Ч сообщ
ила Эллиотт по интеркому. Ч Присматривайте-ка место для посадки!
Нокс оглянулся. На борту оставалось еще целых три контейнера с пивом, и ем
у очень не хотелось завершать рейд, пока снаряды не израсходованы полнос
тью.
Ч Пройдем над базой, капитан, Ч ответил он. Ч Еще
один заход, а потом сможем сесть возле Крепости.
Ч Роджер вас. Держитесь, набираем высоту!
Лоббер прыгнул вверх. Внизу сержант видел по меньшей мере десяток ооновс
ких солдат, покинувших траншею и во все лопатки бегущих на север, оставив
на песке нескольких убитых и довольно много оружия.
Морские пехотинцы уже заняли вражескую траншею. Некоторые останавлива
лись, чтобы подобрать оружие, Ч винтовок на всех до сих пор не хватало, и к
ое-кому пришлось идти в атаку с пустыми руками.
Однако теперь все были вооружены и продолжали гнать солдат Иностранног
о легиона к "Сидонии-1".
Лоббер снова пошел на снижение, и Нокс заметил небольшую толпу, сгрудивш
уюся у внешнего люка главного шлюза. Большинство, решил он, наверняка из т
ех, кто, укрываясь за марсоходами, попал под первые бомбовые удары.
Толпа была крайне легкой целью, контейнер химических бомб рассыпал соде
ржимое над группой людей в бронекостюмах. Взметнулся в воздух песок, соп
рикоснувшись с жидкой водой и алкоголем; хлынули в стороны клейкие брызг
и быстро густевшего пива; смешались бегущие, охваченные паникой; эфир на
полнился отчаянными призывами о помощи. Солдаты ООН полностью забыли о к
аком-либо порядке и дисциплине!

17:15 по времени гринвичского меридиана.

Позиции войск ООН; "Сидония-1";
14:30 по марсианскому солнечному времени.

Кто-то, налетев на Дютетра сзади, сбил его с ног. С губ его сорвалось грубое
галльское ругательство. Перевернувшись на спину, он начал подниматься н
а ноги, но тут кое-что привлекло его внимание.
Только сейчас он заметил, что бомбы, сыпавшиеся с неба, падая на землю, вов
се не причиняют заметного ущерба. Да, взрывы выглядели впечатляюще, одна
ко шрапнель летела так медленно, что просто отскакивала от бронекостюмо
в. Жидкость же, находившаяся внутри, как ни пенилась и ни кипела, вроде бы т
олько пачкала броню или, в самом худшем случае, ослепляла, попав на забрал
о шлема. Один из опустевших снарядов лежал на песке, совсем неподалеку.
Он поднял его. Верх сорвало, однако баллон был почти цел. Английского Дюте
тр почти не знал, но, счистив пальцем корку льда, все же разобрал слова, нап
ечатанные на алюминии.
Пиво.
"Стоуни Брук".
Mon Dieu! Biere?!
Разъяренный, Дютетр поднял взгляд на грузовой шаттл, зависший над
базой. Ублюдки! Они просто швыряются банками с пивом!
Подобрав с песка брошенную кем-то винтовку, он прицелился в лоббер и нажа
л на спуск. Длинная очередь устремилась к цели.

17:16 по времени гринвичского меридиана.

"Сидония-2"; борт шаттла "Харпер Т с Бизарр";
на высоте 20 метров над позициями войск ООН;
к югу от сидонийской базы;
14:31 по марсианскому солнечному времени.

Нокс почувствовал, как пули хлещут по обшивке лоббера. Дважды они высекл
и искры из балок каркаса, по обеим сторонам от грузового люка "Бизарра". Он
нырнул внутрь, таща за собой Островски. До этого в шаттл попадали лишь шал
ьные пули Ч поначалу солдаты ООН опасались, что сбитый шаттл рухнет пря
мо на них, а после, видать, были слишком деморализованы пивной бомбардиро
вкой, чтобы помышлять об ответном огне.
Но теперь за них взялись всерьез. Несколько солдат внизу прекратили пани
ку и тоже открыли огонь по лобберу.
"Вот злятся, Ч подумал Нокс. Ч Как будто уже поняли, что за шутку сыграла с
ними морская пехота..."
Топливные баки лоббера были укутаны толстым слоем изоляции а на нижние,
для пущей надежности, добавили еще пластика и даже одеял с матрасами, но, с
удя по гулким ударам и пару, струями хлынувшему из-под изоляционного сло
я, несколько пуль все же смогли пробить бак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119