Тайфун тяжело вздохнул и стал меняться...
- Что вы там делаете? - внезапно раздался над головой у меня мамин голос.
Я вздрогнула и уронила альбом. Мама с недоумением разглядывала торчащие из-под кровати белые босоножки. Тайфун дернулся, так как Лариса немного потолще, чем я, выбраться из-под кровати ему не удалось.
- Лариса пришла ко мне задачу решать, - доложила я.
- Под кроватью?
- Это новый способ активизации мышления.
- Света, ты сейчас проводишь Ларису и зайдешь к нам, - сказала мама ледяным тоном и вышла.
Кровать пришлось поднимать, а Ваську ловить в кухне. Мешок для ловли червяков обнаружился в кладовке, рыба нашлась в холодильнике, а куртку поверх "Ларисиного" летнего платья набросили папину.
Выходили тихо, чтобы не стукнуть дверью, я держала в руках мешок. Тайфун нес Ваську и в кармане папиной куртки - рыбу.
На улице почти стемнело, зажгли фонари. Возле подъезда я увидела Борьку с компанией мальчишек, яростно споривших о чем-то и в нашу сторону даже не посмотревших. Бабка из четырнадцатой квартиры, наоборот, проводила нас неодобрительным взглядом и проворчала что-то насчет "Лоркиной" прически.
- Почему она недовольна? - спросил Тайфун.
- Это я недовольна, - ответила я, - потому что темно. И Васька, потому что ему не дают рыбы...
- Девочка, отдай червяка, - раздалось почти рядом.
Васька повернул голову и уставился своими зелеными "фарами" на две робкие фигуры в отдалении. Тайфун почесал кота за ухом и ускорил шаг.
- Отдай червяка, - тихо молили голоса.
Мне стало противно:
- Сначала с дубинкой наскакиваете, а теперь просите!
- Отдай, зачем тебе червяк?
- А вам? Я его дрессировать буду!
- Он плохо поддается дрессировке, - сказал тот, что повыше. - А нам нужен для исследовательских целей. Мы - доктора наук. Посадим червяка в теплую клетку, кормить хорошо будем, фотографировать для диссертации.
Я оглядела дядек с сомнением:
- Разве вам доверят лабораторию?
- Доверили! - рявкнули оба в один голос, но при виде расширившихся Васькиных зрачков притихли.
- А где ваша лаборатория?
- Здесь! Совсем рядом. У нас отличная лаборатория!
Тайфун нервно погладил Ваську по голове, тот недовольно фыркнул. Мне не хотелось сворачивать на пустырь, но мы туда и не пошли, а остановились у шоссе, вдоль которого росли пирамидальные тополя. Проезжающие автомобили на мгновение выхватывали из полутьмы толстые стволы деревьев и мчались дальше.
Что сделал высокий, я не поняла, но раздался щелчок, и открылась внутренность довольно большого помещения...
12. ТАЙФУН
Больше всего я опасался, что они заподозрят неладное и не снимут защитного поля со своего корабля (тогда обнаружить его было бы невозможно). Но абукрабики открыли люк, и мы вошли.
Шлюзовой отсек корабля абукрабиков был значительно больше, чем у моего, но особенно оглядывать его было некогда: я сосредоточил внимание на механизме, замыкающем люк, достал из кармана рыбу... Васька учуял ее мгновенно и раскрыл рот в требовательном вопле. Абукрабики остолбенели. Тогда я сунул рыбу в пасть коту, бросил его на руки Светке и шарахнул абукрабиков разрядом! Они покорно вывалились наружу.
- Светка, прыгай!
Она дернулась следом, но тут я вдруг увидел, что у нее в руках нет кота!
- Стой! Где Васька?
- Удрал вместе с рыбой, - пролепетала она растерянно.
Я захлопнул люк перед самым носом абукрабиков и включил внешнюю связь. Снаружи доносилось шипение абукрабиков:
- Выходи, тебе все равно конец.
- Мне надо домой, - робко напомнила Светка.
- Куда убежал кот: внутрь или наружу?
- Наружу. Он схватил рыбу и выпрыгнул раньше этих...
Шипение стало еще противнее:
- Выходи или мы уничтожим тебя вместе с кораблем!
Не хватало еще, чтобы они открыли огонь из орудий второго корабля, он наверняка стоит где-то поблизости. Надо взлетать.
- Ты не можешь выйти, - пояснил я. - Васька был нашей защитой.
Она растерянно заморгала.
- Сейчас мы немножко взлетим, собьем абукрабиков со следа, а потом сразу садом, и я тебя высажу.
"Немножко взлетим". Для меня это немножко, но кое-кто вообще никогда не был в космосе...
- За мной!
Отсек пилота я нашел очень быстро и сразу задал электронному мозгу команду "старт". Светка испуганно ахнула, когда резко увеличившаяся сила тяжести припечатала ее к полу, пришлось срочно снабдить ее адаптационным скафандром, оказавшимся в отсеке. Хорошие скафандры, однако, у абукрабиков: на все случаи жизни.
Пока я изучал пульт управления, второй корабль абукрабиков попытался подойти на расстояние выстрела, но я не люблю, когда меня сбивают дважды на протяжении одного сезона! Если орудия моего патрульного корабля подходили только для охоты на шмяклей, это не значит, что я совсем не умею стрелять. Орудийные залпы заставили абукрабиков поотстать.
Я хотел выйти на уровень нуль-перехода (там затеряться легче), но абукрабики опять раскусили мою тактику и хотели загнать в топку местного светила. Данная перспектива мало привлекала, хотя абукрабики очень настаивали. В разгар маневра я внезапно понял, что не справлюсь с управлением, просто не хватит рук. Возвращаться в собственную оболочку всегда проще, чем из нее выходить, и я стал самим собой.
Позади опять ахнула Светка, но я не мог отвлекаться. В конце концов нельзя жить устаревшими представлениями о внешнем виде разумных, я ничуть не страшнее абукрабика, а розовые щупальца смотрятся куда красивее черных клешней!
13. СВЕТЛАНА ДУДАРЬ
Когда Тайфун стал огромным розовым осьминогом, я совсем не испугалась, только подумала, что червяком он был симпатичнее. К тому же, свист осьминога трудно понять без переводчика.
1 2 3 4 5 6 7