Ч Адам. Ч Голос прозвучал довольно уверенно. Ч Ты где, Адам? Я повсюду и
скала тебя. Ч Я отряхнула с себя пыль и облизала палец.
Ч Где ты пропадала, Элис? Ч Адам вышел из-за угла, он выглядел взволнован
ным и особенно красивым.
Ч Скорее, где ты пропадал?
Ч Ты порезала руку.
Ч Ничего страшного. Но мне нужно промыть ранку.
В умывальной, устроенной по старинке, где теперь хранились ружья, твидов
ые кепки и другие вещи, я сполоснула руки и обрызгала водой лицо.
Его отец сидел в кресле в гостиной, как будто он там был все время, а мы прос
то его не заметили. Рядом с ним стоял стакан с виски. Я подошла и поздорова
лась с ним за руку, ощутив под дряблой кожей кости.
Ч Значит, ты нашел себе жену, Адам, Ч сказал полковник. Ч Останетесь на
ленч?
Ч Нет, Ч сказал Адам. Ч Мы с Элис едем в гостиницу. Ч Он помог мне надеть
пальто, которое я по-прежнему держала под мышкой. Я улыбнулась ему.

Глава 26

Однажды вечером в нашей квартире, чтобы поиграть в покер, собралось прим
ерно пятнадцать человек. Они расселись на полу, на подушках, пили много пи
ва, виски и курили, пока все блюдца не оказались переполненными окурками.
К двум часам ночи я проигрывала около трех фунтов, Адам выигрывал двадца
ть восемь фунтов.
Ч Где ты так хорошо научился играть? Ч спросила я после того, как разошл
ись все, кроме Стэнли, который с почти пустыми карманами отрубился на наш
ей кровати, разбросав по подушке свои многочисленные косички.
Ч Годы практики. Ч Адам ополоснул стакан и поставил на сушилку.
Ч Иногда бывает странно думать обо всех этих годах, когда мы не были вмес
те, Ч сказала я. Взяв в руки первый попавшийся бокал, я насухо вытерла его.
Ч Что в то время, когда я была с Джейком, ты был с Лили. А еще ты был с Франсу
азой, Лайзой и... Ч Я замолчала. Ч Кто там был до Лайзы?
Он посмотрел на меня прохладно, мой заход не остался для него незамеченн
ым.
Ч Пенни.
Ч Ага. Ч Я старалась казаться безразличной. Ч А никого не было между Пе
нни и Лайзой?
Ч Ничего серьезного. Ч Он в свойственной ему манере повел плечом.
Ч Кстати, у тебя в кровати лежит мужчина. Ч Я встала и зевнула. Ч Тебя ди
ван устроит?
Ч Меня устроит что угодно, если там будешь и ты.
Существует большая разница между тем, чтобы о чем-то умолчать, и тем, чтоб
ы что-то явно скрывать. Я позвонила ей с работы в промежутке между двумя ш
умными совещаниями о том, чтобы отложить работу по ВМУ. Это, пообещала я се
бе, будет последней, самой последней попыткой совать нос в прошлое Адама.
Только узнаю это и затем все оставлю в покое.
Я захлопнула дверь, крутанулась на стуле, чтобы быть лицом к окну, из котор
ого открывался вид на стену, и набрала номер, указанный на бланке письма. М
олчание. Я сделала еще одну попытку, просто на всякий случай. Ничего. Я поп
росила, чтобы на станции проверили линию, и там мне сказали, что номер откл
ючен. Тогда я спросила номер семьи А. Бланшар в Западном Йоркшире. В справо
чнике на станции не было никаких Бланшаров. А Фанстон Т.? Никого и под таки
м именем. Простите, абонент, сказали мне бесцветным голосом. Я готова была
завыть от досады.
Что делаешь, когда хочешь найти кого-нибудь? Я перечитала письмо, выискив
ая ключ к разгадке и уже зная, что его там нет. Это было хорошее письмо: прям
ое и искреннее. Том, писала она, для нее муж, Адам Ч друг. Их отношения никог
да не были свободны от присутствия Тома. В один прекрасный день он неизбе
жно все узнает, а она не готова нанести ему такую рану. Не может она и жить с
чувством переполняющей ее вины. Она говорила Адаму, что обожает его, но бо
льше не может с ним встречаться. Писала, что собирается побыть несколько
дней у сестры, и просила не пытаться заставить ее переменить свое решени
е или установить с ней контакт. Она была настроена решительно. Их связь ос
танется в тайне: он не должен открывать ее никому, даже самым близким друз
ьям, даже женщине, которая появится после нее. Она писала, что никогда не з
абудет его и надеется, что когда-нибудь он сможет ее простить. Она желала
ему счастья.
Это было письмо взрослого человека. Я отложила его на стол и потерла глаз
а. Видимо, мне теперь следовало оставить его в покое. Адель попросила Адам
а ничего никому не рассказывать, даже будущим любовницам. Адам всего лиш
ь выполняет ее просьбу. Это соответствовало его характеру. Он держит сло
во. В Адаме это до жути буквально.
Я снова взяла в руки письмо и посмотрела на него, не концентрируя взгляд н
а буквах. Отчего я почувствовала, что в памяти что-то слегка шевельнулось
при виде ее имени? Бланшар. Где я раньше слышала это имя? Возможно, от кого-т
о из коллег Адама по альпинизму. Я помучилась еще несколько минут, а потом
пошла на очередное совещание в отдел маркетинга.
Адель не выходила из головы. Если начинаешь ревновать, то это чувство под
питывается всем, чем угодно. Можно подтвердить подозрения, но невозможно
их отмести. Я говорила себе, что после того, как узнаю об Адель, сразу же осв
обожусь от присущего женщинам любопытства. Я позвонила Джоанне Нобл и по
интересовалась, не могу ли воспользоваться ее профессиональным опытом.

Ч Что у вас на этот раз, Элис? Опять приступ женской паранойи? Ч Она говор
ила так, словно устала от меня.
Ч Ничего подобного. Ч Я выдала короткий смешок. Ч Это не имеет никаког
о отношения к прошлой теме. Просто... мне необходимо кое-кого найти. И мне ка
жется, ее имя упоминалось раньше в газетах. Я знаю, что у вас есть доступ к г
азетным файлам.
Ч Да, Ч сказала она. Ч Не имеет отношения, говорите?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99