Ч Я ожидаю от тебя доверия, Ч тихо, почти про себя произнес он. Ч И что ты
будешь на моей стороне.
Ч Я на твоей стороне. Конечно. Но...
Ч Но ты хочешь узнать, что произошло.
Ч Да.
Ч Именно то, что произошло?
Я набрала в грудь воздуха и твердо сказала:
Ч Да, именно это.
Ч Ты сама попросила об этом. Ч Он налил себе еще вина, сел на стул и посмо
трел на меня. Ч Я был на вечеринке в доме приятеля в Глочестершире. Кажет
ся, восемь лет назад. Незадолго до этого я вернулся из Америки, где с напар
ником лазил по Йосемиту. Мы прилично набрались и хотели как следует пора
звлечься. Там было полно народу, но я практически никого не знал, кроме пар
ня, который устраивал вечеринку. Выпивка текла рекой. Были легкие наркот
ики. Все танцевали, целовались. Стояло лето, на дворе было жарко. Несколько
парочек уединились по кустам. Эта девица подошла ко мне и потащила танце
вать. Она была под градусом и пыталась раздеть меня прямо во время танца. Я
вывел ее на улицу. Она скинула с себя одежду, еще когда мы пересекали лужа
йку. Мы зашли за стоявшее там большое дерево; мне было слышно, как в нескол
ьких ярдах от нас устраивается еще одна пара. Она без умолку говорила про
своего парня, о том, как между ними произошла крупная размолвка, и о том, ка
к она хочет, чтобы я ее трахнул, чтобы делал с ней то, чего не делал он. Так во
т, я сделал именно то, чего она хотела. Потом она заявила, что я ее изнасилов
ал.
Повисла тишина.
Ч Она хотела этого? Ч спросила я тихо. Ч Или она просила этого не делать
?
Ч Что ж, Элис, это уже интересный вопрос. Скажи, ты когда-нибудь говорила м
не «нет»?
Ч Но...
Ч Я когда-нибудь тебя насиловал?
Ч Все не так просто.
Ч Занятия любовью Ч это всегда не так просто. Тебе нравится то, что я с то
бой делаю?
Ч Да. Ч У меня на лбу выступили капельки пота.
Ч Когда я тебя связывал, ты просила меня остановиться, но тебе это нравил
ось?
Ч Да, но... Это отвратительно, Адам.
Ч Ты сама просила об этом. Когда я...
Ч Довольно. Это все же не так просто, Адам. Это зависит от намерений. Ее, тв
оих. Она хотела, чтобы ты остановился?
Адам отхлебнул еще немного вина и медленно проглотил.
Ч Позже. Она хотела, чтобы я вовремя остановился. Ей хотелось, чтобы ниче
го не было, это точно. Она хотела, чтобы вернулся ее парень. Что ж, мы всегда
хотим изменить то, что уже сделали.
Ч Давай проясним. Не было ли такого момента, когда тебе показалось, что о
на сопротивляется или не хочет тебя?
Ч Нет.
Мы посмотрели друг на друга.
Ч Хотя порой, Ч продолжал он, глядя на меня словно изучающе, Ч женщин тр
удно понять.
Это прозвучало ужасно несправедливо.
Ч Не смей говорить о женщинах так, словно мы всего лишь особи, объединенн
ые общим полом.
Ч Ну конечно, она и была особью, И я тоже. Я встретил ее на вечеринке, когда
мы оба были пьяны. Не думаю, что знал ее имя, да и она мое. Это было то, чего мы
хотели. Нам обоим хотелось заняться любовью. Что в этом такого?
Ч Я не...
Ч Разве с тобой такого никогда не было? Было, ты сама мне рассказывала. И р
азве в свое время это не часть удовольствия?
Ч Может быть, и так, Ч признала я. Ч Но позже становится стыдно.
Ч Только не мне. Ч Он прямо взглянул на меня, и я ощутила его злость. Ч Я н
е верю в заботу о вещах, которые нам не дано изменить.
Я старалась, чтобы мой голос был твердым. Мне вдруг захотелось заплакать.

Ч Та ночь после того, как мы стали мужем и женой. В хижине. Хотела, чтобы ты
делал это, Адам. Я хотела, чтобы ты делал все, что захочешь. На следующее утр
о, проснувшись, я почувствовала, что все было неправильно. Я почувствовал
а, что мы зашли слишком далеко, туда, куда нам не следовало заходить.
Адам налил мне еще немного вина, потом себе. Я и не заметила, как почти прик
ончили бутылку.
Ч Неужели у тебя никогда не было такого чувства? Ч спросила я.
Он кивнул:
Ч Было.
Ч После занятий любовью?
Ч Не обязательно. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Ч Он поморщился. Ч Э
то чувство мне знакомо.
Мы вместе допили вино, свечи замигали.
Ч Рыба-меч уже скоро замаринуется, Ч сказала я.
Ч Я не стал бы никого насиловать.
Ч Я знаю, Ч сказала я. И подумала: откуда?
Ч Мне сейчас готовить рыбу?
Ч Пока нет.
Я заколебалась. Казалось, решается моя судьба. Я могла повернуть ее так ил
и иначе; перекрыть один путь или другой. Поверить и сойти с ума. Не поверит
ь и сойти с ума. Ведь в моем положении разницы в конечном счете практическ
и нет. На улице было совершенно темно, через окно доносилась непрерывная
дробь дождевых капель. Свечи почти угасали, отбрасывая на стены пляшущие
тени. Я встала и подошла к тому месту, где он бросил кожаные шнурки.
Ч Тогда давай, Адам.
Он не пошевелился на своем стуле.
Ч Что ты говоришь? Ч спросил он.
Ч Я говорю «да».

* * *

Но я не была согласна, во всяком случае, не со всем. На следующий день я позв
онила с работы Лили и договорилась встретиться с ней ранним вечером, сра
зу после того, как покину офис. Мне не хотелось идти в ее неприглядную полу
подвальную квартиру. Мне казалось, что я не смогу сидеть на грязных прост
ынях в окружении старых фотографий Адама. Я предложила кафе-бар в «Джон Л
ьюис», на Оксфорд-стрит, Ч это было самое нейтральное, самое ординарное
заведение, какое я могла вспомнить.
Когда я вошла, Лили была уже там, она пила капуччино и ела громадный бискви
т со струганым шоколадом. На ней были черные шерстяные брюки, мохнатый те
мно-красный свитер, высокие ботинки, на лице ни намека на косметику. Сереб
ристые волосы были собраны сзади в тугой узел. Она выглядела вполне норм
альной, а когда улыбнулась мне, то даже приятной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99