– Как ваше самочувствие? – вежливо поинтересовался Анатолий.
Ху Цзяо хотела было спросить его, где цветы, но вовремя сообразила, что на этой планете не бывает живых цветов. Ей стало грустно.
Анатолий сел рядом и осторожно взял женщину за руку.
– Вы хорошо держитесь, – сказал он, не дожидаясь ответа на свой вопрос. – Многие не выдерживают, начинают биться в истерике, требовать, чтобы их отвезли обратно…
Ху Цзяо вспомнила, как пыталась воткнуть иголку от капельницы в глаз пожилой медсестры, и саркастически улыбнулась.
– Вы даже улыбаетесь, – продолжал Анатолий, – мало кто, оказавшись в вашем положении, ведет себя столь достойно. Не волнуйтесь, самое плохое уже позади, ваш организм перестроился, теперь осталось только набраться сил и вернуться к активной жизни.
В этот момент до Ху Цзяо дошло.
– Вы пришли по делу, – сказала она. – Не просто проведать меня, а по делу. Анатолий смутился.
– Ну… у меня есть к вам несколько вопросов, но я не настаиваю, чтобы вы на них отвечали. Я просто подумал, что вы сможете проконсультировать… если захотите, конечно…
– Здесь все равно нечего делать, – заметила Ху Цзяо. – Задавайте ваши вопросы.
– Правда, что ксенологам вживляют специальные имплантаты?
От неожиданности Ху Цзяо расхохоталась. При этом зачесались следы уколов на ягодицах. Она сморщилась.
– Это и есть ваш вопрос?
Анатолий понял, что сморозил глупость, и натужно улыбнулся.
– Это еще не вопрос, это как бы преамбула, я просто подумал…
– У меня инфракрасный нейрошунт, совместимый со всеми стандартными протоколами. Сколько информации хотите залить?
– Двенадцать мегабайт.
– Давайте.
– Сейчас. Информация пошла?
– Пошла. Это изображение?
– Да, обычный джипег. Будут две картинки.
– А это, вообще, что?
– Об этом я и хотел вас спросить.
– Откуда оно у вас?
– Если можно, я бы хотел вначале выслушать ваши соображения.
– Чтобы дополнительная информация не затуманивала мозги?
– Вы догадливы.
– Еще бы, у меня все-таки IQ 139 плюс усиленная эмпатия. Сейчас картинка прогрузится, я все сразу и выскажу.
– Я подожду.
– Хи-хи-хи!
– Что такое?
– Вы не поймете, это смешно только для ксенолога. Я, пожалуй, сохраню эту картинку, покажу коллегам.
– Лучше не стоит.
– Почему?
– Я потом скажу.
– Очень хороший коллаж, остроумный. Хотя… это что, снимок реального объекта?
– С чего вы взяли?
– На спине у цверга сварной шов, как на дешевых игрушках.
– Не ожидал, что вы разглядите.
– Нас и этому учат. В общении с чужими самый незначительный нюанс может оказаться важным.
– Вам приходилось работать с чужими?
– Да, у меня была стажировка по ящерам. Хотите узнать, почему я переключилась на цвергов?
– Ну…
– Ладно, поняла, не буду загружать.
– Вы читаете мои мысли?
– Только чувства. То же самое, кстати, умеют военные дознаватели. Вы ведь военный?
Анатолий чуть не упал со стула.
– Как вы поняли?
Ху Цзяо улыбнулась, эту улыбку можно было бы назвать сексуальной, будь Ху Цзяо в два раза моложе.
– Когда постоянно чувствуешь чужие эмоции, умение читать мысли приходит само собой, – сказала она. – Вы все еще хотите узнать, что я думаю насчет картинки, или мы обсудим наши личные особенности?
– Давайте лучше о деле.
– Давайте. Тут узор… ха-ха-ха!
Ху Цзяо смеялась так долго и заразительно, что Анатолий уже начал искать глазами кнопку вызова медсестры. К счастью, посторонняя помощь не понадобилась.
– Нельзя же так людей смешить, – сказала Ху Цзяо, от-смеявшись, – Линия Жизни упирается в крест… ха-ха-ха… нет, это решительно невозможно… так смешить людей просто преступно… Нет, Анатолий, эту статую делали не цверги, даже в цвергской психушке не найдется особь, способная начертать такие знаки. Эту штуку сделали люди. Вам, наверное, сказали, что ей миллион лет?
Анатолий смущенно кивнул.
– Вы можете указать какую-нибудь особенно вопиющую несообразность? – спросил он. – Если мне придется объяснять неспециалистам…
– Я поняла. В этом узоре постоянно встречается круг с двумя точками. Этот символ у цвергов означает человеческое лицо, его стали использовать только после контакта с человечеством.
– Эта информация есть в открытых источниках?
– Конечно. Возьмите любой словарь для чайников, этот символ там есть.
– Сильно, ничего не возразишь. Спасибо, Ху Цзяо. Я могу что-нибудь сделать для вас?
Ху Цзяо печально улыбнулась. Странно, но обычные люди никогда не задумываются над тем, что в повышенной эмпатии есть не только преимущества, но и недостатки. Для эмпата, например, решительно невозможно заняться сексом с человеком, который тебя не любит. Технически это возможно, но удовольствия не принесет никакого. Парадокс – эмпатическая женщина способна соблазнить любого мужчину за считанные минуты, но ей это ни к чему.
– Спасибо, Анатолий, – сказала Ху Цзяо, – мне ничего не нужно.
7
Больше всего на свете Даниэль Кришнамурти ненавидел Раджа Мохандаса. Не потому, что Радж сделал Даниэлю что-то плохое, нет, Даниэль и Радж даже никогда не были знакомы, дело было совсем в другом. Во-первых, Радж Мохандас снимался в порнофильмах и даже получил в прошлом году Оскара за лучший половой акт. А во-вторых, Радж был похож на Даниэля как две капли воды.
Вначале Даниэля забавляло их сходство, ему даже льстило, что его принимают за такую знаменитость. Первый тревожный звоночек прозвенел, когда в гостиничном баре, где Даниэль отдыхал после рабочей смены, двое пьяных буровиков приняли Даниэля за Раджа и не хотели признавать ошибку, пока не вмешалась охрана. Потом сцена повторилась, потом она повторилась еще раз, а потом охранники стали показывать на Даниэля пальцем и посмеиваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22