Разница наших положений заключалась в том, что, если все пойдет по н
езапланированному сценарию, проводникам пришлось бы ставить на кон сво
ю жизнь».

* * *

Потом во мне все снова перевернулось: Клаус описывал, как Адам предложил,
чтобы его бывшая подружка, Франсуаза Коле, которая страстно мечтала прин
ять участие в восхождении в Гималаях, отправилась с ними в качестве врач
а. Грег неохотно согласился взять ее как клиента, правда, с большой скидко
й.
В книге было слишком много места уделено (с моей точки зрения) бюрократич
еским процедурам, спонсорству, соперничеству с другими альпинистами, пр
едварительному пути по Непалу в предгорьях Гималаев. Но потом, словно от
кровение, впервые появилась гора Чунгават с печально известным хребтом
Близнецы. Он вел вниз от седла, расположенного прямо под вершиной, раздел
яясь надвое и обрываясь с одной стороны пропастью (в которую сорвались б
ританский майор и его спутники), с другой Ч спускаясь полого. Когда я чита
ла, мне казалось, что я сама нахожусь там, ощущаю, как ярче становится свет,
все разреженнее воздух. Вначале были элементы бесшабашности, тосты, моли
твы верховному божеству. Клаус написал, что в одной из палаток занималис
ь любовью, что развлекло и поразило шерпов, но тщательно утаил персонаже
й. Я подумала, уж не Адам ли влез в спальный мешок вместе с ней, кто бы она ни
была Ч может, хирург-косметолог Кэрри Фрэнк. Я уже не сомневалась в том, ч
то Адам спал практически со всеми, кто попадался ему на пути, это подразум
евалось само собой. Например, с Деборой, врачом горной экспедиции, котора
я сейчас живет в Сохо. У нее в глазах было выражение, которое заставило мен
я подумать, что они, похоже, неплохо побезумствовали. По мере того как они
поднимались вверх, от лагеря к лагерю, книга почти перестала быть книгой,
а превратилась в лихорадочный сон, галлюцинацию, которой, читая, заражал
ась и я. Членов экспедиции ослепляла головная боль, они не могли есть, сгиб
ались от желудочных спазмов, даже страдали дизентерией. Они спорили и пе
реругивались. Грега Маклафлина отвлекали административные заботы, он р
азрывался между обязанностями проводника и оператора тура. За отметкой
восемь тысяч метров все замедлилось. Здесь уже не нужно было карабкаться
по скалам, но даже малейший подъем требовал огромных усилий. Члены экспе
диции постарше тормозили движение остальных, это вызывало недовольств
о. И при всем том Грега мучила настоятельная потребность привести всех н
а вершину, чтобы доказать: такая форма туризма вполне жизнеспособна. Кла
ус писал, что руководитель экспедиции не просто был одержим идеей, но и по
стоянно бессвязно бормотал о том, что нужно спешить, чтобы добраться до в
ершины в окошко хорошей погоды в конце мая, прежде чем июнь принесет бури
и беды. Потом, когда они разбили лагерь перед вершиной, мрачным, хмурым дне
м Клаус услышал, как спорят между собой Грег, Адам и Клод Брессон. В тот ден
ь сохранилась довольно сносная погода, и экспедиция тронулась вверх по х
ребту Близнецы по заранее отмеченному укрепленным шнуром маршруту, кот
орый проложили Грег и двое шерпов. Все было организовано, как выражался с
ам Грег, так просто, что с задачей могли справиться даже дети. Шнур Грега б
ыл красный, Клода Ч голубой, Адама Ч желтый. Клиентам был указан цвет их
шнура и предложено идти по нему. После того как они перевалили через хреб
ет и оказались всего в пятидесяти Ч по вертикали Ч метрах от вершины, Кл
аус, который вместе с Клодом замыкал движение своей группы, заметил тучи,
зловеще наплывающие с севера. Он обратился к Клоду, тот не ответил. Теперь
, вспоминая те события, Клаус не знал, был ли Клод настроен добраться до ве
ршины любой ценой, был ли уже в тот момент болен или просто не услышал его.
Они продолжали подъем. Примерно через полчаса погода испортилась, все во
круг покрылось мраком.
Оставшаяся часть книги, в которой описывалось, как он Ч больной, растеря
нный, испуганный Ч пережил произошедшую катастрофу, напоминала горяче
чный бред. Он ничего не видел и ничего не слышал; время от времени в снежно
й круговерти возникали и исчезали какие-то тени. Альпинисты пошли через
седловину к тому месту, где Клод, теоретически, проложил голубой шнур, кот
орый должен был вести их к вершине, но к тому времени уже в нескольких фута
х ничего не было видно и не слышно ни слова, если только не кричать на ухо. Е
динственный, кто сохранил ясность ума в этом хаосе, был Адам, его фигуру ос
вещали вспышки молний. Он появлялся из снежной мути, двигаясь вниз, исчез
ая и снова возникая. Он был везде, поддерживал связь, выводил клиентов к ср
авнительно защищенному месту на седловине. Главным в тот момент было спа
сти жизни Грега и явно свалившегося в болезни Клода. С помощью Клауса Ада
м почти стащил Клода в их последний лагерь. Потом Клаус и Адам вернулись и
помогли спуститься Грегу. К этому времени Клаус сам изнемог от усталости
, холода и жажды и свалился без чувств в палатке. Адам пошел назад на седло
вину, чтобы добраться до практически беспомощных клиентов. Он довел перв
ую группу, в которую входили Франсуаза и еще четверо, до начала каната: они
должны были на ощупь спускаться в лагерь. Адам оставил их и вернулся ко вт
орой группе. Но когда он подвел ее к месту, укрепленного на склоне шнура уж
е не было. Его, видимо, сорвало ледяным ветром. Уже начало смеркаться, темп
ература опустилась до пятидесяти градусов ниже нуля. Адам вернул свою вт
орую партию на седловину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99