.. словом, все то, за что
коллекционеры на Земле готовы были выложить уйму денег. Флаг был их со Сл
айделлом "совместным предприятием". Взять с собой что-нибудь, могущее пос
лужить сувениром, придумал Слайделл, а идея Камински состояла в том, что с
увениром должен стать флаг Ч американский флаг. Он постоянно носил его
под футболкой, обернутым вокруг пояса, ведь, попадись флаг на глаза сержа
нту Ноксу или кому-нибудь из старших офицеров во время осмотра, драить ка
пралу Камински гальюны всю дорогу обратно на Землю. И флаг тогда наверня
ка конфискуют, что еще хуже... Суть замысла состояла в том, чтобы все участн
ики операции расписались на флаге после ее окончания. Слайделл говорил,
что знает одного парня в Сан-Диего, который поможет пристроить такую вещ
ь на аукцион. Бог ты мой, да флаг, на котором распишутся два десятка морски
х пехотинцев, взаправду побывавших на Марсе, можно выручить тыся
чи ...
Ч Так! Первое отделение! Ч скомандовал Нокс. Ч По одному Ч марш!
Проверив, надежно ли закреплена на спине его М-29, Камински втиснулся в кап
сулу вслед за прочими.
Ч Слышь, Слай, а вправду Ч на кой им понадобилось загонять нас на Марс?
Ч Ну, а зачем, по-твоему, командование вообще что-то делает? Ч вопросом на
вопрос отвечал Слайделл. Ч Известно, зачем. Чтобы нам служба медом не каз
алась!
Этот ответ был ничем не хуже прочих, какие Камински уже довелось услышат
ь.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Среда, 9 мая;
17:05 по времени гринвичского меридиана.

Университет Карнеги-Меллон;
Питтсбург, штат Пенсильвания;
13:05 по восточному поясному времени.

Выйдя из Герб-Саймон-Холла, Кэтлин Гарроуэй ступила на галерею и направи
лась в сторону Шенли-парка. Два экзамена сданы, осталось еще три плюс дипл
омный проект, а затем она отбывает в Японию... Сегодня нужно было еще как сл
едует поработать над проектом, но прежде следовало хоть немного подышат
ь свежим воздухом. Просидев все утро в четырех стенах, теперь она испытыв
ала сущее блаженство.
Климат Ч вот что ей нравилось здесь, в Питтсбурге, больше всего: разнообр
азие времен года, яркое разноцветье осени, жгучее ликование весны после
зимних морозов... Тусклое однообразие погоды в Кэмп-Пендлтоне, штат Калиф
орния, где отец ее работал до отбытия на Марс и где сама она жила до поступ
ления в колледж, порой доводило ее едва ли не до слез. Кэтлин рассмеялась.
Юкио не понимает ее в этом; его родина в Японии очень похожа на Южную Калиф
орнию Ч не удивительно, что он терпеть не может здешних зим.
Легко касаясь ладонью перил, Кэтлин сбежала по лесенке на землю и вошла в
парк. Как она на самом деле относится к Юкио? Он понравился ей с самого нач
ала, с того момента, как они познакомились в Японском кабинете Междунаро
дного центра. Было это осенью, и следующие несколько месяцев они все боль
ше и больше свободного времени проводили вместе. Нет, Кэтлин не боялась с
лов "Я люблю тебя" и не раз говорила эти слова Юкио, но Ч обязательно ли это
означает и "на всю жизнь"? Готова ли она на всю жизнь связать себя с Юкио?
Быть может, ей и не нужно этого знать. Быть может, достаточно того, что она п
росто любит его, что ей нравится быть с ним и говорить с ним Ч обо всем на с
вете, кроме политики, но кому же нравится говорить о полити
ке? Вот ее родители из-за политики всегда спорили Ч так по крайней мере, у
тверждает папа, мать умерла до того, как Кэтлин начала что-то понимать в по
литике Ч и тем не менее прекрасно ладили друг с другом. Недавно они с Юкио
начали обсуждать возможность долгосрочных отношений, и теперь, в преддв
ерии поездки в Японию, Кэтлин передумала об этом очень много разного.
Юкио собирался представить ее своей семье, а Кэтлин знала о японском эти
кете достаточно, чтобы понимать значение такого шага. Оба они, конечно, сч
итали себя интернационалистами Ч нет, не сочувствующими поползновени
ям ООН подгрести под себя весь мир, а просто гражданами мира. Но что скажет
Юкио, доведись ему выбирать между нею и своей семьей? Если его семья не од
обрит ее, захочет ли он остаться в Штатах навсегда? Или, допустим, они прим
ут ее. Захочется ли ей покинуть свою страну и навсегда поселиться в Япони
и?
Она покачала головой. Серьезные размышления на пустой желудок Ч далеко
не лучший способ принимать решения. Как здорово было бы обо всем этом пос
оветоваться с папкой! Но как-то так вышло, что Кэтлин просто не могла загов
орить с ним о Юкио, сама не понимая, отчего. Даже про поездку в Японию не обм
олвилась ни словом. Она Ч совершеннолетняя, у нее есть паспорт, и деньги н
а поездку заработаны ею самой. Подумать только, как давно у нее не бывало с
екретов от отца... Кэтлин усмехнулась. Чаще они с ним на пару имели секреты
от других.
Дойдя до своего любимого дерева, раскидистого ореха, она отстегнула от п
ояса ПАД, села, раскрыла его, пристроила на коленях и начала скачивать поч
ту. Так, обычная внутрифакультетская переписка Ч надо просмотреть посл
е, убедиться, что не пропустила ничего важного... Кэтлин до сих пор не удало
сь написать фильтр, со стопроцентной надежностью отсеивавший бы все нен
ужное. Однажды она даже обвинила Намира, главу факультета, в том, что он на
рочно составляет свои письма так, чтобы ни один программный фильтр не см
ог вычленить суть. В ответ он лишь подмигнул: "Что ж, Кэтлин, если твой фильт
р не справляется, напиши фильтр получше". Конечно, она приняла вызов Ч и, к
онечно же, письма Намира немедленно сделались еще более туманными... Кэтл
ин улыбнулась. Возясь с этими проклятыми фильтрами, она узнала о самообу
чающихся системах гораздо больше, чем за три года лекций.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119