Теперь всякие ученые мужи, политики и б
юрократы будут спорить об этом многие месяцы, но так ни до чего и не догово
рятся...
К чему все это? Ради чего, черт побери, погиб его сын?..
Корпус морской пехоты... Термин, конечно же, уходит корнями в традиции море
плавания и означает солдата, воюющего на море. Однако с момента основани
я Корпуса, с ноября 1775-го, термин "морская пехота" стал означать особое, элит
арное подразделение быстрого реагирования, готовое к бою в любое время и
в любом месте.
Где угодно. На далеких коралловых атоллах. В гнилых, болотистых джунглях.
А теперь, благодаря ему, Монтгомери Уорхерсту, даже на других планетах.
Или Ч на крыше атакованного посольства в Мехико, входе инцидента.
Генерал вздохнул вновь и вновь, стараясь удержать слезы. Нет, он не сдастс
я, не станет жалеть себя. Слишком многое поставлено на кон. Ритуал. Традици
я. Его сын погиб в лучших традициях Корпуса. И Корпус морской пехоты будет
жить. Будет жить и он, генерал Монтгомери Уорхерст. Он справится. Он выдерж
ит.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Марс-1/Сидония-1 : Два основных человеческих поселения на Мар
се в течение первой, исследовательской фазы колонизации. База "Марс-1" была
основана 20 июля 2024 года в районе ущелья Кандор (5°
S , 75° W ), близ экватора Марса, рас
положение базы обусловлено геологическими и космонавигационными инте
ресами. "Сидония-1" была основана 1 ноября 2028 года в районе Сидонии
(40,9° N , 9,5° W ) для изучения н
а месте обнаруженных там предметов инопланетной культуры и монументов.

К 2038 г. каждая из баз могла вместить от восьмидесяти до ста человек персона
ла, на каждой имелись подземные жилые и складские помещения, помещения д
ля отдыха, лаборатории, коммуникационные центры, скважины для добычи вод
ы из вечной мерзлоты, автоматические крекинговые установки для произво
дства метанового топлива из воды и атмосферного углекислого газа.

Выдержка из Всемирной Сетевой Энциклопедии,
vrtp://earthnet.public.dataccess

Суббота, 26 мая,
03:57 по времени гринвичского меридиана.

Площадка № 1;
база "Сидония-1", Марс;
сол 5634-й, 16:10 по марсианскому солнечному времени.

Ч Вот не думал, не гадал, Ч задумчиво сказал Гарро
уэй, Ч что доживу до дня, когда сразу двое солдат действительно вызовутс
я пахать добровольно. Тем более Ч Слайделл.
Сержант Нокс едва различимо покачал головой под шлемом.
Ч Знаешь, если я хоть чему-то выучился за двадцать
лет службы в Корпусе... Никогда нельзя доверять морпеху, добровольно напр
осившемуся на грязную работу.
Ч Слайделл Ч совсем не тот тип, который вообще хо
ть что-то сделает добровольно, Ч заметил полковник Ллойд. Ч Интересные
дела. Он ведь искал способ попасть в Кандор с того самого момента, как мы п
олучили приказ о смене места высадки.
Ч Почему же им с Фулбертом так не терпелось туда п
опасть? Ч поинтересовался Нокс. Ч Был слушок, будто они умудрились прих
ватить с собой с Земли наркотики.
Ч Нет, не стыкуется, Ч возразил Гарроуэй. Ч Выясн
илось бы на первом же еженедельном медосмотре.
Раз в неделю каждый из находившихся на Марсе был обязан явиться в медици
нскую лабораторию и сдать анализы крови и мочи. Конечно, всеобщие медосм
отры проводились не затем, чтобы выявлять случаи употребления наркотик
ов, но, тем не менее, наркоман не смог бы остаться незамеченным.
Ч Э-э, мало ли что им может взбрести в башку, Ч пров
орчал Ллойд. Ч Я уже отписал в Кандор, Барнсу, чтобы глаз с них не спускал.

Все трое стояли возле главного купола сидонийской базы и наблюдали за по
дготовкой к запуску лоббера. Оба предмета беседы Ч капралы Джек Слайдел
л и Бен Фулберт Ч только что вскарабкались по трапу и сели в корабль, чтоб
ы через несколько минут отправиться на "Марс-1", главную базу в ущелье Канд
ор, на экваторе, в пяти тысячах километров к юго-западу от Сидонии.
С момента прибытия МЭОМП в Сидонию прошло две недели, две весьма напряже
нные недели, так как морским пехотинцам пришлось обустраиваться на ново
м месте и проверять привезенное с собой снаряжение. Большая часть отряда
готовилась к перебазированию на "Марс-1", и дел еще оставалось порядочно.
Политическая ситуация с каждым днем становилась все хуже. Полковник Бер
жерак, новый командующий войсками ООН на Марсе, яростно протестовал прот
ив не оговоренного заранее перебазирования морских пехотинцев в Сидон
ию. Только сегодня утром последние солдаты второй полубригады Иностран
ного легиона, приданной группе наблюдателей ООН, снова вернулись из Канд
ора на "Сидонию-1", и на базе вмиг стало очень тесно. Почти тридцать морских п
ехотинцев, более пятидесяти легионеров и более пятидесяти штатских зад
али работы системам жизнеобеспечения.
Все это послужило причиной учащения лобберных рейсов между "Марсом-1" в ущ
елье Кандор, где находились основные склады, и Сидонией.
Гарроуэй окинул взглядом окутанный клубами пара лоббер, стоявший на пол
осе регобетона, служившей взлетно-посадочной площадкой. То был уже знако
мый ему "ХарперТ с Бизарр", шаттл, доставивший их с орбиты на Марс, лишенны
й дополнительных топливных баков и переконфигурированый в лоббер.
Полеты на орбиту и обратно шаттл совершал как бы верхом на двух двадцати
метровых "бубликах" из топливных баков с метановой реактивной массой, не
обходимой для маневров на высоких скоростях, и вдобавок был оборудован т
епловой защитой для входа в атмосферу. Теперь же два тупоносых конуса, вн
утри коих помещались кокпит, пассажирское отделение и грузовой отсек, бы
ли установлены на платформу, оснащенную суборбитальными двигателями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119