Он не искал этой
известности и тяготился всеобщим интересом Ч но был притягательным и у
важаемым, как всегда.
Адам был выходцем из семьи военного, против которой восстал (его отец уча
ствовал в первом дне высадки союзников в Нормандии в 1944 году). Он родился в
1964 году, получил образование в Итоне, но не был счастлив в школе и так и не за
хотел подчиниться каким-либо властям или работать в учреждениях, которы
е считал недостойными себя. Он навсегда оставил школу в возрасте шестнад
цати лет и в буквальном смысле слова в одиночку пересек всю Европу, путеш
ествуя по суше".
Затем Клаус кратко изложил описанные в его книге раннюю альпинистскую к
арьеру Адама и события на Чунгават. Он отметил помещенные в журнале «Гай
» поправки. Теперь тем парнем, который звал на помощь, прежде чем погрузит
ься в кому, был Томас Бенн. Это подводило к кульминации статьи Клауса:
"Прося о помощи, хотя было слишком поздно, Бенн взывал к гуманности, котору
ю олицетворял Адам Таллис. Есть, особенно в последние годы, такие, кто заяв
ляет, что обычная мораль прекращает действовать, когда мы подходим к вер
шинам высочайших гор. Этот жестокий подход, видимо, подпитывается новой
тенденцией, существующей в области организации коммерческих экспедици
й, где руководитель несет ответственность за клиента, который ему платит
, к тому же клиент полностью зависит от того, сохранят ли его или ее жизнь о
пытные инструкторы. Адам резко возражал против этих «тропинок для яков»
, по которым неопытных, но богатых искателей приключений тащат на вершин
ы, прежде бывшие царством групп элитных альпинистов.
И тем не менее Ч а здесь я говорю как человек, которому Адам Таллис спас ж
изнь, Ч в самый разгар ужасной бури он продемонстрировал пример высоча
йшей преданности великим традициям альпийского и гималайского братств
. Казалось, что давление рынка захватило и этот мир разреженного воздуха
на высоте выше 8000 метров. Но кто-то не стал подчиняться богу горы Чунгават.
Адам Таллис показал, что в экстремальных условиях существуют более глуб
окие чувства, более фундаментальные ценности.
Возвратившись с Чунгават, Адам не сидел сложа руки. Человек сильных поры
вов, он встретил прекрасную высоконравственную женщину, Элис Лаудон, и ж
енился на ней...".
Дебора вернулась в комнату. Она села рядом со мной и медленно пила свое ви
ски, изучая мое лицо, пока я читала:
"...ученой, которая никогда не занималась альпинизмом. Эта пара жила в стра
стной любви, и друзья Адама решили, что в семье этот беспокойный скиталец
нашел стабильную основу, которую искал всю свою жизнь. Возможно, значите
льным является тот факт, что его запланированная на будущий год экспедиц
ия на Эверест не имела целью восхождение на вершину, а была предназначен
а для уборки мусора на склонах горы, что, видимо, было его формой дани бога
м, которых дразнили и оскорбляли слишком долгое время.
Но этому не было суждено осуществиться. Кто может говорить о личных внут
ренних переживаниях людей? Кто знает о том, что движет мужчинами и женщин
ами, которые ищут совершенства на вершине мира? Быть может, события на Чун
гават стоили ему больше, чем знали даже его друзья. Нам он казался счастли
вее и спокойнее, чем когда-либо в своей жизни, хотя в последние недели ста
л раздражительным, обидчивым и неразговорчивым. Я не могу избавиться от
чувства, что мы не сделали для него того, что он в свое время сделал для нас.
Видимо, когда ломаются сильные люди, они ломаются ужасно и безвозвратно.
Я потерял друга. Элис потеряла мужа. Мир потерял редкий образец героизма".


* * *

Я отложила вырезку в сторону, фотографией вниз, чтобы не видеть его лица, и
высморкалась в салфетку. Потом отпила из стакана, виски обожгло мое боль
ное горло. Интересно, когда-нибудь я смогу снова почувствовать себя норм
альным человеком? Дебора осторожно положила руку мне на плечо, и я слегка
улыбнулась ей.
Ч Все в порядке, Ч сказала я.
Ч Тебя это беспокоит? Ч спросила она. Ч Тебе хочется, чтобы все узнали?
Ч Вопрос, казалось, донесся откуда-то издалека.
Ч Не все, Ч отозвалась я наконец. Ч Есть пара людей, которых я должна ув
идеть, людей, которым я лгала. Они заслуживают того, чтобы знать правду. Во
зможно, это поможет и мне, и им. Для остальных это не имеет никакого значен
ия. В самом деле не имеет значения.
Дебора наклонилась вперед и стукнула своим стаканом об мой.
Ч Дорогая Элис, Ч произнесла она напряженным и официальным тоном. Ч Я
говорю это так, потому что цитирую письмо, которое все время пытаюсь тебе
написать, но потом неизменно выбрасываю. Дорогая Элис, если бы я не была сп
асена от себя самой, то была бы ответственной за твое похищение и Бог знае
т за что еще. Мне очень, очень жаль. Можно, я приглашу тебя на обед?
Я кивнула, отвечая и на невысказанный, и на высказанный вопросы.
Ч Пойду переоденусь, Ч сказала я. Ч Чтобы не отставать от тебя. Мне сего
дня пришлось попотеть на работе.
Ч О, я слышала. Поздравления.
Через четверть часа мы шли по дороге, держась за руки. Был теплый вечер, и я
могла по-настоящему поверить в то, что наконец придет лето, с жарой, длинн
ыми вечерами и свежими рассветами. Мы по-прежнему молчали. Мне казалось, ч
то во мне не осталось слов, не осталось мыслей. Мы двигались плавно, подчин
яясь общему ритму. Дебора повела меня в новый итальянский ресторан, о кот
ором где-то прочла, заказала пасту, салат и бутылку дорогого красного вин
а. Чтобы заглушить чувство своей вины, так она сказала. Официанты были сму
глыми, симпатичными и очень внимательными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99